“‘古老的钥匙’？”林风的声音透过通讯器，听不出丝毫波澜，但指挥中心内的空气仿佛骤然降温，“说清楚。”
黑蛛的声音依旧保持着冷静，但语速稍快：“‘蝰蛇’声称，那支装备统一的队伍在搜索一片被称为‘哭泣之墙’的古战场遗迹，动作非常专业，像是在进行考古发掘而非掠夺。冲突发生时，他们听到对方通讯里提到了‘钥匙’、‘序列’、‘第七’等词语。这个臂章，是他趁乱从一具尸体上取下的战利品。他说，如果我们需要更详细的位置坐标、对方的人数装备评估、甚至……他们可能的行动路线预测，他都可以提供。当然，需要合适的‘价码’。”
价码。情报贩子的标准做派。但这份情报的价值，对于“遗光会”而言，难以估量。“塔”的触角已经伸得如此之近，并且目标明确地指向“执政官密钥”碎片。这意味着林风手中的碎片，以及“磐石”本身，都可能已经暴露在巨大的危险之下。蝰蛇的出现，要么是雪中送炭，要么就是精心设计的陷阱。
“他的要价是什么？”林风问。
“他没有明说具体物品。”黑蛛回答，“他只说，他们对‘磐石’同盟的‘独特技术’很感兴趣，特别是……能够在‘特定高强度能量场’附近稳定工作的隐匿或防护技术。他们愿意用这份情报，外加一批稀缺的医疗物资和高纯度能源电池，交换相关技术的‘使用许可’或‘基础设计图’。”
指挥中心内，夜枭猛地抬起头，眼中闪过惊疑。对方的要求，精准得令人怀疑！这几乎直接指向了他们刚刚冒险使用的、用于在“最后堡垒”能量屏障外布设中继器的匿踪技术！
是巧合？还是对方知道了什么？那个中继器的布设过程，难道被第三方观测到了？
林风面沉如水。蝰蛇及其背后的“锈蚀峡谷”势力，绝不简单。他们可能不仅仅是情报贩子，更可能是敏锐的投机者，甚至可能是某个隐藏得更深的势力探出的触手。
“告诉他，”林风沉吟片刻后下令，“技术交换不可能。但我们可以用等值的稀有金属、完成版的重型武器、以及一次性的医疗援助作为交换。如果他接受，就提供情报的详细样本和物资清单。如果他坚持原要求，就结束会谈。”
他必须试探对方的底线和真实目的。
黑蛛领命而去。
与此同时，关于取回中继器的“深潜计划”也有了初步方向。档案检索发现了一条模糊的线索：旧纪元资料中提到，“最后堡垒”的Gaa侧翼下方，曾有一条用于施工期材料运输的深层隧道，代号“Zeta-9”。官方记录显示该隧道在堡垒完工后已被完全封堵。但一份地质监测报告指出，该区域在末日战争期间曾发生过剧烈的地层错动，理论上可能存在未被记录的裂缝或薄弱点。
“我们需要派遣一支侦察小队，找到Zeta-9隧道的可能入口，并评估其是否可能通往堡垒外部结构，哪怕只是接近到足够使用远程机械臂的范围。”林风做出了决定。这是目前风险相对可控的方案。
“我去。”一个声音响起。是刚刚完成汇报的黑蛛，她已经将林风的还价指令传达给了对方，正在等待回应。“潜行侦察是我的强项。而且，我需要活动一下筋骨。”她补充道，眼神锐利。边界会谈的压抑和不确定性，让她更渴望执行明确的任务。
林风看着自己最得力的行动指挥官，点了点头：“可以。挑选最精干的小队，携带最先进的地质扫描和潜行装备。任务目标仅为侦察和评估，绝不允许任何形式的接触或侵入。一旦发现任何‘肃正协议’激活的迹象，立即撤退。”
“明白。”黑蛛转身离去，开始组建小队。
时间在等待与筹备中流逝。边界那边，“蝰蛇”对林风的还价似乎并不意外，也没有立刻拒绝，只是表示需要“考虑一下”，并提交了一份长得离谱的稀有金属和武器需求清单，以及一小部分所谓“情报样本”——只是关于那支“塔”先遣队大致活动区域的模糊描述，价值有限。典型的讨价还价策略。