“姑娘，歇会儿吧，都练了一个时辰了。”青禾端着水过来，语气里带着心疼，“太后都发话了，您犯不着这么拼。”
阿菀接过水碗，仰头灌了大半，喉结滚动的弧度在灯火下格外清晰。她抹了把脸，笑道：“太后是太后，我是我。靠谁都不如靠自己扎实，你忘了上次祥嫔怎么堵咱们门的？”
青禾撇撇嘴：“那老虔婆，现在怕是正哭呢。”
“哭也没用。”阿菀重新拿起弓，搭上箭，目光锁定靶心，“宫里的眼泪最不值钱，能靠的只有手里的力气和心里的数。”
话音落，箭矢再次破空而出，稳稳钉在先前那支箭的尾羽上，两支箭并成一线，在灯影里颤巍巍地晃。
青禾看得咋舌：“姑娘这准头，快赶上侍卫营的教头了！”
阿菀嘴角扬了扬，没接话。她想起母亲留下的那本旧箭谱，里面夹着张字条，写着“箭尖要利，心要稳，手要准——但不必事事都要赢”。从前她不懂，总觉得母亲是怕她闯祸，如今才慢慢品出味来——不是不赢，是别为了赢把自己耗成淬了毒的箭，到头来伤了别人，也磨坏了自己。
正想着，院墙外传来细碎的脚步声，伴着低低的说话声。阿菀示意青禾熄了灯，两人隐在树后，就见两个小太监鬼鬼祟祟地往景仁宫方向去，手里还提着个食盒。
“……娘娘说，让咱们把这碗燕窝送去，就说是太后赏的，让她先稳住气……”
“可祥嫔被禁足了，咱们这么做，要是被发现了……”
“怕什么？祥嫔娘家还在呢，等风头过了，她出来了，还能忘了咱们的好？”
脚步声渐渐远了，青禾压低声音：“是祥嫔宫里的人，这是想找外援呢？”
阿菀摸了摸箭杆，冷笑道：“她娘家是镇国公府，是厉害，可太后刚处置了她，这时候谁还敢沾？怕是要偷鸡不成蚀把米。”
她转身回屋，边走边说：“去把那几个在宫道上巡逻的侍卫叫来，就说发现形迹可疑之人往景仁宫去了，请他们多留意。”
青禾眼睛一亮：“姑娘是想……”
“我什么也不想，”阿菀打断她，语气平淡，“只是按规矩办事罢了。禁足期间私相授受，可是大罪。”
灯火重新亮起时，映着她眼底的清明。她知道，这宫里的路，从来不是直来直去的，拐个弯，或许能走得更稳些。
窗外的风还在吹，靶心的两支箭依旧颤着，像在应和着什么，又像在等待着什么。