吴元年（4064年），六月丙午日（初一），发生日食，白天昏暗。
己酉日（初四），张士诚被围困已久，想要突围决战。他窥探城左边，看到敌军队列严整，不敢进犯，于是派徐义、潘元绍悄悄潜出西门，企图偷袭我军。他们转到阊门，准备袭击常遇春的军营。常遇春察觉敌军到来，分兵前往北濠切断其退路，然后派兵与敌军交战。战斗持续很久，不分胜负。张士诚又派参政黄哈剌把都率兵千余人支援，并亲自出兵山塘作为后援。山塘道路狭窄堵塞，无法前进，只好下令稍稍后退。常遇春拍着王弼的背说：“军中都说你是猛将，能替我拿下此敌吗？”王弼应道：“遵命！”当即驱驰铁甲骑兵，挥舞双刀冲杀过去，敌军稍稍后退。常遇春趁机率部乘势进攻，张士诚军队大败，人马淹死在沙盆潭的很多。张士诚有一支勇猛的军队，号称“十条龙”，成员都是运粮夫出身、擅长偷盗的人。张士诚经常厚赏他们，让他们身披银甲，穿着锦衣，率领部众出入战阵，令人莫测高深。这天“十条龙”也战败了，淹死在万里桥下。张士诚坐骑受惊落水，差点淹死，坐着轿子逃回城中，心绪纷乱，无计可施。
当时降将李伯升知道张士诚形势危急，想劝他归顺，便派门客到张士诚门前紧急求见。张士诚召他进来问：“你想说什么？”门客说：“我讲的是关乎您兴亡祸福的大计，希望您静心听一听。”张士诚问：“什么计策？”门客说：“您知道天命吗？从前项羽叱咤风云，百战百胜，最终却在垓下战败，天下归了汉高祖刘邦。为什么呢？这是天命啊。您当初率十八人进入高邮，元军百万围城，那时如同老虎落入陷阱，危在旦夕。一旦元兵溃败，您就率领孤军乘胜出击，向东占据三吴，拥有千里土地，数十万甲兵，南面称王，这就是项羽当年的气势啊。若真能在那时不忘记高邮之危，苦心励志，招揽豪杰，量才任用，安抚百姓，训练军队，驾驭将帅，有功必赏，败军必罚，使号令严明，百姓归心，那么不仅可保三吴，天下也可夺取。”张士诚说：“你当时不说，现在说还来得及吗？”门客说：“我当时即使说了，您也听不到。为什么呢？您的子弟、亲戚、将帅，遍布您的朝廷内外，锦衣玉食，歌妓舞女相伴，日夜宴饮。穿的是天下最美的服饰，吃的是天下最好的美味，还不满足。带兵的都自比韩信、白起，谋臣都自比萧何、曹参，傲视天下，目中无人。那时您深居内宫，军队战败不知，土地丢失不闻，即使知道了也不过问，所以才有今日之败。”张士诚说：“我也非常悔恨，但已来不及了。那么现在该怎么办？”门客说：“我有一策，只怕您不能听从。”张士诚说：“不过是死罢了。”门客说：“如果死有益于国家，有利于子孙，死固然应该；如果不是这样，只是白白受苦罢了。况且您没听说陈友谅吗？他占据荆楚，拥兵百万，与江东（朱元璋）军队在姑孰交战，在鄱阳湖激战。陈友谅放火想烧江东战船，天却反风烧了他自己的船，陈友谅兵败身亡。为什么呢？天命所归，人力无法改变。况且现在敌军进攻更急，您曾指望湖州援兵，湖州失陷；指望嘉兴援兵，嘉兴失陷；指望杭州援兵，杭州又失陷。如今独守这尺寸之地，誓死抵抗。但我私下担心物极必反，会突然发生内部变故。那时您想死不能，想活无路。所以我私下认为不如顺应天命，自求多福，派一名使者火速赶往金陵，表达您归顺义军、拯救百姓的心意。打开城门，束起头发（表示不抵抗）等待处置，还不失为万户侯，何况（朱元璋）曾许诺效仿窦融、钱俶的先例呢？况且您的土地，就像赌博赢来的东西又输掉了，有什么损失？”张士诚仰头沉思良久，说：“你先休息，容我仔细想想。”但他最终犹豫不决。
