山顶的风很大，吹得人衣袂猎猎作响。远处，三王子安塔瑞斯的城堡如同一个巨大而华丽的肿瘤，寄生在最大的浮空岛上，在病态的黄绿色天幕下投下压抑的阴影。那是通往下一个区块的唯一路径，也是眼前这片混乱天空的权力核心。
赛琳卡将依旧昏迷但气息平稳的凯尔小心地交到艾利怀中。年轻的男性海妖抿着嘴，手臂稳稳接过那轻得有些过分的重量，碧蓝的瞳孔里满是不情愿和一丝担忧。旁边的茉利立刻上前，协助哥哥调整好姿势，确保凯尔能被安全地固定住。
“队长，我还是不明白。”艾利终于忍不住开口，声音被风吹得有些散，但其中的不满清晰可辨：“我们为什么要帮他们到这一步？甚至还……”他飞快地瞥了一眼不远处刻意背对着他们的袁质，后者正望着远处的城堡，侧脸线条紧绷，但并没有之前那种令人恐惧的冰冷，更像是个在生闷气的少年：“……还要替他护送这么个累赘回去。”
赛琳卡的目光扫过自己的队员，没有看袁质那边。她的解释简短而直接，没有任何华丽辞藻，一如她这个人。
“王国毁了庄园。杀了我们的亲人。把我们变成现在这样。”她的声音平稳，却像石头一样砸在地上：“他们不是王国的朋友。那个叫无目骑士的，是王国最强的刀。刀折了，王国会痛。”
她顿了顿，红色的瞳孔里没有任何波动，只是陈述一个事实。
“让他们继续往前走，去王宫。对我们没坏处。或许，有机会。”
艾利和茉利对视一眼，队长的话从来都不多，但总能切中核心。他们痛恨王国，无时无刻不想着摆脱控制，但个体的力量太过渺小。或许……这确实是一个混乱的契机。
“可是队长，你一个人留下……”茉利轻声开口，带着担忧。
“他们去城堡，需要有人开路。之后，我会跟上。”赛琳卡的语气不容置疑，她已经做了决定。
另一边，G已经醒了，瑟缩地站在几步开外，脸色依旧苍白，但身上的伤已奇迹般痊愈。他不敢看袁质，每一次无意中瞥到那个背影，都会像受惊的兔子一样猛地低下头，身体微微发抖。袁质则全程把他当空气，但那种厌烦和抵触的情绪几乎形成实质的气场，让G连呼吸都小心翼翼。
林昭然和尼克正在低声核对接下来的路线，露艾尔斯则有些不安地摆弄着自己的衣角，十字星瞳孔不时担忧地看向被海妖兄妹抱着的凯尔。
赛琳卡走到艾利和茉利面前，最后看了一眼凯尔。
“治好他。”她重复了一遍袁质的要求，这也是命令。
艾利深吸一口气，终于点了点头：“明白了，队长。你……小心。”
没有更多的告别，艾利和茉利对视一眼，周身泛起微光，属于海妖的独特魔力波动起来。他们没有坐骑，也不需要。两人抱紧凯尔，纵身从山顶跃下！
下落过程中，他们的身形仿佛与气流融为一体，变得异常轻盈流畅，如同两颗投入水中的珍珠，以一种违反重力的优雅姿态，迅速滑翔向下，朝着远离城堡的方向，很快变成了几个小点，消失在云层与破碎浮空岛的掩映之中。
山顶上顿时空旷了不少。
风声似乎更大了。
赛琳卡转过身，目光扫过袁质、林昭然、尼克和露艾尔斯，最后落在远处那座戒备森严的城堡上。
“走吧。”她言简意赅地说，率先朝着下山通往那座浮空岛连接桥的方向走去。白色的短发在风中扬起，背影依旧挺拔而孤直。
袁质终于收回望向远方的目光，抿了抿唇，沉默地跟上。
