洪武十六年（4080年）二月初一为乙亥日，太祖阅读唐太宗的《帝范》，对身边的大臣说：“这十二篇文章，虽然不是帝王最为精深微妙的治国之道，但是它的语意非常完备周到，详尽地剖析事物的情理，如果唐代的子孙能够遵守这些言论，也足以作为准则了。”
从此以后，女主篡权，违背了君主的纲纪；骨肉之间不讲恩情，违背了建立亲属关系的本义；谄媚的人一同进用，丧失了求贤的方法。
忠诚进谏的人被他忌恨，阿谀奉承的人被他喜爱，（他）骄横奢侈放纵安逸，完全不知道警戒恐惧，赏罚政令不能在全国推行，宦官小人在国内结党营私，最终招致藩镇叛乱的灾祸，于是唐朝的国运就衰败了。
治理国家的人，怎么能不遵守祖宗的法度呢？
丁丑日，派遣官员到先师孔子庙举行释奠礼。
戊寅日，祭祀大社大稷。表彰北平栾城县百姓李大的妻子甄氏。
她的舅舅很早就去世了，她侍奉舅母非常孝顺。
这个人与他的弟弟分开居住。
一天，婆婆前往次子家看望，甄氏跟随在身边，不忍心离开婆婆身边，婆婆极力让她回去。
才过了三天，甄氏心中突然惊悸，全身出汗，她料想是婆婆生病了，急忙前去探视，果然有人前来告知婆婆生病的消息，甄氏沿路叩拜祈祷，到婆婆身边侍奉汤药，过了几天婆婆就痊愈了。
后来婆婆九十一岁时，因病去世。
葬礼结束后，甄氏在墓旁搭了一间小屋守孝三年，早晚不停悲号，乡里人都称她为孝妇。
这件事传到朝廷后，皇帝下诏书在她家门口树立旌表，上面写着‘孝妇甄氏之门’。
庚辰日，皇帝告诫皇太子、诸王说：“凡是审理案件贵在明察，如果不明察，就会刑罚不当，让良善之人蒙冤，人们就会心怀怨恨，有伤于天地和气。
有时有重大案件，一定要详细审讯，希望能避免诬陷不实的罪名，避免罗织罪名的弊病。
又说：“凡是赏赐功劳，一定要恰当，如果不恰当，人心就会不服。
赏和罚这两件事，是治理天下的大权，不能不慎重对待。
夜里，月亮侵犯毕宿。
辛巳日。皇帝派遣镇抚桑昭携带敕书前往辽东都指挥使潘敬、叶旺那里，说：‘二月初六的晚上，月亮有异常现象，预示着胡兵将要入侵。’
现在派遣使者告知你们知道这件事，（你们）应当严格地发布命令，命令各卫所的指挥、千户、百户及其下属，多方面做好警戒防备。
已经命令都督于显等人运送四十万石粮食渡海，又调发步兵、骑兵数十万人屯兵驻守在北平、真定等地方，这都是因为天象（示警）的缘故。
如果胡人的军队果真侵犯辽东，就用北平的步兵和骑兵阻断他们的归路，不要让他们（胡兵）放纵逃逸。
将高州、廉州的守御千户所隶属于雷州卫指挥使司。
壬午日，举行了朝日的祭礼。诏令武官的子弟学习骑马射箭，比试武艺精湛熟练的人，才允许承袭官职，（武艺）不合格的人有惩罚。
建昌土司阿泒入朝，进贡马匹和土特产。
皇帝下诏书赐给他们锦绮、罗各五匹，帛是这些东西的两倍，并赐给他们金龙罗衣、帽带、靴袜。
癸未日，朝廷表彰登封县孝子王中的家门。王中家中以务农为业，从来没有读过书，但天性非常孝顺。
母亲去世后，他在墓旁搭盖小屋守孝三年，身上披着麻制的丧服，每天只吃稀饭，从早到晚哭祭，不曾梳发和更换衣服。
坟墓旁边没有水，挖井挖到四丈多深，还没有得到泉水，（他）绕着井拜了两拜向上天呼告，泉水就涌出来了。
乡里的人都认为这是孝顺感动上天所致。
这件事被朝廷知道后，皇帝下诏书表彰了他。
乙酉日，祭祀太岁、风云、雷雨、大山名川之神、四海四渎之神、山川之神、月将之神、城隍等众神。
派官员祭祀先农神和旗纛。
派遣官员祭祀历代帝王。
表彰山西阳城县平民叚节的妻子宋氏的贞节。
宋氏在二十七岁的时候就成了寡妇，她的婆婆年纪七十岁了，宋氏纺纱织布来供给婆婆的生活所需。
等到婆婆九十岁去世后，她按照礼法操办葬礼，抚养孩子长大成人，她始终守节不改嫁，如今已经七十岁了。
有关部门上报了这件事，所以朝廷对她进行了表彰。
丁亥日。表彰晋州安平县烈妇张氏。张氏，是国子生翟德的妻子。
翟德盗窃了同屋学生的衣物，事情被发觉以后，张氏感到耻辱，她说：‘丈夫不只是我终身的依靠，还希望他努力学习成名，以此来使父母荣耀。’
现在像这样，我还有什么脸面去见家乡的人呢？
于是上吊自杀了。
这件事传到了皇帝耳中，皇帝认为她一直以来都受到父母的教导，下令在她父母的家中对她进行旌表。
戊子这一天，是春社日，（皇帝）祭祀孝慈皇后的陵墓。
己丑日，东阁大学士吴沉等人进献《精诚录》。
在此之前，皇上要在太庙举行祭祀，在武英殿斋戒，召见吴沉等人对他们说：‘朕阅读古代圣贤的书，他们垂训立教，主要有三个方面：一是敬天，二是忠君，三是孝亲。’
君主能敬天，臣子能忠君，儿子能孝亲，那么人伦之道就确立了。
然而他的言论散布在经传之中，不容易领会其中的要点。
你们要把圣贤所说的三件事，按类别编辑起来，希望便于阅览。
到了这时，这本书完成了，皇帝阅览后非常赞赏，赐名《精诚录》，命令沉为之作序。
这部书共有三卷：《敬天》一卷，选取了《易经》十章、《尚书》七十二章、《诗经》十七章、《礼记》二十七章、《孝经》和《论语》各一章。