听完戴宗的话，方腊沉吟不语，目光看向自己妹妹。
方金芝深吸一口气，站起身来。她目光清澈而坚定，扫过在场每一位明教高层，声音清越却带着不容置疑的力量：“兄长，诸位兄弟！金芝以为，戴宗兄弟所言极是！赵宋昏庸，民不聊生，其言绝不可信！那蔡京、童贯之辈，更是奸佞小人，与他们合作，无异与虎谋皮！”
她顿了顿，脸上浮现一丝红晕，但语气更加坚决：“反观山东晁天王，自起兵以来，除暴安良，整顿吏治，发展民生，乃是真心为民请命的豪杰！我明教教义，亦是拯救天下黎民！我们与山东，目标一致，理应互为盟友，共图大业！若此时受宋廷蛊惑北上攻山东，不仅是自毁长城，更是违背了我明教教义，必为天下英雄所耻笑！”
她这番话，既有大局分析，又融入教义，更带着一丝身为晁盖恋人的坚定立场，说得在场众人无不动容。
方腊看着自己这个一向有主见的妹妹，深知她对晁盖的情意，也明白她的话在情在理。他原本对王爵之位的一丝心动，在妹妹这番铿锵话语面前，也烟消云散了。
“好！”方腊猛地一拍座椅扶手，站起身来，“金芝说得对！我明教好汉，岂能受赵宋昏君驱使！戴宗兄弟，请你回复晁天王，我方腊愿与山东结为盟友，共伐无道！宋廷若敢来犯，我江南儿郎，必叫他片甲不留！”
“教主英明！”石宝、邓元觉等人齐声附和。
方金芝闻言，脸上绽放出明媚的笑容，如同江南最美的春色。她看向戴宗，眼中充满了期待与嘱托。
戴宗心中大石落地，抱拳道：“圣公高义！戴宗代我家哥哥，谢过圣公，谢过……方姑娘！我这就返回山东，将此喜讯禀报哥哥！”
南线的巨大威胁，因方金芝的力挽狂澜和与晁盖的深厚情谊，就此消弭于无形。
北疆拒虎，西线砺剑
几乎同时，登州李沉舟断然回绝了金国联合伐宋的提议，态度强硬，金国密使悻悻而归。
而在济州西线，岳飞率领的山东军与种浩率领的宋军主力已然对峙。背嵬军初试锋芒，便在一次前哨战中大败宋军先锋，阵斩其将，声威大震。宋军数次进攻，皆被岳飞巧妙化解，无功而返，反而折损了不少兵马。
种浩见强攻不下，又听闻南线方腊已与山东结盟，北线金国也被拒之门外，心中焦躁不已。他知道，拖延下去，于己不利。