云梯柔软而稳固，行走其上仿佛踏着凝固的烟霞。尼克扯了扯身上略显粗糙的皮甲斗篷，对着旁边的露艾尔斯龇牙咧嘴：“嘿，看看我！像不像那些在酒馆吹牛打屁的三流佣兵？就是这尾巴塞着可真不舒服。”
露艾尔斯扶了扶有点过大的宽檐尖顶帽，试图遮住自己过于显眼的十字星瞳孔，闻言没好气地回敬：“至少比你那身张扬的恶魔皮低调多了。倒是你这帽子，是从哪个旧货堆里翻出来的？一股陈年老灰的味道。”
“总比你那修女袍强！”尼克不服气地反驳，试图去扯露艾尔斯的披肩，被她灵巧地躲开。
稍后方，凯尔正仰着小脸，好奇地打量着袁质脸上那层洁白的绷带：“袁质哥哥，你真的看得见路吗？查理先生说的那些话……‘死亡不是终点而是回家’……我还是不太明白。他说他在等一个时间点，那是什么时候？”
袁质的脚步微微一顿，被绷带覆盖的眼眶似乎低垂了一下。他沉默了几秒，声音透过绷带传出，显得有些闷闷的，甚至带上了一丝结巴：“他……他的维度…感知…和我们的…线性时间…不太一样。他等的可能…不是…一个具体的时间，而是…一个…状态？或者…一个…必然的…因果交汇点？”他似乎自己也觉得解释得有些混乱，最终只是摇了摇头：“…我也…不是很确定。”
他的话语带着思考的停顿，显得有些笨拙，却莫名地让人感到可信，仿佛他正试图用人类的语言去描述一个非人的概念。
林昭然走在最前面，深红色的斗篷下摆在云气中微微飘动。她没有参与身后的谈话，只是沉默地向上走着，那只缠着厚毛巾的左手无意识地缩在斗篷里。她的目光锐利地扫视着上方越来越近的浮空岛轮廓，像一只警惕的猎鹰。
又向上行进了一段距离，周围游弋的云鲸发出空灵的鸣叫，霞光鳐拖着流光从他们身旁不远处滑过，一切都显得宁静而梦幻。
然而，就在他们即将抵达云梯尽头，那片巨大浮空岛的底部岩层和垂下的藤蔓已经清晰可见时——
林昭然的脚步猛地停住了。
她的身体瞬间绷紧，像是察觉到了极致的危险。
跟在她身后的尼克差点撞上她，刚想开口抱怨，视线顺着她凝重的目光向上望去——
所有的嬉笑和讨论声戛然而止。
尼克脸上的表情凝固了。
露艾尔斯倒吸了一口冷气，下意识地抓紧了自己的袍子。
凯尔发出一声极轻的、被吓到的呜咽，猛地躲到了袁质身后。
就连袁质，那被绷带覆盖的脸也微微仰起，仿佛能“看”到那片景象，周身的气息瞬间变得冰冷而警惕。
就在他们头顶上方，那片原本该是蔚蓝或铺满霞光的天空，此刻却被密密麻麻的黑影彻底覆盖。
那是王国军队的空中阵列。
身着制式银蓝铠石的士兵，骑着覆盖鳞甲、目光锐利的各种飞行坐骑——从双足飞龙到巨型狮鹫，排列成整齐而压抑的攻击队形。他们手中的武器闪烁着寒光，长矛如林，弩箭上弦，魔法师袍袖鼓荡，周身萦绕着危险的元素波动。
这支庞大的军队如同悬停在空中的金属乌云，沉默地、冰冷地俯视着云梯上这几个渺小的身影。他们的数量之多，几乎遮蔽了来自上方的光线，投下的阴影将袁质一行人完全笼罩。
一种令人窒息的肃杀之气，如同实质般从空中压下，连周围嬉戏的云鲸和霞光鳐都早已惊惶地潜入云海深处，消失不见。
空气仿佛凝固了。
只有军队坐骑偶尔发出的低沉嘶鸣和铠甲摩擦的冰冷金属声，在高空的风中清晰可闻，如同死神磨利的镰刀，发出令人牙酸的声响。