壬子日（初七），张士诚又率兵从胥门冲出挑战，来势凶猛。常遇春率军抵御，部队稍稍后退。张士诚的弟弟张士信正在城楼上督战，急忙大喊：“士兵们疲惫了！停！停！”于是鸣金收兵。常遇春趁势奋力反击，大败敌军，追到城下，攻城更急，又修筑营垒逼近城池。从此张士诚再无法出城。张士信在城上搭起帐篷，坐在银椅上，与参政谢节等人一起吃饭。左右刚送上桃子，还没尝，突然飞来炮弹击碎他的脑袋而死。
甲寅日（初九），裁撤参议府。
壬戌日（十七），扩廓帖木儿的部将李守道前来归降，朝廷下令让他住在会同馆。
癸亥日（十八），升指挥傅友德为江淮行中书省参政，赏赐他彩缎、布帛各十匹，随征千户各赏三匹，百户、镇抚各赏二匹，军士每人赏盐二十斤，以表彰他在陵子村立下的功劳。
乙丑日（二十），赏赐羽林、虎贲、天策、骁骑各卫指挥、千户、百户、镇抚中的有功人员不同数量的彩缎布帛，军士每人赏盐二十斤，阵亡者加倍。
戊辰日（二十三），下大雨。在此之前，皇上（朱元璋）因久旱，每日减膳吃素，宫中也都如此，等下雨后再恢复膳食。雨后，群臣请求恢复膳食。皇上说：“大旱成灾，实在是因我德行不够所致。如今虽得雨，但禾苗庄稼焦枯受损必多，纵然吃肉食，又怎能觉得味美？”廷臣答道：“从前周武王克商后，连获丰年，诗人赞颂说：‘安定万邦，屡获丰年。’主上平定海内，拯救生灵，上顺天心，下慰民望，且忧劳勤勉，感动上天降此甘霖，丰年之兆已现。”皇上说：“人事切近，天道幽远，得民心就是得天心。如今想消弭灾祸，只应谨于修身，诚心爱民，或许可报答上天眷顾。”于是下诏免除百姓当年田租。
癸酉日（二十八），下令从今以后凡朝贺典礼不用女乐。参知政事张昶因谋反被杀。
张昶是北平宛平人，在元朝任户部尚书，奉命出使而来。皇上（朱元璋）与他交谈，起初他沉默，后来见他才思敏捷，便留用，多次升迁至参知政事。张昶外示忠诚，内怀阴谋，与杨宪、胡惟庸等人交好。张昶有才辩，见识明敏，熟悉前代典章制度，国家许多建置制度多出自他手，裁决事务迅速果断。张昶常因自己身为元臣却失节，认为必有人议论，心中常常郁郁寡欢。当时扩廓帖木儿兵力尚强，元都未下，张昶曾私下对亲信说：“我若能回归元朝，仍不失富贵。”他暗中派人上书称颂朱元璋功德，劝他及时行乐。皇上对太史令刘基说：“这是想当赵高啊。”刘基说：“确如圣上所见，定有人指使。”皇上不想深究，只斥责了他，烧掉奏书。后来他又劝皇上加重刑法，打击豪强兼并，多次提出盘剥百姓的方法，想使皇上失去人心，暗中为元朝谋划。皇上均未听从。张昶恐惧不安。当时元主以为张昶已死，追赠官职谥号，提拔其子。恰逢平章李文忠攻下杭州，将元朝平章长寿丑的等人押至京师，皇上释放了他们，让他们回元朝。张昶便暗中托付长寿丑的带表章给元主，并寄信给儿子询问情况。恰逢张昶卧病，杨宪前去探望，偶然在他卧室内发现书信草稿，便上奏。皇上命大都督府审问，张昶在供状上写八字：“身在江南，心思塞北。”皇上起初爱惜其才，还想保全他。等见到他所写的供词，说道：“他决心反叛了，不可赦免。”于是伏法被杀。
