门环叩响的回声还在竹林里荡，禅房的门就“吱呀”一声开了。一个穿着灰色僧袍的老和尚立在门内，眉眼低垂，手里捻着串油亮的佛珠，正是慧能大师。他的目光扫过阿菀的帷帽，声音像山涧的清泉：“女施主，请进。”
禅房不大，正中摆着张矮榻，榻上堆着几卷经书，墙角的铜炉里燃着檀香，烟气袅袅，将墙上那幅“心经”拓片熏得泛黄。阿菀摘下帷帽，露出素净的脸，知府夫人带着苏念安在她身后站定，小手紧紧攥着夫人的衣角。
“大师，”阿菀率先开口，目光落在矮榻边的紫檀木匣上——那木匣与沈清辞库房里的一模一样，只是锁扣上多了层厚厚的包浆，“想必您知道我为何而来。”
慧能大师将三人引到榻边坐下，亲手倒了杯清茶：“二十年前，老衲还是江湖郎中时，曾受沈忠恩惠。他临终前托老衲保管这木匣，说若有朝一日，遇到戴‘卫兰’玉佩的女子，便将匣中物交予她。”他看向阿菀衣襟处，那里因揣着玉佩而微微隆起，“女施主身上的玉佩，该是卫将军的信物吧？”
阿菀摸出玉佩，放在矮榻上。暖白的玉兰花与木匣的暗紫形成鲜明对比，像雪落在深潭里。“大师既认得兄长，可知他当年……”
“卫将军是条汉子。”慧能大师叹了口气，捻佛珠的手指顿了顿，“他查到黑风寨与兵部尚书私通，偷偷运了批军械藏在太湖岛，便带着亲兵独自去查，结果中了埋伏。老衲赶到时，他只剩最后一口气，攥着这半块狼头令牌，说……说宫里有内鬼。”
宫里有内鬼？阿菀的心猛地一沉，指尖捏紧了玉佩。
“那内鬼是谁？”知府夫人追问，声音发颤，“是不是……李太妃？”
慧能大师摇了摇头：“沈忠没说名字，只说那人戴着枚碧玉戒指，戒指上有道裂痕。”
阿菀的瞳孔骤然收缩——李太妃手上的戒指，正是碧玉的，戒面还有道不细看便发现不了的裂痕！
“这木匣里，除了军械账册，还有份先皇的手谕。”慧能大师打开木匣，取出一卷泛黄的纸，上面的朱砂字迹已经褪色，却仍能看清“清君侧”三个字，“先皇晚年察觉兵部尚书有异，本想借沈忠的证据动手，没想到……”
“没想到先皇突然病重，放权给太子。”阿菀接过手谕，指尖抚过那遒劲的字迹，忽然明白过来，“兵部尚书趁机勾结李太妃，伪造先皇旨意，将沈忠定性为黑风寨余孽，还害死了兄长！”
慧能大师点头：“正是。李太妃的夫君曾是兵部尚书的副将，两人早有勾结。她怕沈忠的证据曝光，才一直想找回木匣。至于周更衣……”他看向阿菀，眼神里带着悲悯，“她根本没怀孕，那脉案是李太妃买通陈医士伪造的，就是想借‘龙裔’搅乱后宫，让陛下分心。”
原来如此！阿菀只觉得一阵天旋地转，原来自己费尽心机阻止的“怀孕”，从一开始就是场骗局。李太妃的手段，远比她想的更阴狠。
“那现在怎么办？”苏念安突然开口，小脸上满是与年龄不符的镇定，“我娘还在冷宫里……”