时间在极度的压抑中缓慢地爬行，每一息都像一个世纪般漫长。
“等不到天亮了。”瘸叔低沉沙哑的声音如同闷雷，再次炸开在凝滞的空气里。他高大的身影向前一步，宽阔的脊背像一堵厚实的墙，挡住了纸马猩红目光对灵床的“凝视”。
他不再看那纸马，而是转向角落里蜷缩的瞎婆和脸色惨白的王木匠婆娘，语气带着不容置疑的决断：“怨气缠身，魂钉在窍，等不到鸡鸣引路了。得走，现在就走！趁着他这股劲儿还没彻底散了人形，用这马，硬送！”
“走？”王木匠婆娘猛地抬起头，脸上毫无血色，眼中是极致的恐惧，“去…去哪？”
“去哪？”瘸叔嘴角扯出一个近乎冷酷的弧度，粗粝的手指猛地指向灵堂外沉沉的、被老槐树阴影吞噬的村西方向，“去他指着的地方！去他咽不下那口气的地方！老林子！他魂儿在那儿被绊住了，不把魂儿引到该去的地方，这宅子，这村子，都别想安生！”他的话语像冰冷的钉子，狠狠砸在每个人心上。
瞎婆剧烈地咳嗽起来，枯瘦的身子抖得像风中的残叶。她摸索着，用颤抖的手从怀里掏出一个油纸包，里面是几块深褐色的、散发着浓烈刺鼻药味的硬块——那是引魂香最核心的料头，平时极少动用。她摸索着，将一块料头用力摁进香炉里那团混乱燃烧的香灰中心。
“噗！”一声轻响，香炉里的青烟骤然变成了浓重的墨黑色！黑烟翻滚升腾，带着一股焚烧骨脂般的焦臭和令人作呕的腥甜！那黑烟仿佛有生命般，一部分向上冲撞着房梁，一部分则像粘稠的触手，丝丝缕缕地朝着灵床上那僵硬的白布轮廓缠绕过去！
“起灵！”瘸叔一声暴喝，如同惊雷炸响！他猛地转身，蒲扇般的大手一把抓住了那匹深青色纸马冰冷的、用粗硬竹篾扎成的马颈！他的手臂肌肉贲张，青筋如同虬结的老藤暴起，一股属于背尸人的、常年与阴煞打交道的、近乎蛮横的煞气轰然爆发！
“王老哥！”瘸叔双目圆睁，对着灵床怒吼，声音带着一种粗粛的、直抵黄泉的穿透力，“路给你开了！马给你备了！是条汉子就别窝囊着祸害活人！有什么债，有什么怨，到了那头，自有判官老爷的笔给你记着！走——！”
随着他最后一个“走”字炸开，他抓住纸马脖颈的巨手猛地向上一提！那高大沉重的纸马，竟被他单臂生生提起离地半尺！与此同时，他另一只手快如闪电，抓起灵床边供桌上那碗浑浊的、用来祭奠的烈酒，“哗啦”一声，全数泼洒在那两点燃烧着猩红怨火的纸马眼睛上！
“嗤——！”
一阵令人牙酸的、仿佛冷水泼进滚油的声音响起！浓烈的酒气混合着朱砂颜料被灼烧的古怪气味瞬间弥漫开来！那两点猩红被烈酒浇淋，非但没有熄灭，反而像是被彻底激怒、被注入了狂暴的生命力，骤然爆发出刺目的血光！纸马空洞的眼眶深处，仿佛有两团凝固的火焰在疯狂跳动、咆哮！
“咴——！”
一声绝非人间应有、嘶哑扭曲到了极致的“马嘶”，如同金铁摩擦、朽木断裂、混合着垂死野兽的哀鸣，猛地从那纸马的胸腔里迸发出来！
那声音尖锐刺耳，带着撕裂灵魂的怨毒，瞬间穿透了灵堂的墙壁，在死寂的陈家村上空回荡！所有紧闭门窗的缝隙里，似乎都传来一阵惊恐的骚动和压抑的哭泣。
被瘸叔提起的纸马，那四条由坚韧竹篾扎成的腿，竟然在虚空中剧烈地刨动起来！蹄下发出“咚咚咚”沉闷的敲击声，仿佛踏在无形的土地上！覆盖在它身上的靛青厚棉纸剧烈地起伏鼓荡，发出“噗噗”的闷响，墨黑色的鬃尾无风狂舞！
“走！”瘸叔再次暴喝，额头青筋暴跳，汗珠滚滚而下。他不再是用手“提”着纸马，更像是被一股狂暴的力量牵引着，他高大的身躯猛地向灵堂门口冲去！那匹燃烧着猩红血目的纸马，如同脱缰的烈马，又像是被怨念驱使的凶兽，四蹄刨动，带着瘸叔，轰然撞开了虚掩的灵堂木门！
“哐当！”门板碎裂！木屑纷飞！
