晨光漫过木屋后的老槐树时，把叶尖的露珠染成了碎金。杨雪拢了拢袖口，指尖还留着唐狮掌心的温度——方才在屋里，他握着她的手反复摩挲，话不多，只眼神沉沉地说“注意安全”，那副紧张模样让她心口发暖，又忍不住想笑。
翔锋倚在门框上，指尖转着块磨得光滑的木片，目光扫过院中人，忽然挑了挑眉，语气带着几分打趣：“怎么？都堵在这儿，是舍不得我们走？”
这话刚落，林聪就往前凑了两步，往日带笑的眼睛多了几分认真，他盯着远处林间，追问：“你们去灵兽圣殿要多久？真遇到麻烦，能传消息回来吗？”
雷诺斯站在古力身边，指尖轻敲腰间的皮质储物袋——里面装着给惊雷鸟准备的灵草干，他抬眼，语气平稳却透着安抚：“说不准，圣殿里时间流速不一样，快则三五天，慢则十天半月。虽没法传消息，但我们心里有数，你们留在这儿，可得好好跟着墨老练，别等我们回来，还见你们在原地打转。”
“就是！”吕强挠了挠头，嗓门亮得很，他挥着手像在赶人，眼神却往四人身后瞟，“那咋还不走？早去早回才对，难不成要我们摆桌送行吗？”
杨雪闻言笑了，伸手摸了摸脚边的凌霜——小家伙知道要出发，尾巴竖得笔直，雪白的毛在晨光里泛着软光。她指了指通往墨老居所的小路：“不是磨蹭，在等翔锋他们的灵兽。昨天跟墨老定行程时，就约好在这儿汇合。”
“灵兽还要等？”叶辉皱了眉，他只见过凌霜总跟着杨雪，忍不住疑惑，“翔锋、古力、雷诺斯的灵兽，不能像凌霜这样随叫随到吗？”
古力摇了摇头，拍了拍叶辉的肩，语气里藏着期待：“不是随叫随到的事儿。我们仨之前就拜托墨老了，给灵兽做针对性训练——我的厚土熊力气大，但灵活度差；翔锋的赤焰豹速度快，却容易冲动；雷诺斯的惊雷鸟擅长远程，却怕潮。墨老说趁我们去圣殿，正好帮它们调整，等我们回来，就让你们好好瞧瞧它们的新模样。”
这话让赵洁眼睛亮了，她拉着赵燕的手小声嘀咕：“我还没见过惊雷鸟呢，听说羽毛是电光色的，飞起来带闪电，是真的吗？”赵燕笑着点头，也忍不住往远处望——连她都好奇，能跟着雷诺斯这样沉稳的人，灵兽该是什么样子。
人群里，唐狮始终没松开杨雪的手。他比她高，晨光落在发梢，却没驱散眼底的不舍。偶尔他会轻轻捏捏她的指尖，像在确认她还在身边，末了只低声说：“要是灵晶不好找，别硬拼，你的安全比啥都重要。凌霜也会护着你，对吧？”
凌霜像听懂了，抬头蹭了蹭唐狮的裤腿，喉咙里发出轻软的呼噜声，尾巴扫过他的脚踝，像是应下这个“承诺”。
就在这时，远处林间忽然传来动静——先是一声清脆的鸟鸣，带着锐利的穿透力；接着是沉重的脚步声，每一步都让地面微微震动；最后是细碎的火焰噼啪声，裹着淡淡的焦香。
“来了。”翔锋站直身体，把木片揣回兜里，眼底多了几分期待。