丹枫城的冬日，来得又急又厉。
北风卷着雪沫，扑打在宫墙朱漆上，发出簌簌的轻响。不过一夜之间，太液池便封了冻，琉璃世界，一片净白。
静心阁内，炭火烧得噼啪作响，陈清策拥着暖炉，听锦佩低声说着宫中近事。
“……慕容家主虽困在宫中，与外界的联络却未曾真正断绝，只是愈发隐秘。钱疏桐那边，似乎也在暗中清理首尾。”锦佩的声音压得极低，如同窗外落雪。
陈清策苍白的指尖在暖炉上轻轻摩挲，闻言只淡淡道：“困兽犹斗，且由她去。陛下要的，本就是让她动起来。”
他顿了顿，问道，“近日宫中，可还有别的动静？”
锦佩沉吟片刻：“旁的倒没什么，只是……关璋侍似乎有些不同了。”
“关知衍？”陈清策抬起眼，眸中掠过一丝讶异。
“是。自那日太液池边被罚跪后，他沉寂了几日。但近来，他频频前往藏书阁，借阅的却非医书，而是些……前朝杂记、地方风物志，尤其偏爱记载奇花异草、矿物特性的孤本。此外，他还向内务府支取了些不甚起眼的药材，量不大，名目也寻常，说是冬日用以调配些驱寒活络的膏药。”
陈清策微微蹙眉。
他望向窗外愈加密集的雪势，轻声道：“且看着吧。这宫里，起风了。”
—未央宫—
殿内炭火不旺，透着一种与关知衍位分相符的清冷。
他面前的书案上，摊开着几本泛黄的古籍，一旁还放着几只白瓷小钵，里面是研磨好的各色细粉，空气里弥漫着淡淡的、奇异的草木清香。
关知衍的眼神十分专注，与平日并无二致，眸底深处燃着一簇幽冷的火苗。
那日太液池边的寒意，并未随着时间流逝而消散，反而如同附骨之疽，深深烙进了他的骨髓。他不是慕容珩，没有家族可倚仗；他不是云隐逸，没有玲珑心窍和那份运气；他更不是许清风，能有与陛下青梅竹马的情分。
他所有的，不过是关家几代累积的医术，以及这双翻阅古籍、辨识百草的手。
他要争，但不能学那莺歌燕舞，那是自取其辱。他要用的，是他关知衍独有的方式。
他的目光落在古籍上一段模糊的记载：“滇南有异草，名曰‘雪里青’，茎叶皆白，遇寒则显荧光，研磨成粉，佐以玉髓、珍珠末，可暂改肌理色泽，莹白生辉，然药性霸道，久用伤身……”
暂改肌理色泽，莹白生辉……
一个大胆到近乎疯狂的念头，在他心中逐渐成形。
他要在这冰天雪地里，为自己铺一条路，一条能让陛下在万千颜色中，唯独看见他的路。
—竹意轩—
历经数个时辰的煎熬，一声清亮的婴啼终于划破了冬日的沉寂。