乙未年（4052年）夏季四月初一为丁巳日。
丁丑日，常遇春前来归附。常遇春，是怀远人，性格刚毅，勇猛有力。
常遇春二十三岁时，被强盗头目刘聚掠去，刘聚喜爱他的骁勇，把他提拔到身边当亲信。
常遇春见刘聚每天只知抢劫掠夺，没有长远打算，预料他必定会失败。
听说皇上在和阳，恩德与威严日益显着，军队行动有纪律，便独自率领十多个人前来归附。
还没到目的地，他在田间困倦地睡着了，梦见有个神人披着金甲、拿着盾牌，呼喊他说：“起来，起来，你的主人来了。”
忽然惊醒，看见皇上的车马侍从到来，就和他的部下上前迎接拜见，请求归附。
皇上欣赏他的强壮勇敢，任用他为前锋。
郭子兴去世后，孙德崖想统领他的军队，郭子兴的儿子听说后，因害怕而无法自己争辩，于是写信邀请太祖（朱元璋）代他去交涉。
当时皇上正每天与元军作战，将领们听说皇上要去，都不赞成，于是皇上就没去。
当时在汝州、颍州带头起义的杜遵道、刘福通等人，从砀山夹河迎接韩山童的儿子韩林儿，立他为皇帝，让他住在亳州，又派人到和阳招抚各位将领，想让这些将领为自己所用。
各位将领到张天佑那里说：“您估量自己能率领部众抵御元兵吗？”
如果不能，您就应当前去（亳州）。
张天佑自己估量没有能力，于是前往亳州。
皇上当时出兵，并且亲自率领将士，攻取和阳及西南方向的民寨，依次将它们平定。
不久，张天佑从亳州回来，带着杜遵道的檄文，推举郭子兴的儿子为都元帅，张天佑为右副元帅，朱元璋为左副元帅。
皇上说：“大丈夫怎能受别人控制呢？”
于是没有接受。
不久，和阳缺粮，皇上与各位将领商议渡江，却苦于没有船只。
当时“双刀赵”李普胜、俞通海父子，率领一万多人、一千艘船，占据巢湖，建立水寨，因与庐州的左君弼有矛盾，多次被他逼迫，担心被他袭击。
五月丁亥日，（他们）派俞通海从小路来归附，请求发兵做向导，使者来了三次。
皇上对徐达等人说：“我正谋划渡江，巢湖水军就来归附，我们的大事能成了。”
于是亲自前往巢湖，与李普胜等人会合，一同考察水道，乘船从和阳出发。
当时铜城闸、马场河等关口，都被元朝中丞蛮子海牙的水寨扼守，只有一条小港能通往，但水浅干涸，无法通大船。
不久，大雨下了二十天，河流山谷水位上涨、水流溢出，向来不能行船的地方，水深都达到一丈多。
皇上高兴地说：“这是上天在帮助我啊。”
于是趁水位上涨从巢湖出发，船只像鱼群一样依次驶出。
到达黄墩时，李普胜率领自己的部下叛逃，其余的船只都到了和阳，这才投降。在船只还没到达时，（朱元璋）派人诱骗蛮子海牙的军队来做贸易，趁机抓获了十九人，他们都是善于驾船的人，（朱元璋）命令他们教各军练习水战，任命廖永安、张德胜、俞通海等人统领水军。
壬寅日，皇上率领水军在峪溪口攻打蛮子海牙，敌军的战船高大，进退不便，廖永安等人驾船如飞，从左右两边奋勇攻击，大败敌军。
于是和众将领确定了渡江的计策。
各位将领都想直接奔赴金陵，皇上说：“夺取金陵必须从采石开始，采石是南北的咽喉要地，拿下采石，金陵就能谋取了。”
六月乙卯日初一，皇上率领徐达、冯国用、邵荣、汤和、李善长、常遇春、邓愈、耿君用、毛广、廖永安各自带领船只渡江，快要驶出江口时，恰逢傍晚，忽然军队后方数十里处黑云蔽天，雷电风雨大作，船只于是停了下来。
