“进去吧，”陈默先跳下去，水深及腰，冰凉刺骨，“我在
慕白抱着小石头跳下来，水流瞬间漫过她的裙摆。陈默背着小石头，在前面探路，水道狭窄，只能弯腰前行，头顶的石板时不时滴下水珠，砸在脸上生疼。
走了约莫半炷香的时间，前方出现微光。钻出水道，竟是间地窖，王村长正举着油灯等在那里，身边还站着几个村民，手里都握着农具。
“陈先生，可算把你们盼来了，”王村长年过六旬，头发花白，眼神却很亮，“苏先生的人昨天就送信来了，说你们可能会来。”
地窖里堆满了红薯和土豆，角落里还有张木板床，显然是早就备好的。“鸦卫在村里搜查，你们得在这儿躲到天黑，”王村长递给他们几个烤红薯，“我已经安排好了，夜里让小二送你们去渡口，坐货船去京城，船上都是自己人。”
陈默掏出账册：“村长，这东西关系重大，得尽快送到京城御史台……”
“放心，”王村长拍着胸脯，“我儿子在货船上当舵工，跑了十年水路，熟得很。这账册我让他缝在船帆里，就算被搜查也发现不了。”
正说着，地窖口忽然传来轻轻的敲击声，是约定好的暗号。王小二钻了进来，脸色发白：“爹，鸦卫搜得紧，连鸡窝都翻了，还问起陈先生你们的下落，我说没见过。”
“他们没起疑吧？”王村长问。
“应该没有，”王小二喘着气，“不过他们说要在村里守着，等天黑再搜一遍。”
地窖里的气氛凝重起来。陈默看着手里的红薯，忽然想起沈文渊的话：“柳溪村的人，都是能过命的兄弟。”当年他初来雾隐山，身无分文，是王村长给了他一碗热粥，让他在磨坊打零工糊口。
“不能连累村里，”陈默站起身，“我有个办法，能引开鸦卫。”
他附在王村长耳边说了几句，王村长起初摇头，最后被他说动，点了点头：“这法子险是险了点，但值得一试。小二，去把你娘的红布拿过来。”
天黑后，柳溪村忽然燃起熊熊大火，火光冲天——是磨坊的草料堆被点燃了。鸦卫们慌忙跑去救火，乱成一团。趁着混乱，陈默和慕白带着小石头，跟着王小二悄悄摸出村子，往渡口方向跑。
路过村口的老槐树时，陈默回头望了眼火光中的村庄，心里五味杂陈。王村长故意放火引开鸦卫，自己却留在村里应付，这情分，比山还重。
渡口的货船早已升好帆，在夜色里像只沉默的水鸟。王小二帮他们跳上船，塞给陈默个布包：“这是俺爹让给你的，里面有干粮和伤药，还有张京城的地图，兰心阁的位置标好了。”
船缓缓驶离渡口，柳溪村的火光越来越远，最终消失在夜色里。陈默站在船头，望着满天星斗，忽然想起苏文远的话：“有些守护，不在眼前，而在身后。”
他握紧怀里的账册，知道前路还有更多凶险，但只要想到身后那些默默付出的人，心里就生出无穷的力量。
京城，越来越近了。而墨兰的身影，仿佛就在那灯火璀璨的城郭里，等着他们重逢。