龙弈看着他消失在拐角的背影，忽然伸手接住一片从栅栏外飘进来的枯叶。叶片上还沾着点红泥，和王呈袖管里的红麻一个色。他低头笑了笑，将枯叶按在画出“图纸”上落马坡的位置，像落下枚定局的棋子。
赵凌丰翻进粮官后院时，夜露正打湿檐角的铜铃。枯井旁的泥土果然有新翻的痕迹，铁锹还斜插在土堆上，锹刃沾着未干的红泥 —— 那是南楚特有的朱砂土。他刚要弯腰去挖，后颈忽然掠过一阵风，一只粗糙的手掌猛地捂住他的嘴。
“少副将军！是我！” 张叔的声音从背后传来，带着急喘。老兵的粗布褂子被荆棘划破了好几道，手里攥着半片染血的红麻，正是草绳上的那种，“别声张！王呈就在井里！”
赵凌丰掀开井盖时，一股腥气扑面而来。井壁上绑着个麻袋，麻袋口露出的衣角绣着粮官的徽记。张叔举着火折子凑近，火光里，麻袋上还别着块令牌 —— 南楚的狼形兵符，与粮仓草绳上的死结如出一辙。
张叔的手还在抖，粗布褂子被井边的荆棘勾出好几道破口，露出的胳膊上渗着血珠。他攥着那半片红麻的指节泛白，声音压得像蚊子哼，却字字都带着豁出去的狠劲：“老奴今早见王呈鬼鬼祟祟往井里搬麻袋，麻袋上还缠着这红麻——跟火场草绳上的一模一样！”
他忽然往赵凌丰面前一跪，膝盖砸在青石板上“咚”地一响：“少将军信老奴一回！昨夜我见王呈跟那南楚绸缎商在城隍庙后墙碰头，两人塞了个油纸包，当时只当是寻常交易，现在才想通，那是在商量烧粮的时辰啊！”
赵凌丰刚要扶他，就见老兵猛地往枯井边退：“快！王呈那厮在井壁凿了暗格，定是藏了通敌的书信！老奴在这儿守着，少将军速去地牢——龙小哥不能再受委屈了！”说罢竟捡起块石头护在井边，佝偻的背影在月光里像株倔强的老槐。
没会儿功夫，赵凌丰就提着被麻绳捆住的王呈冲下地牢，铁链拖地的“哗啦”声惊得龙弈抬了头。他正用指尖蘸着石壁渗出的水，在墙上画落马坡的地形图，沟壑纵横的线条里，藏着密密麻麻的小记号。
“你来得巧。”龙弈的目光掠过赵凌丰手里的兵符，又落在他身后挣扎的王呈身上，嘴角勾起抹淡笑，“刚算出他们伏兵的布点——左翼是弓箭手，右翼藏着骑兵，中间那片密林，该是放哨的暗桩。”
王呈被拽到栅栏前，嘴里的破布一扯就开始嘶吼：“血口喷人！我是朝廷命官，你们敢私设公堂——”话没说完，就被赵凌丰一脚踹在膝弯，“咚”地跪在地上，肥脸撞在石板上，沾了满脸灰。
“命官？”龙弈的指尖在“密林”二字上重重一点，声音里裹着冰碴，“那你说说，为何南楚兵符会藏在你家井里？为何火场草绳的红麻，与你袖管里的一模一样？”
王呈的脸瞬间白了，却还梗着脖子狡辩：“是栽赃！定是这龙弈勾结南楚，反咬我一口——”
“哦？”龙弈忽然倾身靠近栅栏，目光像把淬了光的刀，“那你昨夜三更，为何要去粮仓西角门？那里的木栓是你亲手换的，只容一人侧身通过，除了你，谁还知道？”
这话像把重锤砸在王呈心上，他猛地瘫坐在地，嘴里的话变成了含混的呜咽。
赵凌丰看着龙弈腕间被铁链磨出的红痕，再看看王呈那副魂飞魄散的模样，忽然觉得眼眶发烫。他解开腰间的佩剑，“哐当”扔在地上：“我这就去禀明父亲，即刻出兵落马坡！”
“等等。”龙弈叫住他，指尖在“借粮队”三个字上圈了圈，“借粮队是饵，咱们去端他们的老巢。”月光从栅栏顶漏下来，一半浇在龙弈带笑的眉骨上，一半泼在王呈被麻绳勒出的肥脸上——正与邪的影子在潮湿的地上交叠、撕扯，像极了这乱世里，人心深处那场永不停歇的较量。