门外，是浓得化不开的、子夜最深沉的黑暗。村道上空无一人，只有风卷着残留的纸钱灰烬，像无数惨白的蝴蝶在低空盘旋。
瘸叔扛着那匹疯狂挣扎、嘶鸣不休的纸马，沉重的脚步声混合着竹篾骨架不堪重负的“嘎吱”呻吟，如同闷雷滚动，一头扎进了那片指向村西老林的、令人心悸的黑暗之中！他每一步踏下，地面似乎都在微微震颤。
几乎就在瘸叔扛着纸马冲出灵堂的同时，灵床上那覆盖着白布的僵硬躯体，猛地向上拱起一个骇人的弧度！覆盖的白布被一股无形的力量狠狠掀飞！
王木匠那铁青的、双目圆睁几乎要裂开、嘴巴大张露出森白牙齿的遗容暴露在摇曳的烛光下！他一只僵硬的手臂，直挺挺地指向门外瘸叔消失的方向，指尖残留的木头渣子簌簌落下！
“啊——！”王木匠婆娘发出一声凄厉到不似人声的尖叫，彻底昏死过去。
陈三更动了！他枯瘦的身体爆发出与年龄不符的敏捷，一把抄起角落里一把备用的、刃口磨得雪亮的篾刀，同时另一只手猛地抓住了还在因恐惧而剧烈颤抖的陈七童的后衣领！
“跟上！”陈三更的声音嘶哑急促，带着一种不容置疑的命令，浑浊的眼睛里燃烧着一种近乎疯狂的决绝，“看着！记着！阴门饭是活人给死人的最后一点体面！体面没了，就得见血！”
陈七童被爷爷拖着，踉踉跄跄地冲出了破碎的灵堂大门。冰冷的夜风像刀子一样刮在脸上，瞬间驱散了灵堂里那股令人作呕的混合气味，却带来了更深沉的、来自老林方向的腐朽与阴寒。
他惊恐地睁大眼睛，只看到瘸叔那高大魁梧的背影，扛着那匹在黑暗中疯狂扭动、散发着刺目血光的纸马，像一个燃烧着地狱之火的巨人，正以惊人的速度冲向村西那片吞噬一切的幽暗。
爷爷的手像铁钳一样抓着他，篾刀冰冷的刀锋在黑暗中反射着微弱的星光。
陈七童小小的身体里，恐惧依旧像冰水一样浸泡着每一寸骨头，但在那冰层之下，一种从未有过的、被爷爷话语点燃的、近乎悲壮的火焰，正微弱地、却顽强地燃烧起来。
他咬紧牙关，用尽全身力气迈动几乎不听使唤的双腿，跌跌撞撞地，跟着爷爷，一头扎进了追逐怨魂与纸马的、未知的深渊。
村西的老林子，即使在白日也罕有人至。盘根错节的百年老树张牙舞爪，扭曲的枝桠在头顶交织成一片密不透风的穹顶，将本就稀疏的星光彻底隔绝。腐烂的落叶在地上堆积了不知多少年，踩上去深可没踝，散发出浓郁的、令人窒息的腐败气息。
湿冷的雾气如同活物般在低矮的灌木和虬结的树根间无声地流淌，缠绕着闯入者的脚踝。空气粘稠得如同凝固的胶水，每一次呼吸都带着泥土深处泛起的腥气和一种若有若无的、木头腐朽的甜腻味道。
瘸叔沉重的脚步声和纸马骨架疯狂的“嘎吱”声，在这片死寂的林子里如同惊雷般炸响，却又被浓密的枝叶和厚重的雾气迅速吸收、扭曲，变得沉闷而遥远，仿佛来自另一个世界。
那两点猩红的光芒在瘸叔肩头疯狂跳动，像两颗燃烧的血钻，是这片绝对黑暗里唯一的光源，却只照亮前方一小片区域，反而让周围显得更加深邃、更加不可测。
陈七童被爷爷拖着，深一脚浅一脚地在厚厚的腐叶层里跋涉。每一次落脚，冰冷滑腻的触感都让他头皮发麻，仿佛踩在无数沉睡的尸体上。
四周是无边无际的、蠕动的黑暗，那些扭曲的树干在猩红血光的边缘晃动，像无数蛰伏窥视的鬼影。他死死抓着爷爷粗糙的衣角，指甲几乎嵌进皮肉里，牙齿不受控制地咯咯作响，每一次吸气都带着浓重的腐臭和深入骨髓的寒意。
他不敢看周围，只能死死盯着前方瘸叔肩头那两点跳跃的血光，那是他此刻唯一的锚点。
“爷爷……那马……”陈七童的声音抖得不成样子，带着哭腔。
“怨气冲窍，灵马引魂。”陈三更的声音在前方传来，嘶哑低沉，却异常稳定，像黑暗中一根绷紧的弦，“王老哥的魂儿被‘东西’绊在这儿了，马在找！在撞！撞开那绊脚的东西，魂儿才能跟着香火走！”他一边说，一边警惕地扫视着四周浓得化不开的黑暗，手中的篾刀微微抬起，刃口反射着微弱的血光。
