“官爷你们让开！不然别怪我们动手了！”
“凭什么不让我们烧？你们是不是也被这妖粮收买了？”
领头的是村里几个颇有威望的老人和一个穿着长衫、看起来像读书人的外乡游医。那游医唾沫横飞，指着地里绿油油的土豆秧苗，声音凄厉得像是死了亲娘：“诸位乡亲父老看看！此物茎叶异于常粮，底下结块硕大非人，非妖即怪！《山海经》中都有记载，食之惑人心智，久食则化为魑魅！昨日之疯症，仅是开端啊！”
这话更是火上浇油。人群开始向前疯狂涌动，兵士们组成的单薄防线眼看就要被冲垮。
“放箭！阻拦者格杀勿论！”一名年轻气盛的百夫长眼看局势失控，厉声喝道。身后的弓弩手紧张地抬起手臂，箭镞寒光闪闪。
“不可！”另一名老成持重的屯长急忙按住他，“这些都是受了蛊惑的百姓！一旦见血，激起民变，就真的无法收拾了！殿下严令不得伤害百姓！”
“那怎么办？难道就眼睁睁看着他们烧了殿下的心血吗？”
就在这千钧一发之际，地面传来一阵奇异的震动，伴随着一声似熊似豹的嘹亮吼声，震得人心头发颤。
“嗷——！”
所有人惊愕地望去，只见官道尽头，烟尘滚滚，一面玄黑色的龙旗迎风猎猎作响。旗帜之下，一头体型硕大威猛、黑白相间的食铁兽，正驮着一个身穿黑色幼龙袍服的孩子疾驰而来！那孩子面色沉静，眼神锐利如刀，丝毫不见慌乱。在他身后，是百骑黑衣黑甲、煞气腾腾的少年精锐，马蹄如雷，声势惊人！
“是…是殿下！是黑龙卫！”
“小殿下回来了！”
人群中爆发出惊呼，那汹涌的势头为之一滞。嬴昭的声望在陇西极高，亲眼见到这位传说中“神农转世”的小皇子，尤其是他还骑着一头如此神异威猛的巨兽，让许多被煽动的百姓下意识地生出了敬畏和迟疑。
食铁兽“墩墩”猛地冲到场中，发出一声更具威慑力的咆哮，瞬间镇住了全场。
嬴昭骑在熊背上，目光如电扫过全场，最后定格在那名脸色骤然变得苍白的游医身上，清脆却冰冷的声音清晰地传到每个人耳中：“刚才是谁，说本王带来的土豆是妖物，食之化魅？”
那游医被嬴昭的目光看得心底发寒，腿肚子都有些打颤，但众目睽睽之下，只能硬着头皮，强作镇定地拱手：“殿下明鉴！小人…小人乃游医徐生，略通医理。此物形状怪异，产量骇人，闻所未闻。如今确有多人食用后癫狂失智，非妖物何以解释？小人亦是心系百姓，不忍见惨剧蔓延啊！”他说得看似声情并茂，眼神却闪烁不定。
“哦？略通医理？”嬴昭嘴角勾起一抹冰冷的弧度，“那你可知，癔症可由心而生，最易受人蛊惑？可知有人故意在村落饮水中投放‘疯魔草’粉末，制造假象？可知你口中这‘妖物’，救活了多少濒死饥民，让我大北境将士能饱腹杀敌，封狼居胥！”
他的声音陡然拔高，带着一股不容置疑的威严，每一个字都像重锤一样敲在人们心上。
徐生脸色一白，冷汗下来了，犹自强辩：“殿下此言…有何证据？疯魔草之事，纯属臆测！小人冤枉！”
“证据？”嬴昭冷笑一声，帝瞳之中微不可察的金光一闪，早已看穿此人身上缠绕的淡淡黑气和那几乎溢出来的心虚波动，“本王不需要向你证明。蒙毅！”
“末将在！”蒙毅策马而出，手按剑柄，目光如炬。