那面绣满了无数邪眼与十字星疤痕的、代表苍穹泰坦的狰狞旗帜，就在军队阵列的最中央，被一名体型格外魁梧的骑士高高擎着，在强风中猎猎作响，无声地宣告着他们的归属和来意。
尼克被这阵仗吓得尾巴在斗篷里猛地一僵，但随即他强行咧开一个大大咧咧的笑容，用胳膊肘捅了捅身边的露艾尔斯和凯尔，声音刻意放大，仿佛是为了驱散同伴的恐惧，也为了给自己壮胆：
“喂喂，别摆出那副表情嘛！放轻松点！我们现在可是‘流浪者’，他们认不出来的！瞧他们那傻乎乎列队的样子，估计是在等什么大人物路过呢，跟我们没关系！”他努力让自己的语气听起来满不在乎，甚至带着点调侃：“再说了，就算真倒霉被认出来了又怎样？咱们什么场面没见过？原子……呃，我是说咱们老大在这儿呢！真打起来，谁吃亏还不一定呢！”
他一边说着，一边故意挺直了腰板，装作好奇地打量着四周的云景，仿佛头顶那黑压压的军队只是背景板一样。
露艾尔斯紧张地抿着唇，宽檐帽下的十字星瞳孔里满是忧虑，但她还是强迫自己点了点头，低声道：“尼克先生说得对……保持自然……不要看他们……”凯尔则死死抓着袁质的衣角，小脸发白，努力学着尼克的样子挺起胸，但效果甚微。
袁质被绷带覆盖的脸微微动了一下，似乎“看”了尼克一眼，没有说什么，只是周身那股冰冷的气息稍稍收敛，仿佛默认了尼克的说法。他率先迈开脚步，继续沿着云梯向上走去，步伐稳定，仿佛真的无视了头顶的千军万马。
林昭然深吸一口气，将斗篷的兜帽拉得更低一些，遮住了大半张脸，只露出紧抿的嘴唇和线条紧绷的下颌。她沉默地跟上袁质的脚步，右手在斗篷下无声地握紧。
令人窒息的对峙中，那支庞大的军队竟然真的没有任何动作。他们就那样沉默地悬浮着，如同冰冷的雕塑，只有旗帜在风中作响，无数道目光如同实质般落在几个“流浪者”身上，带着审视、冰冷，却唯独没有立刻发动攻击的意图。
这种沉默的注视，反而比直接的攻击更让人感到压力倍增。
终于，一行人顶着巨大的压力，踏上了浮空岛边缘由坚硬岩石和特殊合金铺设的地面。云梯在身后缓缓隐没于云海之中。
几乎在双脚踏上实地的一瞬间，眼前的景象就让他们暂时忘记了头顶的威胁。
天空区块的建筑与他们之前见过的任何地方都截然不同。这里的房屋并非由砖石或木材构成，而是用一种奇特的、散发着柔和微光的乳白色材料整体构筑而成。它们线条流畅圆润，仿佛某种活着的珊瑚或巨大的贝壳，表面光滑细腻，偶尔有流光如同呼吸般掠过。街道也是同样的材质，干净得不可思议。
而更令人瞠目结舌的是，放眼望去，几乎每一面光滑的墙壁、每一个街角的立柱、甚至空中缓缓漂浮的引导光球上，都贴满了或投射着同一个人的全息广告和海报。
那是一个看起来十分年轻的男性，拥有一头灿烂得好似阳光融化黄金般的短发，眼睛是清澈的碧蓝色，笑容极具感染力，嘴角扬起一个自信又略带俏皮的弧度，露出两颗尖尖的小虎牙。他穿着各种时尚又华丽的服饰，有时抱着某种类似吉他的乐器，有时站在舞台中央光芒四射，背景总是无数狂热欢呼的人群。
广告语更是铺天盖地：
“三王子殿下最新单曲《天空之吻》，旋律响彻云端！”
“追随光！追随爱！追随三王子安塔瑞斯.阿克塔！”
“三王子巡回演唱会‘星耀之巅’，门票秒罄盛况空前！”
“王室的荣耀，天空的骄阳——安塔瑞斯殿下！”
那个被称为“三王子安塔瑞斯”的偶像小子，他的形象和名字，以一种近乎轰炸的方式，充斥着眼球所能及的每一个角落。