甲戌日（二十九），皇上对司法官员说：“任用官员不当，则政事无法治理；施用刑罚不当，则无辜受害。好比薅草，用锄头不谨慎，必伤好苗；惩治奸恶，论罪不当，必伤良善。所以用刑不可不慎重。把人置于刑讯之下，百般折磨，何事不招认？何供得不到？古人用刑，实属不得已。悬挂法令于宫门，使人知晓而不触犯。好比水火能烧人淹人，亲近则受害，远离则无害。水火能养人也能杀人。刑罚本为使人向善，并非为杀人。若不查清实情而轻率用刑，被冤枉的人就多了。所以‘钦恤’二字，是用刑的根本。”
秋七月乙亥日（初一），此前下令挑选俊秀道童充当乐舞生，这时才召集齐。皇上亲临戟门，召学士朱升及范权带领乐舞生入见，安排雅乐进行检阅。皇上亲自敲击石磬，命朱升辨识五音。朱升不能准确辨别，将宫音认作徵音。皇上说：“朱升常说能审音，到辨石磬音时，怎么竟将宫音作徵音？”起居注熊鼎答道：“八音之中，石声最难调和。古时只有后夔能和磬声，所以《尚书》说：‘予击石拊石，百兽率舞。’”皇上说：“石声固然难和，但音乐以人声为主，人声和谐，八音自然和谐。”于是命乐生登台歌唱一曲。皇上又感叹：“古时作乐是为和民心，感通神人，与天地共和谐。近世儒者少有懂音律的，想使音乐和谐，岂不难？”熊鼎又答道：“乐音不需求于外，实在系于君主一心。君主心平气和，则天地之气也和；天地之气和，则乐无不和。”皇上深表赞同。
丙子日（初二），任命郡县官员二百三十四人，制定赏赐及路费标准。赏赐知府、知州、知县彩缎四匹、绢六匹、罗二匹、夏布六匹，其父同等，其母、妻及长子减半。府、州、县副职官员按正职一半赏赐，各府经历、知事同副职，州县吏目、典史按副职再减半，父母、妻、子也按相应比例。路费：知府五十两白银，知州三十五两，知县三十两，同知为知府的五分之三，治中为知府的一半，通判、推官为知府的五分之二。州同知比照府通判，经历及州判官比照府同知减半，县丞、主簿比照知县再减半，知事、吏目、典史均为十两。定为法令。
此前，皇上对中书省大臣说：“新任郡县官多出身平民，到任之初，有的向人借贷，有的侵害百姓。不设法培养其廉洁，要他们奉公守法就难了。”所以赐予路费。
丁丑日（初三），各郡县官受赏后入宫谢恩。皇上告谕道：“自古百姓众多，必立君主统治。否则，强者愈强，弱者愈弱，纷争吞并，永无宁日。然天下之大，君主不能独治，必设百官分理，铲强扶弱，奖善惩恶，使百姓安居乐业，然后才能尽力耕作，丰衣足食，缴纳赋税以资国用。我今命你们为牧民之官，百姓所纳租赋就是你们的俸禄。你们应勤于政事，尽心为民。百姓有诉讼，应为其辨明是非曲直，切勿尸位素餐，贪赃枉法，自陷法网。你们前去就任，务必谨慎。”
戊寅日（初四），皇上晓谕诸将：“军队是用来平息暴乱的，不是制造暴乱的。若借军队逞私欲，是仁者不为的。过去元末战乱，群雄角逐，倚仗武力欺凌的何止一人？其中有因贪财而凶残的，有因好色而淫暴的，有因私仇而报复的，有因愤怒而滥杀的。率军作战，只求一时快意，却不知伤人害物，荼毒生灵。朕每每行军作战，必申明号令，约束贪暴。你们从事征讨，应体会此意。像曹彬（仁将）、曹翰（暴将）的事例，足以为戒。我曾以此告诫徐达，为将之道，虽重威严，但根本在于得士卒爱戴。徐达能听我言，攻城略地，不滥杀无辜，可称良将。你们应努力效仿。”
庚辰日（初六），命指挥华云龙调取海州驻军，军队抵达后，又下令召回。
甲申日（初九），丞相李善长等人劝朱元璋即皇帝位，朱元璋没有同意。