林昭然快步走到他身边，轻轻碰了一下他的胳膊，低声道：“没事吧？”
袁质摇了摇头，声音有些闷：“没事。”他顿了顿，补充了一句：“就是……有点烦。”
这语气里带着点属于他这个年龄段的、真实的烦躁，而不是那种深沉的压抑或冰冷的暴怒。林昭然稍稍松了口气。
尼克看着前面赛琳卡的背影，搓了搓手，凑到袁质另一边，小声道：“喂，原子，虽然但是……有个能打的临时队友，感觉也不赖哈？”
袁质没搭理他，只是加快了脚步。
跟在最后面的露艾尔斯回头望了一眼海妖兄妹和凯尔消失的方向，轻轻叹了口气，然后小跑着跟上队伍。
G犹豫了一下，看着赛琳卡的背影，又恐惧地瞟了一眼袁质，最终还是低着头，远远地、默默地跟在了艾利与茉利俩人的最后面，像一个灰色的、试图隐形的影子。
一支各怀心思、彼此提防又被迫同行的奇特队伍，朝着三王子的城堡，沉默地前进。
山顶的风呼啸着，卷起尘土和碎石。队伍沉默地前行，气氛压抑得如同此刻铅灰色的天空。袁质的目光无意识地扫过林昭然的背影，落在她肩上那个略显破旧、却一直随身携带的背包上。
忽然，他像是想起了什么，脚步一顿。
“昭然。”他出声，声音被风吹得有些散，但足够清晰。
林昭然停下脚步，疑惑地回头。尼克和露艾尔斯也跟着停下，赛琳卡走在最前，察觉到后面的动静，也驻足回望
袁质几步走到林昭然面前，没有说话，只是从自己外套的内侧口袋里，小心翼翼地取出了那柄水果刀。
刀身并不起眼，甚至有些陈旧，刀柄上没有任何华丽的纹饰，只有常年使用留下的细微磨损痕迹。但在场知道它来历的人——林昭然和尼克——都瞬间沉默下来。这是袁凡志留下的唯一遗物，是那段疯狂与血缘交织的过往的证明，是袁质内心深处一道无法磨灭、复杂难言的刻痕。
他捏着刀柄，指尖微微用力，然后轻轻掀开林昭然背包的一个搭扣，将这柄意义非凡的水果刀，小心地放了进去，和里面那两封老查理的信、以及他们两人那早已在黑帮总部激战中报废的手机放在了一起。
拉好背包拉链，他像是完成了一件重要的事，轻轻松了口气。然后，他转头看向旁边的尼克，语气很自然地问：“尼克，你有什么要放进去的吗？”
尼克愣了一下，随即脸上又挂起那副玩世不恭的笑容，他夸张地一撩额前并不存在的刘海：“我？我最重要的东西就是我这无处安放的帅气，还有你们这些可靠的伙伴啦！这些可塞不进包里。”他指了指自己的脑袋和心脏位置，然后笑容收敛了一些，看着那个背包，语气变得稍微正经了些：“而且，这里面放的……都是你们从‘那边’带来的东西吧？信、手机，还有现在的刀……都是你们的过去和牵挂。我这个土生土长的反世界佬，就不破坏这种‘正世界专属储物箱’的气氛啦。”
他的话语里带着惯有的调侃，却也透着一丝不易察觉的理解和温柔。
袁质看了他一眼，没再说什么，只是轻轻点了点头。
一旁的赛琳卡静静地看着这一幕。看着袁质珍重地放入水果刀，看着尼克故作轻松却体贴的拒绝，看着那个小小的背包里承载着两个世界交织的沉重与牵挂。
她的目光似乎透过他们，看到了别处。那双总是冷静甚至漠然的红色瞳孔里，极快地掠过一丝极其细微的波动。
