林间人影晃动，影影绰绰，数量似乎不少，大致有几十人。
他们发出粗野的呼喝和挑衅的嚎叫，挥舞着简陋的刀斧和长矛，在射程边缘来回奔跑、跳跃，故意制造混乱和声势，间或又有几支零星的箭矢射来，大多徒劳地钉在木桩或没入泥土。
“一群跳蚤！”亚尔诺啐了一口，他手下的荆棘编织者们看着外面那群上蹿下跳的土匪，眼神里充满了鄙夷和不耐烦，手指几次想拉动陷阱的触发索。
“都别急，稳住了…”一心抬手，4步枪稳稳地架在荆棘墙的边缘上，瞄具的准星套住了一个在林间空隙处蹦跶得最欢的、挥舞着破斧头的土匪身影。
他手指在冰冷的扳机护圈上轻轻敲了敲，却没有扣下。
“他们在试探，这都是老把戏了。”一心的声音不高，却清晰地传到附近每个精灵战士耳中，“想看看我们的反应，看看凯拉斯‘驰援’之后，这里还剩多少骨头能啃。亚尔诺队长，你怎么看？”
亚尔诺走到一心身边，目光锐利地扫视着外面虚张声势的敌人，嘴角撇了撇：“就这阵仗，哄哄没见过血的农夫还行，他们主力肯定猫在后面林子更深的地方。这时候反而不应该轻举妄动。”
一心闻言，不由地笑起，带着赞许和一丝调侃：“哈！亚尔诺队长，你这份‘沉得住气’的聪明劲儿，可比凯拉斯那动不动就‘老子砍了他们’的急性子强太多了。以后该让你去教教凯拉斯什么叫‘谋定而后动’。”
亚尔诺那张老成的脸上，也是难得地露出一丝得意：“一心阁下过奖，我们永青的每个指挥官都有自己的阅历和带兵方式，我们只是在不同的角度看事物而已。”
“至于底下那群渣滓，让他们蹦跶吧，蹦累了自然消停。咱们就在这儿，看戏！”
如同亚尔诺所说，外面那群“跳蚤”在喧闹挑衅了约半个小时，见据点内毫无反应，既无人追击，并且也只有几支象征性的警告射击射在他们脚前，终于觉得无趣，也或许是收到了后方新的指令。
几声呼哨响起，这群先头骚扰的土匪如同退潮般，迅速隐没进西北方的密林深处，留下几根插在地上的箭矢和一片狼藉的脚印。
据点内重新恢复了寂静，但这寂静比之前更加沉重，空气中弥漫着山雨欲来的压抑。
太阳已经完全升起，金黄的阳光穿透林冠，在据点内投下斑驳的光影，却驱不散那无形的紧张。
大约一个小时后，起初是林鸟惊飞，接着是沉闷的、如同滚雷般由远及近的脚步声和金属摩擦碰撞的杂乱声响。
据点东北、正北、西北三个方向，茂密的林木开始剧烈地摇晃，枝叶断裂声不绝于耳。大股大股的人影如同浑浊的潮水，从林地的阴影中涌现出来。
他们不再隐藏行迹，粗野的咆哮、兵器的撞击声、沉重的脚步声混杂在一起，形成一股令人窒息的声浪，冲击着荆棘墙。
人数远超之前的试探小队，黑压压一片，粗看也有有二百之众，也许更多。
他们穿着五花八门的破烂皮甲或干脆赤裸着上身，武器也杂乱无章，从锈迹斑斑的砍刀到沉重的伐木斧，再到削尖的木矛。
但那股子混杂着贪婪、暴戾和毁灭欲望的凶悍气息，却如同实质般扑面而来。
他们没有立刻发动冲锋，而是在距离荆棘墙大约一到两百米的地方，开始散开、列队。动作虽然谈不上整齐划一，但显然有人在指挥协调。
他们砍伐着碍事的灌木和小树，清理出更大的空地，更多的人影还在源源不断地从林子里钻出来，逐渐形成一个松散的、却极具压迫力的弧形半包围圈。
无数双充满血丝和恶意的眼睛，贪婪地打量着荆棘墙后那看似“虚弱”的据点。
就在这包围圈大致成型，嘈杂声稍稍平息之际，三个方向几乎同时走出了几名衣着相对“体面”些的土匪头目模样的人。
其中一个身材格外魁梧、明显瘸了一只眼的头目，在几名手持简陋木盾的喽啰簇拥下，走到了最前方，距离荆棘墙不足百米。