但更让他动容的是他们的意志，纯粹得像北境的雪，没有犹豫，没有杂念。
不是被威逼利诱的服从，是打心底里的信——
信宁无尘，信“守”字的分量，信自己握枪的意义。
他注意到死士们的手腕都戴着枚粗糙的木牌，有的是杨木，有的是枣木，上面刻着各自亲人的名字。
有个少年兵的木牌磨得发亮，边缘被指腹磨出包浆，名字旁边刻着个小小的“娘”，木牌裂了道细纹，用麻线小心缠过。
他们的指关节布满厚茧，掌心还留着练枪的旧伤，新伤叠着旧伤，是日复一日扎枪桩、练劈刺磨出来的——
没有偷懒，没有敷衍，每一道伤痕都是对“守护”二字的践行。
陆云许忽然想起护国军的那些士兵，为了几块上品灵石就能倒戈，为了躲操练往马厩钻，临阵时更是能跑多快就跑多快。
那些人拿着军饷，却连自己要守什么都不知道；而眼前这些死士，靠着一碗热饭、一个信念，就甘愿把命交出去。
这对比像针，扎得他心口发疼，也让他对宁无尘的敬佩又深了一层——
这样的队伍，不是靠军规逼出来的，是用赤诚换回来的。
风卷着远处的军旗声过来了，“将不畏死，卒不惜命”的喊杀声隐约可闻，死士们依旧静立不动，黑衣在风中微微飘动，却没有一人侧目，只有枪尖的寒光愈发凛冽。
宁无尘看着陆云许眼中的震撼与认同，缓缓开口：
“往后你接了都统之位，他们也听你调遣。但你要记住，他们的命是用来守护的，不是用来挥霍的。每一次出兵，都要想清楚——这一枪下去，是不是为了百姓，是不是对得起他们的赤诚。”
“末将谨记！”
陆云许重重点头，声音铿锵，目光坚定地望着那三百名死士，又转向宁无尘。
“守护百姓，不负袍泽，这正是我踏遍北境要找的道。”
话音刚落，三百名死士突然齐齐握紧寒铁枪，枪身发出轻微的嗡鸣，像是在回应这份誓言。
他们喉间滚出低哑的“喏”，声音不大，却整齐划一，震得地面都微微发麻。
这声回应没有多余的情绪，却比任何豪言壮语都更有力量。
空地上的肃杀之气与赤诚之心交织在一起，成了北凉军最动人的风景。
陆云许望着这些死士，望着宁无尘挺拔的背影，丹田内的八色金丹缓缓旋转，岳沉舟的枪魂残念微微发烫——
那是共鸣，是认同，是找到了同路的滚烫。
他握紧了腰间的沙灵剑，掌心沁出冷汗，却格外踏实。
他知道，这里就是他的归宿，是他洗刷冤屈、肃清腐恶、守护北境的最佳之地。