阿婷突然攥住龙弈的手腕，将父亲的铁器锻造秘录塞进他掌心，指尖带着微凉：“我爹的秘记里写了‘真铁砧辨伪法’，砧侧有‘玄鸟衔铁’暗纹，只要泼上淬火水，就能显形，还能……” 她指了指铁铺的梁上，“那里藏着真铁砧，是我爹当年锻的守城铁砧，砧面纹路寒光毕露，能盖过假砧的破绽。”
午时的日头升到正中时，龙弈已在铁匠铺布好了局。他和阿婷站在炉旁，手里攥着淬火水；砧下密道里，藏着壮汉的娘和几个百姓，手里攥着捆人的麻绳；项云则带着归降的秦军在城墙旁，故意给卧底留了 “换兵器的机会”。
日头正烈时，萧衍的声音从铁匠铺的屋顶传来，带着得意的笑：“龙弈！午时到了！你用不用铁砧？不用，我就烧光军械库；用了，兵器断了百姓就会反你，我的人就能进城……”
话没说完，龙弈突然将淬火水泼在假铁砧上。阿婷同时搬下梁上的真铁砧，砧侧 “玄鸟衔铁” 的暗纹在阳光下显形，砧面寒光映得周围发亮 —— 真铁砧的纹路盖过了假砧的钝痕，连炉旁的百姓都发出惊呼。
“不可能！你怎么有真铁砧？” 萧衍的声音变了调。
“我爹留的守城铁砧，你偷不走。” 阿婷举起铁器锻造秘录，阳光照在书页上，“你焊的假砧，也骗不了懂铁的百姓。”
就在这时，砧下密道突然传来动静。壮汉的娘带着百姓冲出来，捆住了刚从密道钻进来的禁卫：“萧衍！你骗我儿子，还烧我家铁铺！我们铁匠都知道，真铁砧哪有你这钝纹路！”
城墙方向也传来欢呼。项云带着归降的秦军押着卧底过来，卧底手里的废兵器早被掉包：“萧衍的人全被抓了！备用军械我们早运上城墙，他换的废兵器，刚拿出来就被弟兄们识破了！”
萧衍转身想逃，却被从屋顶跃下的凌丰拦住。苏雅跟在后面，手里举着碗药汁：“你撒的火药粉，我早配了灭火药。” 她将药汁递给壮汉，“你娘没受伤，我们刚把她从萧衍的人手里救出来。”
壮汉接过药汁，红着眼眶跪在地上：“多谢龙统领！我再也不帮萧衍骗人了！我们铁匠都信你，愿意帮护民军锻最好的兵器！”
暮色漫进铁匠铺时，龙弈站在真铁砧旁。百姓铁匠们正围着真铁砧锻打守城兵器，铁花在暮色里溅起，映得每个人脸上发亮；苏雅在给受伤的禁卫涂解药，凌丰则帮归降的秦军把备用军械搬上城墙。
阿婷靠在炉旁，手里翻着父亲的铁器锻造秘录，突然抬头冲龙弈笑：“我爹说，铁砧锻的不是兵器，是守城的底气。” 龙弈接过她递来的铁锤，轻轻敲了下真铁砧，清脆的铁音漫过铁匠铺，裹着铁屑味与药香。
“以前我总想着怎么替百姓和归降者挡危险、破阴谋，” 龙弈的声音轻得像风拂铁砧，“现在才明白，真正的天下，不是靠我一个人守的，是只要你给他们底气，他们就会自己拿起兵器，和你一起守着这安稳。”
风穿过铁匠铺的门帘，带着铁音与药香。龙弈的铁枪斜倚在真铁砧旁，枪尖的寒芒不再只有冷意，还映着百姓锻器时的专注、归降秦军搬军械的认真，以及阿婷递来的一块热饼 —— 饼里夹了点葱花，刚好衬出铁铺烟火气的暖。