“哇，原子。你连一点战斗机会都不给对方啊？”
尼克蹲下身，用恶魔尾巴戳了戳地上那六个被压缩成拳头大小的金属球体，球体表面浮现出痛苦扭曲的浮雕面孔，齿轮和关节被强行挤压在一起，发出细微的“咔咔”声。
袁质的赤瞳微微闪烁，指尖还残留着分解物质后的细微光点。他低头看着那六个被压缩成球的国际象棋族，声音平静：“他们没死。”
“没死？”尼克夸张地瞪大眼睛，尾巴卷起其中一个球体晃了晃：“那他们现在算什么？活着的金属核桃？”
“比死更痛苦。”林昭然冷冷地瞥了一眼，指尖火苗“嗤”地窜了一下：“被压缩到这种程度，连自我毁灭都做不到。”
凯尔蹲在旁边，金色瞳孔好奇地盯着球体表面挣扎的面具浮雕，小声嘀咕：“他们还能听见我们说话吗？”
“当然能。”尼克恶劣地咧嘴一笑，尖牙闪着寒光：“喂，车总管是吧？我猜你刚才不是很拽吗？现在怎么不说话了？”
球体内部的齿轮发出刺耳的摩擦声，似乎是在愤怒地回应，但连一丝声音都发不出来。
尼克站起身，伸了个懒腰，蝠翼舒展：“哈，看来接下来的敌人也就这种水平嘛！我还以为dS多厉害呢，结果连原子一招都接不住。”他转头看向袁质，兴奋地提议：“要不我们直接一路杀上去？反正没人拦得住你。”
袁质愣住了，他低头看着自己微微发颤的指尖，赤瞳中闪过一丝茫然。
“我……”
他张了张嘴，却不知道该说什么。
确实，从踏入dS总部开始，他几乎没有遇到任何真正意义上的阻碍。那些所谓的“高层总管”，在他面前甚至来不及出手就被压缩成了金属球。如果继续这样下去，他们或许真的能一路杀到顶层，无人可挡。
但真的……有那么轻松吗？
林昭然突然蹲下身，指尖轻轻触碰其中一个金属球，红瞳微微眯起。她的目光扫过散落一地的金属身份牌，上面刻着精细的符文和职称。
“等等……”她捡起其中一块，眉头皱起：“‘档案管理部’？‘财务核算’？”
凯尔也凑过来，金色瞳孔扫视着其他几块牌子：“‘人事调度’、‘物资统计’、‘信息加密’……”他仰起小脸，表情有些困惑：“袁质哥哥，这些人好像不是战斗人员诶。”
尼克愣了一下，尾巴卷起一块牌子看了看，随即嗤笑一声：“哈！搞了半天，我们打的是六个会计？”
袁质的赤瞳微微收缩，低头看着那六个被压缩的金属球体，内心突然涌上一阵异样的不适。他刚才毫不犹豫地出手，以为面对的是dS的精英战力，结果……
“他们甚至没来得及反抗。”林昭然站起身，红瞳直视着袁质：“原子，你感觉到了吗？这太简单了。”
袁质沉默地摇了摇头，赤瞳中的光芒微微黯淡。他下意识地握紧拳头，又缓缓松开，最终只是无力地摆了摆手——他也不知道为什么会这么顺利，但内心深处的不安却越来越强烈。
尼克见状，恶魔尾巴甩了甩，满不在乎地耸了耸肩：“哎呀，管他呢！反正咱们四个在一起，就算dS玩什么阴招也没用。”他咧嘴一笑，尖牙闪着光：“正常反派按理说肯定会想办法把我们分开，再逐一击破，所以我们绝对不能分头行动！”
林昭然冷哼一声，指尖的火苗“嗤”地窜了一下，红瞳警惕地扫视着四周：“就怕他们连‘逐一击破’都懒得做，直接玩更脏的。”
凯尔突然仰起小脸，金色瞳孔中闪过一丝不安：“袁质哥哥，如果……如果前面有两条分叉路该怎么办？”
袁质低头看着凯尔，又看了看地上那六个被压缩成金属球的国际象棋族。他们的痛苦被凝固在冰冷的金属里，无声地控诉着他的残忍——哪怕他们是敌人，哪怕他们可能罪有应得，但这样的碾压式胜利，却让他感到一种诡异的空虚。
尼克突然一拍手，尾巴兴奋地甩了甩，蓝色瞳孔闪烁着得意的光：“哈！我知道了！遇到分叉路还不简单？咱们就随便选一条走，如果不是我们要去的路，那就原路返回，再走另一条呗！”
林昭然面无表情地盯着他，红瞳里写满了“你是认真的吗？”，指尖的火苗“嗤”地窜了一下，又熄灭。
