镇外的破庙藏在竹林深处，蛛网蒙尘的门楣上，“土地庙”三个字被风雨侵蚀得只剩模糊的轮廓。十几个黑衣汉子缩在供桌后，手里的刀在漏进窗缝的阳光下闪着冷光。
“大哥，那艘船真会从这儿过？”一个年轻些的汉子搓着手，声音里带着紧张。
被称作“大哥”的壮汉啐了口唾沫：“放心，云家的人说了，他们走水路必经这片芦苇荡，咱们就在这儿守着，等船一靠近就放箭，保管让他们有来无回！”他拍了拍身边的箭筒，“尤其是那个姓菀的娘们，据说怀了龙种，只要把她抓了，还怕陛下不投鼠忌器？”
旁边有人嗤笑：“抓？我看直接杀了干净，省得夜长梦多。云家都倒了，咱们拿了钱跑路才是正经。”
“闭嘴！”壮汉瞪了他一眼，“云先生说了，留活口才有价值。等拿到赎金，你们想去哪儿就去哪儿！”
众人正说着，庙外突然传来一阵窸窣声，像有什么东西踩断了枯枝。壮汉猛地挥手，所有人瞬间噤声，握紧了手里的刀。
“谁？”壮汉低喝。
庙门“吱呀”一声被推开，逆光中站着个穿青布衫的少年，手里拎着个酒葫芦，正是昨日在渡口被抓又“逃脱”的那个——此刻他眉眼间没了昨日的戾气，反而带着点漫不经心的笑。
“几位爷，借点水喝。”少年晃了晃手里的空葫芦。
壮汉眯起眼，上下打量着他：“你是谁？怎么找到这儿的？”
“迷路了呗。”少年挠挠头，走进庙里，目光看似随意地扫过供桌后的刀光，“这荒山野岭的，就这庙还能遮遮风。几位爷也是躲雨的？”
壮汉没说话，突然使了个眼色。旁边两个汉子猛地扑上去，想把少年按倒。可少年像泥鳅似的一滑，反手抓住两人的手腕，轻轻一拧，就听“咔嚓”两声脆响，伴随着杀猪般的嚎叫。
“你！”壮汉又惊又怒，拔刀就砍，“你不是云家的人！”