消息不算好，但至少确认了沙海存在异常，并非空穴来风。
数日后，拜月教主的神念化身也自天星城归来，带回了与天机阁接触的结果。
幽冥殿内，拜月教主虚影浮现，神色平静中带着一丝凝重。
“府君，天机阁之行，已有结果。”拜月教主开口道，“天机阁分部主事，乃一元婴后期长老，道号‘玄机’。贫道以礼相见，言明欲求购界源神铁或其线索。”
“哦？对方如何说？”晁盖虽在闭关，但闻讯立刻出关接见。
拜月教主道：“那玄机子起初态度倨傲，言界源神铁乃至宝，非灵石可衡量。然，当贫道显露一丝炼虚境气息，并出示五行仙玉边角料后，其态度立变。”
晁盖心中一动，实力才是硬道理。
拜月教主继续道：“玄机子言，界源神铁，天机阁确有一些库存，但乃镇阁之宝，等闲不会出售。除非……”
“除非什么？”晁盖追问。
“除非，我地府能拿出让他们无法拒绝的代价。”拜月教主目光深邃，“他提出了三个条件，满足任意一个，便可交易。”
“哪三个条件？”
“第一，以物易物。需一件完整的、品阶不低于‘玄阶极品’的空间类灵宝或同等价值的上古传承。”
“第二，为他们办一件事。天机阁正在探寻一处名为‘天工秘境’的遗迹，需要精通阵法、禁制的高手相助。若地府能助他们成功开启秘境核心，并让天机阁获得核心传承，便可换取界源神铁。”
“第三，”拜月教主顿了顿，看向晁盖，“若地府愿附庸于天机阁，成为其下属势力，界源神铁可做为赏赐赐下。”
三个条件！一个比一个苛刻！
完整的空间类玄阶极品灵宝？地府如今连一件完整的灵宝都没有！上古传承？更是虚无缥缈！
相助探索秘境？与虎谋皮，危险极大，且核心传承必被天机阁所得，地府最多喝点汤。
附庸？更是绝无可能！地府志在独立，岂能屈居人下？
晁盖的脸色沉了下来。天机阁，果然贪婪！
“石鬼王，依你之见？”晁盖压下怒火，冷静问道。
拜月教主淡然道：“第一个条件，几无可能。第三个条件，自不可取。唯有第二个条件，或可一试。那天工秘境，据玄机子透露，乃上古神工宗遗迹，内含炼器、阵法至高传承。我地府若参与，虽核心难获，但或可得些外围好处，对提升我地府炼器、阵法水平大有裨益。且此行，或可结识其他受邀势力，拓展人脉。当然，风险亦是不小。”
晁盖沉吟良久。天机阁这条路，看似有门，实则艰难。但确实是目前最明确的一条路。
“那天工秘境，何时开启？有何要求？”
“据玄机子言，秘境位于南疆与中域交界处的‘陨星山脉’，尚有五年方到百年一遇的开启之期。届时，天机阁、神工宗以及几个受邀的大势力会一同前往。要求至少是元婴期修为，且精通阵法或炼器。”
五年！元婴期！晁盖眼中精光一闪！时间，他需要时间！修为，他必须突破元婴！
“回复玄机子，地府对‘天工秘境’有兴趣，五年后，会派人前往。但具体细节，容后再议。”晁盖决断道。先稳住对方，争取五年时间！
“善。”拜月教主颔首。
至此，两条路皆已明确：沙海探查，长远布局，风险高收益渺茫；天机阁交易，目标清晰，但代价高昂且需实力。
而对晁盖而言，当务之急，便是凝结元婴！唯有成就元婴，才有资格参与五年后的天工秘境之行，才有更大的把握在沙海深处搏出一线机缘！
“传令下去，地府进入蛰伏发展期，全力积累资源，提升实力！本座要继续闭关，不结元婴，绝不出关！”
晁盖的声音，斩钉截铁，充满了不容置疑的决心！
地府的未来，系于他能否踏出这关键的一步！