突然！
前方瘸叔扛着的纸马发出一声更加凄厉、更加短促的嘶鸣！那嘶鸣声中充满了狂怒和一种……被阻挡的暴戾！紧接着，“咔嚓！”一声令人心悸的、硬物断裂的脆响传来！
只见那匹疯狂挣扎的纸马，一条高高扬起、正在虚空刨动的后腿，从关节处猛地断裂开来！包裹着腿部的靛青厚棉纸瞬间撕裂，断裂的、锋利的竹篾茬口在血光下闪烁着森然白光！
那断腿并未掉落，而是被一股无形的力量猛地拉扯着，如同被一只巨手抓住，狠狠地甩向旁边一棵巨大的、树皮漆黑皲裂的老槐树！
“砰！”断裂的竹篾腿狠狠钉进了粗壮的树干！深入数寸！墨黑色的“马尾”碎片和撕裂的纸片纷纷扬扬落下。
瘸叔一个趔趄，差点被这突如其来的巨力带倒！他怒吼一声，腰腹发力，硬生生稳住身形，但肩上的纸马挣扎得更加狂暴，仅剩的三条腿疯狂蹬踹，骨架发出不堪重负的呻吟，仿佛随时会彻底散架！那两点猩红的眼睛光芒暴涨，死死“盯”着前方浓雾深处某个不可见的地方，怨毒几乎要化为实质喷涌而出！
“来了！”陈三更猛地将陈七童往身后一拽，枯瘦的身体瞬间绷紧，如同蓄势待发的弓！他浑浊的眼睛死死盯着前方那片被猩红血光勉强照亮的区域，那里，除了扭曲的树影和流淌的雾气，空无一物。
但陈七童却感觉到了！一股冰冷、粘稠、带着浓烈腐朽木头气息和强烈恶意的“东西”，正从四面八方的黑暗和地底深处疯狂地汇聚过来！空气骤然变得沉重，如同灌满了水银，每一次呼吸都无比艰难。脚下的腐叶层下，似乎有什么东西在蠕动，顶得落叶簌簌作响。
“咯咯……咯……”
一阵极其轻微、却清晰得令人头皮炸裂的声音，从前方浓雾深处传来。那声音像是朽木在巨大的压力下缓慢地断裂、摩擦，又像是某种关节僵硬的东西在艰难地活动。
在纸马猩红血光的边缘，浓雾诡异地扭曲、凝结。地面上厚厚的腐叶如同活物般向上拱起，破碎的枯枝败叶被无形的力量揉捏、拼凑。
腐朽的树根、深埋地底不知多少年的烂木头、甚至还有碎裂的兽骨……这些东西被一股阴冷怨毒的力量强行拉扯、粘合在一起！
一个扭曲的、不成人形的“东西”，在血光与浓雾的交界处，缓缓地、一点一点地“站”了起来！
它没有清晰的头颅，只有一大团纠结缠绕的、如同蟒蛇般蠕动的漆黑树根，勉强构成了一个类似头部的轮廓。躯干由无数粗细不一、腐烂程度各异的木头强行拼接而成，缝隙里塞满了湿漉漉的腐叶和黑色的污泥，不断向下滴落着粘稠的、散发着恶臭的汁液。
两条“手臂”则是由几根粗大的、带着尖锐断茬的枯枝构成，末端如同扭曲的利爪。它的“腿”深深扎入腐叶层下的泥土里，看不清形态，但整个“身体”都在发出不堪重负的“咯咯”声，仿佛随时会再次散架。
这完全就是一个由怨念、老林的腐朽本源以及王木匠临死前抠出的木屑残渣强行聚合而成的——木傀！
它那由树根纠结而成的“头部”缓缓转动，虽然没有眼睛，但一股冰冷、贪婪、充满了无尽怨毒和毁灭欲望的意念，如同实质的冰锥，死死锁定了瘸叔肩头那匹只剩下三条腿、却依旧燃烧着猩红血目的纸马！
“嗬……”一声如同地底风箱抽动的、非人的嘶鸣，从那木傀的“胸腔”里发出。它那枯枝构成的“手臂”猛地抬起，带着呼啸的破空声，朝着瘸叔和纸马狠狠抓去！枯枝利爪所过之处，空气似乎都被撕裂，留下淡淡的、带着腐朽气味的黑色轨迹！
“找死！”瘸叔须发皆张，发出一声震耳欲聋的咆哮！背尸人积年的煞气和蛮力被他催发到极致！他非但不退，反而迎着那抓来的枯枝利爪，将肩头狂暴挣扎的纸马狠狠向前一抡！如同挥舞着一柄燃烧着地狱之火的巨锤！
“砰！！！”