灵植园的晨露还挂在叶尖，折射出七彩的光。
林澈盘膝坐在青石台上，双目轻阖，丹田内的气旋正经历着前所未有的蜕变。原本呈淡金色的元婴，此刻正被一层莹白的光晕包裹，每一次呼吸都带动着周围的灵气剧烈波动——这是突破元婴中期的最后关头，灵力在经脉中奔腾，像要冲破束缚的江河。
“嗡——”
一声细微的震颤从体内传出，仿佛有什么东西碎裂了。林澈猛地睁开眼，眸中闪过一道锐光，丹田内的元婴竟缓缓睁开双眼，与他本尊的视线在空中交汇。那元婴约莫三寸高，面容与他一般无二，此刻正盘膝而坐，双手结印，周身萦绕的灵力比之前凝实了数倍，隐隐透出玉色的光泽——元婴中期，成了。
他缓缓吐出一口浊气，带着丝丝杂质，在晨光中凝成白雾。抬手间，灵力在指尖汇聚成一道凝练的光丝，轻轻一弹，便精准地射向三丈外的一片柳叶，将叶片正中穿了个小孔，却未伤及周围分毫。
“控制力又精进了。”林澈低语，眼底掠过一丝满意。元婴期的修行，重在“神与气合”，中期的突破不仅意味着灵力总量的暴涨，更关键的是对力量的掌控愈发精微，这正是他现阶段最需要的。
正欲起身，手腕上的传讯符忽然发烫，浮现出师兄李慕然的字迹：“速至试炼场，长老有令，元婴期弟子需通过‘九重关’试炼，方可领取进入‘藏经阁’三楼的权限。”
林澈挑眉。九重关试炼？他倒是听过，据说每一关都对应不同的考验，专为打磨元婴期修士的短板而设。藏经阁三楼藏有不少失传的古修心得，尤其是关于空间法则的解析，正是他急需的。
赶到试炼场时，已有十余名元婴期弟子等候在那里。大多是中期修士，也有几位初期巅峰，正围在一起讨论着试炼内容。见林澈走来，众人的目光不约而同地落在他身上——毕竟是宗门里最年轻的元婴修士，半年前刚晋元婴，如今竟已突破中期，这速度足以让不少人侧目。
“林师弟，你可算来了。”李慕然走上前，他身着月白道袍，气质温润，是元婴后期修士，也是此次试炼的监督者之一，“长老交代，此次试炼侧重‘应变’与‘心性’，九关各不相同，每过一关可休整一炷香，量力而行，不必强求。”
林澈点头：“多谢李师兄提醒。”
“第一关，幻境迷踪。”李慕然指向试炼场东侧的石门，“门后是迷阵与幻境的结合，需在一炷香内找到出口，切记，所见未必为实。”
石门缓缓开启，内里漆黑一片，隐约传来呜咽般的风声。林澈深吸一口气，迈步走入。
刚踏入石门，周遭景象骤变。漆黑的环境褪去，取而代之的是熟悉的宗门演武场，夕阳正沉，将天际染成橘红。他的父亲正站在场中，手持长枪，身姿挺拔如松——那是他年少时最敬慕的模样，可惜父亲在一次秘境探索中失踪，再也没能回来。
“澈儿，过来，我教你枪法。”舅舅转过身，笑容温和，一如记忆中的模样。
林澈的心脏猛地一缩，几乎要迈步上前。但下一秒，他便定住了脚步——舅舅失踪时，他的枪法已臻化境，握枪的手指关节绝不会如此圆润，这是幻境刻意模拟却露出的破绽。
“幻境，休得迷惑！”林澈低喝一声，运转灵力，元婴在丹田内发出清越的鸣叫。周遭的景象如破碎的琉璃般炸裂开来，露出身后的石门出口，距离他不过数步之遥。
第一关，过。
休整时，李慕然递来一杯灵茶：“幻境最易勾起心魔，你能如此快识破，心性可见一斑。”
林澈接过茶盏，指尖微烫：“只是恰好记得细节罢了。”
第二关，重力囚笼。