“你...你看到了吗？那眼睛...”凯尔的声音干涩。
“嗯，看到了。”一心的声音依旧平静，但那语气里带着凯尔不理解的了然。
凯尔无暇细想，冒险者的责任感，或者说，不愿在同行者面前露怯的自尊，压过了恐惧。
他从随身的小皮囊里掏出一个小罐子，用指尖蘸取了一些粘稠的、散发着怪异气味的透明油脂，小心翼翼地涂抹在剑脊上。
“剑油。”他低声解释，表情前所未有的严肃，“公会配发的，对付皮糙肉厚或者带点邪气的东西有点效果...”
他双手握剑，示意一心从侧翼包抄，自己则准备从正面发动雷霆一击。
一心配合地移动到侧翼，如同融入阴影。
他看着凯尔那如临大敌、仿佛面对史前巨兽般的样子，努力维持着面部表情的稳定。
凯尔再次深吸气，胸腔鼓起，随即发出一声提振士气的低喝，猛地从藏身的树后冲出，手中涂抹了剑油的长剑带着一抹微光，朝着那对“魔眼”所在的位置奋力劈下。
“受死吧，魔物！”
剑锋掠过空气，似乎都带起了尖锐的风声，但预想中的金铁交鸣或者血肉撕裂声并未出现。
只听“喵——！”一声凄厉到变形的尖锐嘶鸣炸响，那灌木丛中的黑影受此一惊，猛地炸毛，原本模糊的轮廓瞬间收缩，化作一道快如黑色闪电的影子，朝着凯尔攻击方向的侧面——也就是一心埋伏的位置，亡命逃窜。
它快，但一心的手更快。
就在那团黑影即将掠过他脚边的瞬间，一心看似随意地一探手，动作精准得毫厘不差，五指如钳，稳稳地捏住了那小家伙的后颈皮。
“吱嘎——” 凄厉的猫叫瞬间变成了委屈又惊恐的“呜噜”声。
一心直起身，头盔上的手电照亮了这片小空地，也照亮了他手中那只正在张牙舞爪、却无论如何也挣脱不开...一只瘦骨嶙峋、毛色脏兮兮的流浪猫。
它那双在黑暗中显得无比诡异的绿眼睛，此刻在光线下充满了惊恐和愤怒，徒劳地瞪着抓住它的人类。
凯尔保持着劈砍的姿势，僵在原地。
剑尖前方，空空如也。
只有那只受惊的山羊，从另一片灌木后探出头来，“咩——”地发出一声悠长而委屈的叫声，似乎在抱怨这场突如其来的闹剧。
一心一手提一手托着那只还在徒劳挣扎的猫，走到凯尔身边。
凯尔的脸在战术手电的光线下，如同打翻了染缸，瞬间变换了多种颜色。
他看看一心手中那巴掌大、除了眼神凶点毫无威胁的小东西，又看看自己手中依旧闪着微光、却差点劈空了的长剑，表情复杂得像生吞了一整只柠檬。
“这...这...”他张了张嘴，半天说不出句完整的话。满腔的斗志和英雄幻想，瞬间被这滑稽到极点的现实戳破，只剩下无尽的尴尬。
“看来，‘绿眼恶魔’找到了。”一心晃了晃手中的猫，小家伙又不满地“呜噜”了一声。
“至于羊...”他指了指那只山羊，“看来是自己跑丢了。为了稳妥，我们再在附近仔细搜查一圈。”
凯尔木然点头，两人借着灯光和夜视仪扩大搜索范围。
就在一片荆棘丛旁，一心的脚步停了一下，战术手电的光柱扫过一个白色的物体。
那是一个风干已久的羊头骨，犄角扭曲，空洞的眼窝黑黢黢地望向天空，在夜色下透着几分森然。
一心心中微微一动，但没有声张，只是默默记下了位置。
彻底确认林中再无其他威胁后，两人才踏上归途。
一心牵着羊，那只猫则被他一只手踹在怀里，它似乎认命了，不再激烈反抗，只是偶尔用绿眼睛瞥一眼这个抓住它的人类。
而凯尔则垂头丧气地跟在旁边。
“好了，凯尔，别这副样子。”一心开口，语气恢复了之前的沉稳，“我们找回了羊，解决了‘魔物’的困扰，任务完成得很圆满。”
凯尔哭丧着脸：“可是...带着一只猫回去...怎么说？说魔物就是它？这...”
“谁说我们要指认它是魔物？”一心反问，语气带着一种令人信服的从容，“村民需要的是一个确切的答案，是‘魔物已被消灭’的安心。他们不需要知道真相是一只猫在夜里吓到了孩子。”
他停下脚步，看着凯尔：“还记得我们刚才看到的那个羊头骨吗？犄角扭曲，在夜里看确实有几分狰狞。我们可以告诉村民，我们追踪并击杀了一只被邪气轻微侵蚀的低等魔物，那就是‘绿眼恶魔’的本体，已被彻底净化。”
“而这只猫...”他向上抬了抬托着小猫的手臂：“只是我们在林子里顺手救下的、被魔物气息惊吓的小东西，带回去给它找个归宿，也能让村子更‘干净’。”
凯尔愣住了，仔细品味着一心的话。
“创造一个已被消灭的‘魔物’，带回失而复得的羊，再添上一只无害的小猫作为插曲。”一心继续道，“这比告诉他们真相更能给他们带来持久的平静，也更能彰显你这位冒险者的...‘功绩’。”
一心对凯尔眨了眨眼。
凯尔的眼睛慢慢亮了起来。尴尬和沮丧迅速褪去，取而代之的是一种豁然开朗和隐隐的兴奋。
“我明白了，一心先生！”他重重地点点头，脸上重新焕发出神采，“就这么办！我们...我们成功讨伐了北林的扭曲魅魔...呸，羊魔！”
“没错。”一心笑了笑，“那么，现在，让我们带着我们的‘战利品’和‘被拯救的生命’，回去迎接属于冒险者的掌声...和麦酒吧。我想，这次一定管够。”