夜里，陛下过来，见她神色恹恹，知道她心里不好受，坐在她身边，轻轻拍着她的背：“别想太多，祥嫔是咎由自取，与你无关。”
“陛下，”阿菀靠在他怀里，声音有些沙哑，“这宫里，一定要这样吗？非要你死我活？”
陛下沉默了片刻，叹了口气：“这就是后宫。你不争，别人也会来争。但你放心，有朕在，不会再让你受委屈。”他顿了顿，又说，“等你生下孩子，朕就封你为贵妃，让你和孩子安安稳稳地过日子。”
阿菀没有说话，只是静静地靠在他怀里。她知道，陛下的承诺是真心的，但在这深宫里，真心有时候是最脆弱的东西。
接下来的日子，后宫确实平静了许多。云答应怀着身孕，行事低调了不少；兰才人安心养胎，很少出门；其他嫔妃见祥嫔落得如此下场，也不敢再轻举妄动。
阿菀的肚子一天天大起来，刘院判每次诊脉都笑着说：“娘娘这胎相极好，脉象沉稳有力，想来是个健康的孩子。”
阿菀听着，心里也渐渐踏实下来。她开始给孩子准备小衣服、小被褥，一针一线都缝得格外认真。陛下偶尔会陪她一起缝，虽然针脚歪歪扭扭，却缝得格外专注。
“你说，这孩子会像谁？”陛下拿着一件小袄，笑得像个孩子。
“像陛下最好，”阿菀靠在他肩上，“像陛下一样英明神武。”
“还是像你吧，”陛下捏了捏她的脸颊，“像你一样温柔聪慧。”
两人相视而笑，殿内的气氛温馨而宁静。阿菀几乎要以为，这样的平静会一直持续下去。
可她忘了，平静的水面下，往往藏着最深的暗流。
这日，阿菀去给太后请安，回来的路上，看到云答应正站在假山后，和一个陌生的宫女说话。那宫女手里拿着个小盒子，递给云答应后，匆匆离开了。
阿菀的心里咯噔一下，让青禾悄悄跟上去。青禾回来后，脸色凝重：“姑娘，那宫女是从宫外混进来的，好像是……云答应娘家那边的人。”
阿菀的眉头皱了起来。云答应一向老实，怎么会和宫外的人联系？难道她也想搞什么小动作？
她看着远处云大应匆匆离去的背影，心里的不安越来越强烈。
这后宫的平静，怕是维持不了多久了。