丙辰日黎明时分准备渡江，云分成两道，右边的从西南飘来，左边的从东北飘来，都覆盖了牛渚矶。
当时西北风正急，船只一同出发，士兵们都欢呼雀跃。
皇上和廖永安扬起船帆前行。
廖永安询问进军方向，皇上说：“采石是大镇，防守一定坚固。”
牛渚矶前临长江，敌人难以防备，现在去攻打，一定能攻克。
于是驾船驶向牛渚，风力渐渐变大，很快就到了岸边。守卫的人惊慌失措，出兵抵抗，皇上指挥士兵进军，敌军支撑不住就逃跑了。
常遇春持戈率先登上岸，各路军队鼓足勇气紧随其后，采石镇的守军惊慌溃散，于是攻克了采石。
沿江的各个堡垒都望风归附。
将领们因和阳缺粮，看到粮食牲畜，都想掠夺后回去。
皇上察觉到各军没有进取的心思，就对徐达等人说：“如今全军渡江，有幸取得胜利，应当乘胜直接攻取太平。”
如果听任各军掠夺财物回去，再次举兵必定困难。
江东要是不归我们所有，大事就没希望了。
于是下令把所有船缆都斩断，将船推到急流中，船只都顺流东下。
各路军队都很震惊，询问原因。
皇上说：“成就大事的人不会贪图小利，这里离太平很近，舍弃这里不攻取，还想做什么？”
于是各军都听从命令。
接着下令让军中将士吃饭。
吃完饭后，就率领众人从观渡向太平桥进发，直逼城下。
元朝平章完者不花、万户万钧、达鲁花赤普里罕忽里紧闭城门坚守，皇上指挥士兵猛攻，于是攻克了太平。
完者不花和佥事张旭等人弃城逃跑，（明军）抓获了他们的万户纳哈出，太平路总管靳义从东门出去投水而死。
皇上听说后说：“他是义士啊！”
于是备办棺材将他入殓安葬。
老儒李习、陶安等人率领当地父老出城迎接皇上。
陶安见到皇上的容貌，对李习等人说：“这人有龙凤般的仪表气质，不是普通人，我们如今有主了。”
皇上从采石出发时，先让李善长写了约束士兵的榜文，进城后就张贴出来。
攻克城池后，士兵们想抢掠，看到榜文贴在大街上，都惊愕不敢行动。
有一个士兵违反命令，立即被斩首示众，城中秩序井然。
富民陈迪献上金银布帛，朱元璋马上把这些分给众将士。
丁巳日，皇上召见陶安、李习，和他们谈论时事，陶安趁机进言说：“如今天下大乱，豪杰们相互争夺，攻城屠邑，互相称雄，但他们的志向都在美女财物上，只为一时痛快，没有拨乱反正、拯救百姓、安定天下的心思。”
明公率领大军渡江，英明神武且不滥杀，人心悦服，这样顺应天意、符合民心，讨伐不义之人，天下不难平定。
皇上说：“您的话很有道理。”
我想夺取金陵，您认为怎么样？
陶安说：“金陵是古代帝王的都城，地势如龙盘虎踞，有长江天险作为屏障，要是夺取并占据它，凭借这里的优越地势，出兵控制四方，那么向哪里进军不能取胜呢？”
他的话符合皇上的心意，因此皇上对他礼遇优厚，很多事情都和他商议。
改太平路为太平府，任命李习为知府，设置太平兴国翼元帅府。
各位将领尊奉朱元璋为大元帅。
皇上任命李善长为帅府都事，潘庭坚为帅府教授，汪广洋为帅府令史，让陶安参与幕府事务，命令众将领分别防守各个城门，修筑城墙、疏通护城河，以加强防守。
辛酉日，元朝右丞阿鲁灰、副枢绊住马、中丞蛮子海牙等人用大船封锁采石江面，阻断姑孰口，断绝我军退路。