“我不相信！”托德猛地打断他，声音如同炸雷般在厅堂内回荡，“这绝对不是圣座的真意！是那些躲在光枢城阴影里的蛀虫！是那些嫉妒我功绩的懦夫！他们想夺走我的一切！想让我为他们的无能顶罪！”
“大人！我只是个送信的！我什么都不知道啊！”信使崩溃地哭喊起来。
“那就带着你的无知，去服侍艾瑟瑞安吧！”剑光再次闪过。
又一颗头颅飞起，哀求声彻底消失。
厅堂内陷入了死寂，只剩下浓重的血腥味和托德·科里欧粗重的呼吸声。他站在原地，环顾四周的尸骸，仿佛在欣赏自己的杰作。
“怎么可能…一群废物...”他低声咒骂着，声音里充满了狂躁和不屑，“…精灵…怎么可能挡得住圣罚…明明已经就差一点了…腐化灵髓炸弹…都用上了...他们怎么可能还有士气…就差一点…就差一点我就能…”
他猛地抬起头，目光似乎穿透了虚空，看向了门口的方向。尽管一心确信自己没有任何暴露。
所有的自语和喘息在瞬间消失。
他缓缓地、极其缓慢地抬起了头，身体依旧保持着拄剑而立的姿势，但头颅却以一种近乎机械般的精准度，转向了大门的方向。
紧接着，托德那经过怒火灼烧后，却又带着一种冰冷彻骨平静的声音清晰地传了出来，穿透门缝，直接落在了一心的耳中：“看了这么久的戏…也该现身了吧，藏在门外的老鼠。”
一心眉头微挑，对方早就察觉了，继续躲藏已经毫无意义。
他站起身，垂下步枪，右手食指轻轻搭在机匣上，左手推开了那扇沉重的、雕花的大门。
“吱呀——”门轴转动的声音在死寂的房间里显得格外刺耳。
更加浓烈的血腥味和混合着灵髓矿石与腐败气息的压迫感扑面而来，几乎凝成实质。
他的目光越过那几具无头的尸体和满地的狼藉，最终定格在了房间中央那个转过身来的男人身上。
托德·科里欧已经完全转过身，正面对着他。
与之前一心印象里“身着暗红金丝祭披”的印象截然不同，此刻的托德·科里欧全身都笼罩在那套极具压迫感的盔甲之中。
那符文板甲工艺精湛，远比楼下任何骑士的都要精良，幽暗的符文在甲胄表面缓缓流动，散发着令人不安的能量波动。
铠甲线条凌厉，覆盖全身，关节处铭刻着复杂的符文，微微散发着幽光。他身材瘦高，甚至显得有些修长。
那柄暗红色的巨剑被他随意地拄在地上，剑身比一般的双手剑还要宽厚，刃口那不详的微光仿佛活物般呼吸着。
而最令人震惊的是——
他摘下了那顶带镶嵌各式水晶的头盔盔，夹在腋下。
露出了一张干净、甚至可以说得上英俊的脸庞。皮肤是长期不见阳光的苍白，鼻梁高挺，嘴唇很薄，抿成一条冷酷的线。
然而，这一切都比不上他头颅两侧，那对清晰无误的、属于精灵族的——
尖耳。
一对与莉兰妮、与埃拉、与所有永青精灵别无二致的…修长的尖耳
那双尖耳，与他身上散发出的浓烈血腥味、那身代表教廷武力的符文板甲、以及脚下同胞的尸体，形成了无比刺眼、无比诡异的对比。
托德·科里欧，永青王国不共戴天的死敌，“灰烬之爪”，圣银教廷在边境的屠夫代理人…
竟然是一个精灵。
托德那双浅色的、瞳孔如同冰冷玻璃珠般的眼睛，上下打量着一心，目光在他那身现代装备、步枪、护目镜上停留了片刻。
那眼神里没有惊讶，只有一种居高临下的、仿佛审视一件新奇玩具般的玩味，以及深藏在底部的极致厌恶。
一丝极其明显的、混杂着厌恶与轻蔑的扭曲笑容，在他嘴角扯开。
“所以，”他开口了，声音比隔着门时更加清晰，带着一种精灵语特有的优雅腔调，却吐出最恶毒的话语，“你就是那个企图干扰圣座意志、鼓动那些劣等同族负隅顽抗的‘异端’？”
他嗤笑一声，摇了摇头，仿佛看到了什么极其可笑又可悲的事物。
“哼——没有一丝灵髓波动。一群废物，投入了这么多，居然连区区一个‘无光者’都拦不住。”