窗外，暮色四合，细碎的雪花又开始悄然飘落，无声地覆盖着帝都的亭台楼阁，将白日的喧嚣与暗流一并掩埋于纯净的洁白之下。七皇子府的书房内，炭火烧得正旺，驱散了冬夜的寒意，却驱不散萧煜与钱多多二人脸上的“悲愤”。
“阿凛！你此举着实不厚道！”萧煜痛心疾首地用折扇敲击着掌心，在书房内来回踱步，“陛下日理万机，心思何等深沉？你这一句‘萧煜与钱多多也尚未成家’，轻飘飘便将祸水东引！你可知我今日回府，差点被我爹当成祸乱宫闱的逆子给家法处置了！”他声音抑扬顿挫，仿佛受了天大的委屈。
钱多多瘫在宽大的太师椅里，捧着一杯热茶暖手，胖脸上满是愁苦：“凛哥，你是不知道，我爹那眼神，恨不得立刻把我塞进花轿，随便找个能管账的姑娘把我嫁了……不对，是娶了！我这小心肝，现在还扑通扑通乱跳呢。”他捂着胸口，做出一副心有余悸的模样。
皇甫凛端坐于书案之后，手中依旧拿着那块柔软的麂皮，不紧不慢地擦拭着他那柄名为“破军”的玄色长剑。剑身幽暗，映照着跳动的烛火，更添几分冷冽。面对两位好友的声讨，他眼皮都未抬一下，只澹澹道：“若非你二人平日行事‘出众’，令尊又何至于如此联想？”
“这怎能怪我们？”萧煜猛地停下脚步，折扇“唰”地指向皇甫凛，“分明是你祸水东引！陛下和贵妃娘娘催你便催你，何苦拉我们垫背？你可知道，如今这满朝文武，谁不知我们三人是拴在一根绳上的蚂蚱？你这边被催婚，我们俩能跑得了吗？这下好了，咱们这‘帝都三光棍’的名头，怕是更要坐实了！”他特意加重了“三光棍”三字，语气幽怨。
钱多多在一旁猛点头，小眼睛里闪着精明的光：“就是就是！凛哥，你得补偿我们！听说落霞山脉和黑水沼泽那边动静不小，年后咱们去探宝，找到的好东西，你得让我们先挑！”他时刻不忘为自己争取利益。
皇甫凛擦拭剑身的动作微微一顿，终于抬眸瞥了钱多多一眼，那眼神清冷，让钱多多瞬间噤声，缩了缩脖子。
“探宝之事，尚未定论。”皇甫凛将破军剑缓缓归入剑鞘，发出清脆的“咔嗒”声，“眼下年关将至，各方势力汇聚帝都，暗流涌动。南诏、西夜新任使臣不日抵达，太子与三皇子那边亦不会安分。此时谈论年后探宝，为时尚早。”
他语气沉稳，将话题从催婚的尴尬局面引回了正事。萧煜和钱多多也收敛了玩笑之色，他们深知皇甫凛所言非虚。经此一提，萧煜也想起了正事，凑近低声道：“说起探宝，阿凛，我之前提议邀梁小姐同行之事，你考虑得如何了？若能有她相助，无论是辨识宝物还是应对险境，我等都能多几分把握。”
皇甫凛沉默片刻，烛光在他冷峻的侧脸上投下明暗交织的阴影。他脑海中再次浮现出梁岁岁那双沉静如水的眸子，以及她在猎场之上临危不乱、借势破局的身姿。
“她……尚在‘休养’。”皇甫凛的声音听不出情绪，“贸然相邀，恐有不妥，亦会引人注目。此事，容后再议。”
萧煜还想再说什么，却被皇甫凛一个眼神制止。他知道皇甫凛行事自有章法，便不再多言，只是心中对那位神秘的梁家小姐，愈发好奇。
就在这时，书房外传来轻微的叩门声，随即是皇甫凛贴身侍卫低沉的声音：“殿下，有密报。”
“进。”
一名身着黑衣的侍卫悄无声息地步入，单膝跪地，双手呈上一枚小小的竹管：“殿下，落霞山脉最新消息。”
皇甫凛接过竹管，取出其中的纸条，迅速浏览。烛光下，他剑眉微蹙，随即将纸条递给了萧煜。