村长李大栓一听，刚立起来的架子顿时垮了半截，但他很快又挺直了腰杆，把手一背，摆出村长的派头：“啥？一个月不让去？晴丫头，你这话说得轻巧！鬼门礁是咱们的宝地，不去那边，家家户户的收成都要少一大半！眼看就要交渔获任务了，完不成，我这个村长怎么跟上头交代？”
他顿了顿，觉得自己的话很有道理，嗓门又高了八度：“我知道你担心，但也不能因噎废食！我看这样，明天我组织民兵队，带上枪，几条船一起去，互相有个照应！我就不信那帮‘海耗子’还敢露头！”
“民兵队？”苏晴晴的目光陡然变冷，“村长，我问你，民兵的船有我们家船快吗？民兵手里的老式步枪，能跟人家的制式砍刀比吗？今天我们能回来，是靠船快、人强。换了村里任何一艘船，现在漂在海上的就是尸体！那帮人叫‘黑鲨’，今天折了人手，必然会回来报复。他们不敢动我们的船，但最可能在鬼门礁守株待兔，拿村里别的船开刀！到时候，死了一个人，是你这个村长去给人家里披麻戴孝，还是你去跟县里、跟部队解释，为什么你组织的民兵队，非但没护住人，反而把命都送了？”
李大栓被这连珠炮似的发问砸得脸上一阵红一阵白，背在身后的手也不自觉地放了下来，张着嘴，彻底语塞了。
老支书的脸色无比凝重，他狠狠吸了口烟，烟头火光在昏暗灯下忽明忽暗。“晴丫头说得对。”他把烟杆在桌上磕了磕，“这事非小事。命比钱金贵！明日一早，我便开大会，将此事通知下去！谁敢不听，出了事自己负责！”
“对，必须这么办！”苏大海也立刻表态。
商议妥当，老支书和村长又叮嘱几句，才忧心忡忡离去。
屋子里，再次恢复沉寂。
另一边，鬼门礁。
夜色比墨更浓，海浪拍打礁石的声音，似巨兽呼吸。一艘比苏家渔船大上两圈的铁壳船，如一道幽灵，无声隐匿礁石群最深阴影。船上未开灯，唯有几点猩红烟头在黑暗中明明灭灭。
“二哥，刀疤他们怎么还没回来？”一个沙哑声音打破寂静，“说好天黑前碰头，这都快半夜了。”
被称作“二哥”的男人，靠在船舷上，慢悠悠吐出烟圈。他比刀疤脸更高更壮，一道狰狞伤疤从眉骨划至嘴角，让他整张脸显得扭曲。“急什么。”他的声音很沉，“许是今晚收获颇丰，在那边多待片刻。”
“就怕那小子贪心，想独吞好东西。”二哥冷笑：“他没那胆子。”话虽如此，他还是抬手看腕表，眉头微不可察地皱起。时间，确实太久。
“二哥！你看那边！”了望哨上骤然传出喊声，声音带着不确定。
所有人朝着他所指方向望去。远处海面上，有一个小小的黑点，随波浪起伏，正缓缓朝这边漂来。“是刀疤的船？”
“不像，怎么不动？漂过来？”二哥扔掉烟头，拿起脖上军用望远镜。镜片中，那艘小渔船清晰显现。没错，就是刀疤那条破船。但船上空无一人，如一艘鬼船，在海面上漫无目的打转。
“过去看看。”二哥的声音冷了下来。
铁壳船发动，引擎声低沉有力，悄无声息靠近漂浮渔船。几道绳索抛出，两船靠拢。几个手下跳上刀疤船，只看一眼，便倒吸凉气。“二哥！出事了！”
二哥一语不发，魁梧身躯灵巧一跃，稳稳落在对方甲板。船舱空空如也，别说鱼，连渔网都无。最关键是，船尾的发动机，连带整个油箱，不翼而飞，只留下几个被暴力拆卸的豁口和凌乱的电线。
“人呢？刀疤他们人呢？”
“船上没人！一根毛都找不到！”一个手下骂骂咧咧。
二哥蹲下身，手指捻起甲板暗色痕迹，凑到鼻前闻了闻。是血。
他的脸色彻底阴沉，那道贯穿脸颊的伤疤，如一条活蜈蚣，剧烈抽动。“妈的，被黑吃黑了？”
“不像。”二哥站起身，目光如鹰隼般扫过空荡的船舱，“海上那几家对头，要么是直接凿船，要么是连船带货一起吞。谁会费这个功夫拆发动机？这是羞辱。”
他走到船舷边，蹲下身，手指抚过一道崭新、深邃的划痕。那划痕边缘光滑，入木三分，绝非普通碰撞造成。他眯起眼，又看向甲板上几处不起眼的凹痕。“船舷的划痕是利器所致，像是……刀尖。甲板上的凹痕，是重物坠落。对方人不多，但出手极快，而且……力气大得吓人。”
他的目光最后落在那个被拆得只剩豁口的发动机基座上，声音像是从牙缝中挤出：“能把刀疤几个无声无息处理掉，还像拆卸自家零件一样，好整以暇地拆走发动机……这片海域，何时来了这般人物？”
“会不会是部队的巡逻艇？”
“巡逻艇不会做这种事。”二哥否决，“且巡逻艇动静，我们不可能听不到。”他心头烦躁。鬼面老大让他们在这里潜伏，是为了接应一个“重要人物”，顺便探查明珠岛守备师最近的动向。刀疤这个成事不足败事有余的蠢货，居然在这种节骨眼上，为一点鱼获，打草惊蛇！