紫云圃的培育渐入正轨，孟川将更多精力转向了迫在眉睫的外门小比。
炼丹，是他目前最大的短板，他之前从没有接触过炼丹。
这日，他带着《百草丹解·入门篇》和几份炼制小回气丹的基础药材，来到了三师姐苏婉所在的丙字三号院。
之所以选择找苏婉，是因为她是这几个师兄师姐里炼丹技艺最强的！
大师兄则更偏向于战斗！
苏婉的院子更像一个微缩的药园，墙角架子上晒着各种处理过的药材，空气中弥漫着复杂却和谐的草木清香。
听闻孟川来意，她欣然应允。
静室内，苏婉点燃了孟川带来的青木炉。
炉火并非凡火，而是由她精纯的木系灵力催生出的灵炎，火焰呈青色，温度可控。
“炼丹一道，首重基础。”
苏婉声音清脆，动作却一丝不苟。
“控火乃重中之重！火候差之毫厘，药性谬以千里。”
她纤细的手指如同穿花蝴蝶，掐动控火法诀，青木炉内的火焰随之起伏跳跃，时而炽烈如阳，时而温煦如春。
“此为离火三叠手，最基础的控火法门，需勤练至心念一动，火随意转。”
“接着是药材处理。小回气丹主药凝气草，需取其中心三片嫩叶，叶脉需以灵力震散，但不可损叶片完整，之后投入丹炉，控制火焰包裹，炼化成液！”
她取过一株凝气草，指尖青光微闪，动作快如闪电，三片嫩叶已被完整剥离，叶脉处有极其细微的灵力震荡痕迹，叶片却丝毫无损。
“辅药聚元花蕊，需以巧力揉搓，激发其温和药性……再投入丹炉！”
苏婉讲解细致，示范精准，将炼丹的每个步骤、注意事项、失败的可能原因都掰开揉碎讲给孟川听。
孟川全神贯注，灵识高度集中，将苏婉的每一个动作、每一缕灵力波动都印入脑海。
他尝试着模仿，虽显生涩笨拙，但得益于近期培育血纹兰练就的精妙掌控，进步速度让苏婉都微微惊讶。
“六师弟，你这份专注力和对灵力的细微掌控，实属难得！”
苏婉看着孟川第三次尝试控火就已有模有样，忍不住赞叹。
“看来你在草木培育上的天赋，于丹道亦有所裨益。假以时日，必成大器！”
两人休息饮茶时，苏婉像是想起了什么，抿嘴笑道。
“对了，六师弟，你可知昨日师尊召集我们几个弟子考校功课时，特意提到了你？”
孟川心中一动，面上不动声色。
“哦？师尊说了什么？”
苏婉学着金诚那平淡的语气开口。
“师尊说赵铁柱接手紫云圃月余，那三株灵草状态皆有起色，尤以血纹兰、玉髓芝为甚。此子于草木一道，确有几分独到之处。”
她眨眨眼。
“你是没看到，当时五师弟那脸色，啧啧，都快赶上锅底灰了！”
“不过也是，他执掌紫云圃已有两年，如今被你这新来弟子赶超，难免面子上挂不太住，你有空得去和五师弟多多亲近，消除隔阂！”
孟川端着茶杯的手微微一顿，心头警铃大作！
师尊当众夸他进度不错？还是在五师兄余枫面前？
糟了！这无异于火上浇油！
以余枫那狭隘阴鸷的性子，得知自己负责时状态萎靡的灵草在孟川手中迅速好转，还被师尊当众表扬，其心中的嫉恨和不甘恐怕已到顶点！
他之前还只是试探和冷嘲热讽，现在…恐怕要铤而走险了！
至于亲近？
他现在都还记得五师兄的眼神，显然已经记恨自己，去主动接近，只会让余枫觉得自己在他面前炫耀，更加记恨！
“五师兄…想必是有些挂念那三株灵草吧。”
孟川脸上挤出一丝无奈的笑容，语气带着点压力山大。