她想起了艾利和茉利。想起很多年前，在那个被战火和贫穷撕裂的边境渔村，她发现那两个被遗弃在破败海神庙里的婴孩。他们被放在一个破烂的木盆里，因为天生耳后的透明翼膜和异于常人的瞳孔而被视为不祥。两个小家伙饿得连哭的力气都没有，只是紧紧偎依在一起，小手里还互相抓着对方脏兮兮的衣角。
她也想起了G。想起他是如何像只受惊的小老鼠一样躲在废墟里，瘦骨嶙峋，抱着一本不知从哪个死人身上捡来的破旧笔记本，上面涂满了无人能懂的怪异符号，对任何靠近的人都充满恐惧和攻击性。
是她，把这两个海妖双胞胎从木盆里抱起来，用微薄的报酬买来鱼糜糊一口口喂大；是她，从废墟里把那个阴郁瘦弱的记录员男孩拽出来，强行教会他如何用笔而不是牙齿去保护自己。
她不是什么温柔的养育者，她自己也刚从地狱里爬出来没多久，能给的不多，只有严厉的训练、生存的法则和一个不会轻易让他们再次被丢弃的“队伍”。
风更急了，吹得赛琳卡白色的短发凌乱地拂过脸颊。她收回目光，转过身，背对着众人，只留下一个挺拔而孤寂的背影。
“休息够了就走。”她的声音依旧平稳冷硬，听不出任何情绪：“前面的路不会太平。”
说完，她率先迈开脚步，黑色的铠甲在晦暗的天光下泛着冷冽的光。
袁质、林昭然、尼克和露艾尔斯互相对视一眼，沉默地跟了上去。
那个背包依旧背在林昭然肩上，似乎比刚才又沉了一点。
风卷过荒芜的山脊，袁质深吸了一口带着尘土味的空气，胸腔里那股莫名的烦躁似乎被吹散了些许。他沉默地跟上赛琳卡的步伐，目光扫过前方那座日益逼近的、如同华丽囚笼般的城堡，赤色的瞳孔里情绪难辨，但紧绷的肩线略微放松了些。
至少，凯尔有了活下去的希望。这个念头像一块投入深潭的小石子，在他心底漾开一丝微弱的、却切实存在的慰藉。
……
与此同时，城堡最高处的奢华寝宫内。
“废物！都是一群废物！”
安塔瑞斯·阿克塔，拥有着偶像般精致短发和湛蓝眼眸的三王子，此刻正毫无形象地对着水晶通讯球尖叫。他原本精心打理的发型变得凌乱，蓝色的瞳孔里充满了血丝和恐慌，白皙的脸颊因激动而涨红。
“几百万的军队！被一个人！一个不知道从哪里冒出来的怪物！就吓得屁滚尿流跑回来了？！德鲁德那个蠢货还把自己的脑袋弄炸了？！这让我怎么跟父王交代？！他一定会剥了我的皮！不，他会把我扔去喂地狱犬！”
他猛地将手中价值连城的水晶通讯球砸在地上，昂贵的魔法造物瞬间碎裂，迸溅的碎片吓得旁边侍立的女仆瑟瑟发抖，跪倒在地。
“赛琳卡……赛琳卡竟然也叛变了！”他像是无法接受这个事实，在原地团团转，手指神经质地揪着自己的头发：“她可是我手下最能打的一条狗！我给了她那么多资源！她怎么敢？！她怎么敢带着我的人去帮那些逆贼？！还杀了德鲁德？！”
他越想越怕，身体开始不受控制地发抖。那个红眼睛的怪物能瞬间瓦解他的大军，能莫名其妙地让德鲁德脑袋开花，那要闯进他的城堡……闯进他的寝宫……
“不行……不行！得立刻通知父王！必须让无目骑士过来！只有他能对付那种怪物！”
安塔瑞斯像是抓住了救命稻草，猛地扑向床边，想去按那个镶嵌在床头、直通王都的紧急传讯魔法阵。他甚至顾不上什么王子的仪态和骄傲了，现在只想立刻、马上得到父亲的庇护，哪怕事后被严厉惩罚也认了。
就在他颤抖的手指即将触碰到那个华丽宝石按钮的瞬间——
他的动作僵住了。