“锈蚀”加速？虽然“启明星”强调是“轻微”加速，但结合“守望者”之前的警告，这绝非一个好兆头。就像得知海平面正在以比预期更快的速度上升，哪怕只是毫米级的差异，也足以让生活在海岸边的人感到不安。
而那个新出现的“观察目标-k”……又一个不速之客？在“掠食者-7”刚刚被清除后不久？是巧合，还是这片星域真的变成了某种意义上的“风暴眼”，不断吸引着各方的目光？
她立刻将情报在核心层共享。
“一波未平，一波又起……”老狼叹了口气，语气中却并无多少意外，更多的是一种早已习惯的凝重。
“这次来的，不知道是善是恶。”山猫盯着星图上那个被标记为k的、缓缓移动的虚拟光点，“‘启明星’将其标记为‘观察目标’，而非直接威胁，或许情况没有‘掠食者-7’那么糟糕？”
“不能掉以轻心。”夜莺摇头，“星环的评估标准与我们不同。对他们而言不算直接威胁的存在，对我们可能依旧是灭顶之灾。必须加强监控，同时……加快我们的进度。”
压力再次悄然增加，但并未引起恐慌。经历的磨难多了，堡垒的神经已经变得足够坚韧。
“规则防护矩阵的二期优化必须提前。”螺丝立刻响应，“我们需要它能够更有效地过滤可能随着‘锈蚀’加速而增强的背景侵蚀，并且要具备对未知能量签名的更高警惕性。”
“探索者计划需要调整。”疤脸接口，“除了继续搜寻遗迹，是否可以考虑……派遣更隐蔽的侦察单位，尝试对‘观察目标-k’的路径进行前置侦察？哪怕只是远远地看一眼？”
“风险太大。”山猫否决了这个提议，“在完全不了解对方底细的情况下，任何主动靠近都可能被视为挑衅。我们承受不起又一次直接冲突。优先确保自身隐匿和防御。”
最终，策略确定：外松内紧。对外，保持最高级别的隐匿和防御姿态，利用规则屏障尽可能屏蔽自身存在；对内，全力加速“融汇科学”研究和文明整体实力的提升，以不变应万变。
深根的脉动，在堡垒内部沉稳而有力地持续着，汲取着知识与智慧的养分，壮大着文明的根基。
而星海的回响，却再次带来了不确定的涟漪与远方的阴影。
灰烬堡垒如同暴风雨洋面上的一叶扁舟，刚刚驶离一个巨大的漩涡，却发现远处天际线又有新的乌云正在汇聚。他们能做的，唯有将船体打造得更加坚固，将风帆调整到最佳角度，然后，坚定地向着既定的方向，继续航行。
无论前方是风平浪静，还是惊涛骇浪。