一心牵着马，目光不动声色地扫过途径的每一间石屋和棚户。
他注意到一个有趣的细节——除了刚才在村口对峙时见过的那些，一路行来，视线所及之处，再没有看到任何纯血人类的身影。
忙碌的、从窗口警惕打量他们的、甚至是在远处空地上进行着某种角力游戏的，清一色都是顶着各式兽耳、拖着不同尾巴的半兽人。
戴里克，那个独眼的、气质与周围格格不入的人族，在这里反而成了绝对的异类。
赛琳娜的视线掠过那些充满敌意与畏惧的目光，最终落在村落中央那栋最大的、半嵌进岩壁的石屋上。
厚重的木门上挂着一块饱经风霜的木质招牌，用粗犷的笔触雕刻着一只裂开的蹄子和一个倾斜的酒杯图案——“裂蹄与麦酒”。
两人将马拴在门外专门设立的、简陋的木桩上，推开酒馆的木门。
酒馆内的光线比外面更加昏暗，只有壁炉里跳跃的火焰和几盏兽脂油灯提供着照明。空气中弥漫着一种浓烈的、混合了麦酒、烤烟叶、鞣制皮革和汗液的味道，有些刺鼻。
原本还算热闹的大厅，在他们踏入的瞬间，嘈杂的谈笑声如同被利刃切断，戛然而止。十几道目光齐刷刷地投射过来，带着毫不掩饰的排斥。
戴里克已经站在了原木粗糙打造的柜台后面，正用一块灰蒙蒙的布擦拭着一个陶土酒杯。看到他们进来，他擦拭的动作没有丝毫停顿，仅剩的独眼抬了抬，就当打过招呼。
一心率先走到柜台前，语气轻松自然：“我们需要一些能久放的干粮，黑面包、肉干什么的就行。另外，再给我们切两份今天现烤的肉食，两杯麦酒，我们在这里吃。”
戴里克停下擦拭的动作，目光在一心脸上停留片刻，又越过他，落在赛琳娜身上。
“干粮，有。肉和酒，”他声音里带着不悦“只卖给你。”他抬手指向一心，然后手指转向赛琳娜，“不卖给她。”
戴里克盯着赛琳娜，一字一句砸在她脸上：“教廷的走狗，既然当了审判官，手里肯定沾过血。而且，不分好坏。”
酒馆里响起几声压抑的、表示赞同的低哼。
一边的赛琳娜，眼眸深处似乎有波澜泛起，但转瞬便被更厚的、明显掩饰的冷漠覆盖。她没有反驳，或者可以说，这件事本就无法反驳——似乎正是那样。
一心脸上的笑容淡去了一些，但并未动怒。
他看了看戴里克，又回头瞥了一眼沉默的赛琳娜，轻轻叹了口气：“好吧，老板说了算。那就两份堂食，我胃口大——干粮照旧。”
两人在靠近门口、离壁炉最远的一张空桌旁坐下。
几乎在他们落座的瞬间，周围几张桌子原本坐着的酒客，如同躲避瘟疫般，迅速而沉默地端起自己的酒杯，挪到了更远的角落。
一道无形的界限将他们与整个酒馆的热闹隔离开来，形成一个孤岛般的微妙空间。
一心将其中一盘烤肉推向赛琳娜面前，自己则掰下一块坚硬的黑面包一顿狂吃。
就在两人进食到一半时，酒馆那扇看起来颇为结实的木门，被人从外面“砰”地一声粗暴踢开。
寒冷的空气裹挟着雪沫瞬间涌入，让靠近门口的人打了个哆嗦。
“老爷子！昨天订的货到了！赶紧让人搬进来！”一个清脆却带着火气的声音响起。
一心抬头，看到卡格拉正站在门口，拍打着皮甲上的雪屑。她依旧是那副不服不忿的样子，狼耳警惕地转动着，灰色的尾巴在身后甩动。
她的目光很快便捕捉到了酒馆另一头那两道格格不入的身影，尤其是在火光下泛着冷光的银白重甲。
她眉头立刻拧紧，鼻子里发出一声重重的冷哼，竟是径直朝着他们这桌走了过来。
“喂！你！”卡格拉走到桌前，毫不客气地一脚踩在了一心对面的长凳上，身体前倾，伸手指着一心的鼻子，狼眸中闪烁着挑衅的光芒。
“卡格拉。”柜台后，戴里克低沉的声音响起，不高，却带着不容置疑的制止意味。
卡格拉梗着脖子，满脸不服，狼尾在身后焦躁地甩动，但面对戴里克的目光，她最终还是把更难听的话咽了回去，只是狠狠瞪了赛琳娜一眼，重重地“哼”了一声，收回脚，扭头朝酒馆后门走去。
这个小插曲让酒馆内的气氛更加紧绷。
然而，没过多久，酒馆大门再次被猛地推开。
这次进来的是两个神色仓皇的年轻半兽人男子，他们都有着明显的猫科特征，竖立的耳朵因焦急而不断抖动，手中紧握着简陋的木弓。
“戴里克大叔！不好了！”其中一人气喘吁吁地喊道，“里奥！里奥他跟丢了！我们明明是一起在林子里追踪雪兔的痕迹，一转眼他就不见了！”
另一人补充道，声音带着哭腔：“天快黑了！林子里的老坑和冻沼太多了，我们剩下的人还在找，可...可万一...”
在场的人们闻言，脸上都露出了凝重和担忧的神色。
冬季的野外，一旦彻底入夜，严寒和潜在的危险会让搜寻变得极其困难。
戴里克的眉头死死锁紧，独眼中也闪过一丝焦虑。他立刻从柜台后绕出，沉声道：“你们一群大人连个小屁孩的看不住...酒馆里还能动的，都拿上家伙，带上火把，跟我...”
“等等。”一个平静的声音打断了他，“别急着走，你们已经黄昏了，你们几个过去效率也不会高多少，等我几分钟吧。”