“拿下这个妖言惑众、勾结逆贼、意图破坏我大秦根基的奸细！仔细搜查他的身上和落脚处，必有证据！”
“诺！”蒙毅毫不迟疑，一挥手，两名如狼似虎的黑龙卫立刻扑上前去。
徐生大惊失色，魂飞魄散，转身就想往人群里钻：“冤枉！乡亲们救我！官府要杀人灭口啊！”
然而，百姓们看到他这副做贼心虚、慌不择路的模样，又见黑龙卫目标明确、动作迅猛，原本的信任开始剧烈动摇，纷纷下意识地让开一条路。徐生轻易就被黑龙卫踹倒在地，反剪双手捆了起来，果然从他贴身的衣袋里搜出了一包未用完的淡黄色粉末和一个刻有诡异符号、绝非良善之物的令牌。
“殿下！搜出了这些！”蒙毅将东西高高举起示众，然后呈到嬴昭面前。
嬴昭只是瞥了一眼，便朗声道，声音传遍四方：“诸位乡亲都看到了？这才是让人心神恍惚、产生幻觉的毒药！真正的妖人是他！是那些见不得我大秦好、见不得我大秦百姓能吃饱饭的六国余孽和匈奴走狗！”
真相大白，人群瞬间哗然，所有的愤怒和恐惧立刻转向了面如死灰、瘫软在地的徐生。
“该死的！原来是这狗贼搞的鬼！”
“我们差点被他骗了！冤枉了殿下！冤枉了土豆！”
“打死他！打死这个奸细！”
嬴昭抬手，压下激愤的声浪，声音缓和下来，却更加有力：“乡亲们，土豆无罪，它不仅无害，更是我大秦强盛的基石！父皇已下旨，全国扩种。本王向你们保证，所有因食用土豆出现不适者，官署将派最好的医官免费诊治！若以后再听到类似谣言，可直接报于当地官府或黑龙卫，本王替你们做主！”
说着，他竟从食铁兽背上一跃而下，迈着小短腿走到试验田边，随手拔起一株茁壮的土豆秧，抖落泥土，露出底下几个饱满硕大的块茎。他直接掰下一块，甚至都懒得擦拭，就当着所有人的面，咔嚓咬了一大口，津津有味地咀嚼起来，然后咽了下去。
“看，本王吃了。若它真是妖物，先让它来找本王！”他举起剩下的半块土豆，小脸上洋溢着自信与真诚的光芒，“这，是能让我们、让我们的子孙后代，再也不必挨饿的神粮！是我们大秦未来的希望！”
这一刻，阳光仿佛格外眷顾地洒在他身上，那半块沾着新鲜泥土的土豆，在他手中仿佛闪耀着令人心安的金光。一个尊贵的皇子，一个年仅七岁的孩子，毫不犹豫地吃下他们深深怀疑的食物，用最直接、最坦荡的方式证明了它的清白。
所有残余的不安、怀疑和恐惧，在这一刻，彻底烟消云散。
羞愧、感激、敬佩之情在人们心中涌动。不知是谁带头，人群如同潮水般纷纷跪伏下去，声音充满了哽咽和激动。
“殿下仁德！殿下万岁！”
“我等愚昧，听信谗言，冲撞殿下，请殿下恕罪！”
“小殿下万岁！土豆万岁！大秦万年！”
看着跪倒一地的百姓，嬴昭心中稍稍松了口气，但眼底深处的寒意却丝毫未减。
徐生不过是个无足轻重的小卒子。这张编织得如此精准而恶毒的谣言网络，背后必定还隐藏着更狡猾、更强大的黑手。
赵高……还有那些阴魂不散的六国余孽……你们的手，伸得可真够长的。
这场围绕土豆、围绕大秦国运的粮食战争，看来才刚刚拉开序幕。
而他，嬴昭，必将赢得最终的胜利！