“谢谢，老家特产。”一心笑着回应，拍了拍帽身。
在公共区，他遇到了正在安排今日巡逻任务的亚尔诺队长。
亚尔诺的目光在他头上的贝雷帽停留了一瞬，眼中闪过一丝了然的笑意，但并未多问，只是点头致意：“一心指挥官，看来准备妥当了？”
“差不多了。”一心拿起一块精灵面包咬了一口，“莉兰妮指挥官呢？”
“月影指挥官已经在战情室做最后的交接了。”亚尔诺答道，“她说您回来后，可以直接去那里找她。”
当一心走进根须战情室时，莉兰妮正站在那幅巨大的根脉地图前，与维兰参谋和加洛斯低声交谈着。
她已经换上了一套更为正式些的墨绿色精灵旅行装束，长发利落地束起，显得干练而英气。
听到脚步声，她回过头。
目光首先落在了一心脸上，随即微微上移，定格在他头上那顶独特的贝雷帽上。
她的眉头几不可察地动了一下，青绿色的眼眸里掠过一丝难以解读的情绪，像是诧异，又像是觉得…有点好笑？但她很快控制住了表情，只是淡淡地点了点头：“你来了。”
“刚去收了点东西，你大概也听见动静了。”一心走到她身边，很自然地看向地图，“都安排好了？”
“嗯。”莉兰妮指向地图上标注的各点，“牙木林有亚瑟和托伦、艾拉，稳如磐石。前哨由亚尔诺和凯拉斯共同负责，守望者基地有菲恩的ctRF和莉瑞安、塔利恩的机动队策应，清剿残敌足够了。最近新兵也在不断扩充，短期内，南线不会有大战事。”
她的汇报简洁清晰，已然恢复了那位冷静果决的指挥官模样，只是偶尔瞥向一心帽檐的目光，还是泄露了一丝她内心的不平静。
维兰参谋笑着补充道：“一心指挥官放心，我们都盼着你和月影指挥官从圣域带回好消息呢！”
加洛斯也难得地露出了一个算是温和的表情：“一路顺风。”
交代完毕，莉兰妮拿起放在一旁的一个小巧的行囊，对一心道：“走吧。”
两人一前一后走出战情室，来到哨站中心的空地上。他们的坐骑——“灰影”和“踏风”两匹神骏的林地马，已经被驯马的游骑兵备好鞍鞯，等在那里。马鞍旁还挂着简单的食袋和水囊。
得知两位指挥官要远行，不少精灵都自发地聚集过来送行。
埃拉也坐在轮椅上，由一名林愈者推着，等在人群前方。
她看着并肩走来的姐姐和一心，目光在后者头上的新帽子停留片刻，唇角弯起一个恬静而意味深长的微笑。
“姐姐，一心先生，一切顺利。”埃拉轻声祝福道。
莉兰妮走到妹妹面前，蹲下身，替她理了理膝上的薄毯，低声道：“照顾好自己，我们很快回来。”
一心也走上前，对埃拉笑了笑：“等着听圣域的故事吧。”
他又转向亚尔诺、凯拉斯等人，朗声道：“前哨就交给各位了！”
“放心吧，指挥官！”众人齐声应和，目光中充满了信任与送别之情。
莉兰妮不再多言，利落地翻身上马。一心也踩镫跃上“踏风”的马背，他习惯性地整理了一下腰间，那个装着G45手枪的枪套在基地服下摆处若隐若现，这是无论何时都不会离身的最后保障。
“出发！”莉兰妮清喝一声，轻磕马腹。
“灰影”发出一声嘶鸣，迈开四蹄，率先向着东面被晨光笼罩的密林小径走去。一心紧随其后，头顶的贝雷帽徽章在林间透下的光斑中一闪一闪。
送行的精灵们站在原地，目送着两骑身影逐渐融入葱郁的森林背景，直到再也看不见。
马蹄敲击在铺满落叶的林地上，发出沉闷而有节奏的声响。离哨站渐远，周遭的环境愈发幽静，只有鸟鸣与风声相伴。
莉兰妮控着马，与一心并辔而行。沉默持续了一段路，她终于还是没忍住，目光斜睨着他头上那顶帽子，语气带着几分故作随意的探究：“你头上那个…也是你们的‘制式装备’？”
一心早就料到她会问，笑着摸了摸帽前的徽章：“这个？算是吧，一种象征，人们看到这个帽子和上面的徽章，就知道我们来自精锐。虽然，我觉得就穿这一身行头曲见女王，还是寒酸了点。”
莉兰妮轻轻“哼”了一声，转过头目视前方，嘴角却微微上扬了一个小小的弧度：“…我倒觉得，比那些华而不实的笨重礼服顺眼得多。”
顿了顿，她又补充了一句，声音轻得几乎被风声盖过：“…很衬你。”
一心闻言，侧头看向她。
阳光透过枝叶的缝隙，在她白皙的侧脸和尖尖的耳廓上投下斑驳的光影，那抹不易察觉的红晕再次悄然浮现。
他笑了起来，绿眸中漾开愉悦的光彩，轻轻一夹马腹，让“踏风”更靠近“灰影”一些。
“是吗？我也这么觉得。”
林间小径上，两匹马，两个人，带着不同的心事与共同的期待，向着世界树圣域的方向，渐行渐远。