“……这就是你想出来的‘好办法’？”她的声音冷得像冰。
凯尔眨巴眨巴金色的大眼睛，小脸皱成一团：“尼克哥哥，那万一两条路都不是我们要去的呢？”
尼克一愣，蝠翼微微张开又合上：“呃……那就再找第三条？”
袁质的嘴唇微微颤抖，赤瞳不安地闪动。他结结巴巴地开口：“现、现在不是还、还没遇到分岔路吗？走、走一步算一步吧……”
他的声音越来越小，手指无意识地揪着衣角。林昭然敏锐地注意到他额角渗出的细密汗珠，红瞳微微眯起。
……
袁质一行人继续沿着幽暗的走廊前进，金属地面反射着他们模糊的影子。凯尔的小皮鞋在地面上发出清脆的声响，尼克百无聊赖地甩着尾巴，林昭然的银发在昏暗的灯光下泛着冷光。
突然，走廊顶部的广播“滋啦”一声响起，一个冷冽而傲慢的声音传遍整个dS总部：
“所有非战斗人员，立即撤离总部。”
袁质的脚步一顿，赤瞳微微收缩。
广播里的声音继续道，语气里带着一丝不耐烦：
“重复一遍，所有普通士兵、文职人员、后勤部门，立刻离开总部大楼。这不是演习，也不是请求——这是命令。”
走廊两侧的金属门突然“咔哒”一声解锁，紧接着，无数穿着黑色制服的工作人员从各个房间里涌出，他们神色慌张，有的抱着文件，有的推着推车，甚至还有人抱着盆栽，急匆匆地朝着电梯和安全通道跑去。
尼克眨了眨眼，蓝色瞳孔里闪过一丝诧异：“什么情况？他们怎么突然全跑了？”
林昭然的红瞳微微眯起，指尖的火苗“嗤”地窜了一下：“不对劲。”
凯尔的小手攥紧了袁质的袖子，金色瞳孔不安地扫视着四周：“袁质哥哥……他们好像在害怕什么……”
袁质的喉咙发紧，赤瞳死死盯着那些逃离的工作人员。他们的表情不是单纯的惊慌，而是……恐惧。
“至于闯入者——”
广播里的声音突然停顿了一下，随后，那个冷冽的男声带上了一丝戏谑的笑意：
“老大想看看你们的能耐。”
“请试着一层层上去吧。”
“老大说他在最顶层等着你们……”
广播结束的瞬间，走廊瞬间陷入黑暗，只有远处螺旋阶梯的入口亮着诡异的红光，像一张咧开的血盆大口。
尼克吹了个口哨，尾巴尖卷起一枚金属球（被压缩的国际象棋族）抛了抛：“哈，这是要玩恐怖游戏？”
林昭然的指尖“嗤”地窜出一簇火苗，照亮她紧绷的侧脸：“太刻意了。”她红瞳扫向袁质：“原子，你怎么看？”
袁质的赤瞳在黑暗中微微发亮，他盯着那红光闪烁的楼梯，喉咙发紧：“……他们在引导我们。”
“废话。”尼克翻了个白眼，蓝色瞳孔在火光下闪烁，“问题是，我们难道要乖乖按他们说的做？”
袁质再次摆了摆手，尴尬地说：“我、我不知道……”
林昭然叹了口气，伸手捏了捏他的脸，指尖的火苗“嗤”地映亮他窘迫的表情：“算了，这种事情还是别让你来思考得了。”
尼克在一旁咧嘴一笑，尖牙闪着光：“那怎么办？总不能在这儿干站着吧？”
凯尔仰着小脸，金色瞳孔在黑暗中微微发亮：“要不……我们直接飞上去？”
“飞？”尼克挑眉，蓝色瞳孔扫了一眼天花板：“这破楼至少有几百层，飞上去得累死。”
林昭然指尖的火苗“唰”地熄灭，她双手抱胸，银发在黑暗中微微泛着冷光：“既然他们想让我们一层层上去，那就说明……”她的红瞳微微眯起：“每一层都有‘东西’在等我们。”
袁质的赤瞳微微闪烁，他看向那螺旋阶梯的入口，红光如呼吸般明灭，仿佛在无声地挑衅。
“那……我们走？”他小声问。
林昭然“啧”了一声，一把拽住他的手腕：“走就走，怕什么？”
尼克甩了甩尾巴，大步跟上：“哈，我倒要看看他们能玩出什么花样！”
凯尔小跑着跟在后面，金色瞳孔警惕地扫视四周。
四人踏入螺旋阶梯的瞬间，身后的走廊“轰”地一声闭合，金属墙壁严丝合缝，再无退路。阶梯一路向上延伸，每一级台阶都泛着诡异的红光，仿佛浸泡在血水里。