“这位...先生说得对。”他对着赛琳娜，语气复杂，“关于艾莉诺的事...很复杂，绝非三言两语能够说清。其中牵扯太多...”
他做了一个邀请的手势，姿态放得很低，指向身后那座沉默的木石工事：“这里风大，也不是待客之处。如果两位信得过我巴尔塔萨尔·铁岩，请随我进来，喝一杯粗茶，稍作休息。我们再...慢慢谈。”
“铁岩...” 赛琳娜低声重复了一下这个姓氏，似乎在记忆的角落里搜寻相关的信息，眼神中的困惑更深了。
一心飞速评估着局势——
巴尔塔萨尔的表现不像作伪，他对银辉家族，尤其是对艾莉诺的熟悉程度，以及那份毫不掩饰的悲伤，都指向他与赛琳娜追寻的真相有着极深的关联。
风险依然存在，但机遇同样巨大——当然，自己和赛琳娜两人的战力，应该也足够抵御。
“也好。”一心松开了赛琳娜的手，脸上重新挂起那副无可挑剔的笑容，“走了这么远的路，能有个地方歇歇脚，喝口热茶，自然是求之不得。那就...叨扰了，铁岩先生。”
他刻意忽略了赛琳娜投来的、混合着急切与不满的目光。
有些台阶，必须由他来给。
巴尔塔萨尔点了点头，脸上挤出一丝勉强的笑意，随即转身，对周围那些仍在发呆的守卫挥了挥手：“都散了吧，是自己人。去个人，通知厨房，准备些热食和茶水送到我房间。”
守卫们虽然满腹疑窦，但对首领的命令执行得毫不含糊，迅速收起武器，各自散开，恢复了警戒姿态。
一心和赛琳娜跟随着巴尔塔萨尔，第一次真正踏入了这座被称为“潮信”的走私者据点内部。
与其说这是一个军事据点，不如说是一个在绝境中挣扎求生的难民聚落。
空气中弥漫着一种复杂的味道，海风的咸腥、草药的苦涩、伤口化脓的腥臭、以及食物烹饪的微弱香气交织在一起，形成一股令人胸口发闷的气息。
简陋的原木房屋依着山壁搭建，彼此拥挤，许多屋顶只用厚厚的茅草和防水油布覆盖，在寒风中瑟瑟作响。
空地上，随处可见用简陋布料搭起的帐篷，本不足以抵御严寒的薄毯，睁着或麻木或惊恐的大眼睛，看着这两位不速之客。
一些明显带伤的男人靠坐在墙根下，身上缠着脏污的、渗出暗红色血迹的绷带。
有人失去了手臂，空荡荡的袖子随风摆动，有人脸上带着狰狞的烧伤疤痕，还有人不住地咳嗽着，每一声都仿佛要用尽全身力气。
几个看起来像是医师助手的人，正蹲在一个冒着热气的药罐前，小心翼翼地用木勺搅动着里面看不清色彩的、气味刺鼻的草药糊。
他们身边的木板上，摆放着一些最基础的、甚至有些生锈的医疗工具。
一心沉默地走着，目光地扫过这一切。
巴尔塔萨尔走在前面，脚步沉重，他没有回头，但似乎能感受到身后两位客人沉默的审视。他的背影在那一刻，显得格外疲惫而苍凉。
赛琳娜的嘴唇抿得更紧了，她冰蓝色的眼眸扫过那些伤残者，扫过那些在寒风中发抖的孩童。
这与她在在以往审判官会议上看到的、那些被描述为“贪婪、渎神、危害秩序”的“非法走私者”形象，截然不同。
她所信奉的、用来衡量世间一切的教廷标尺，在此刻，似乎又一次出现了模糊的、令人不安的偏差。
巴尔塔萨尔最终在一栋相对最完整、也最大的双层木屋前停下。他推开吱呀作响的木门，侧身让开：“条件简陋，委屈两位了。请进。”
门内，是一个点燃了壁炉的、还算温暖的空间。
而门外，是整个“潮信”组织无声诉说的、血与泪的现实。
一心率先踏入了房间，赛琳娜在门口略微停顿，最后看了一眼外面那个灰暗而艰难的世界，才沉默地跟上。