次日清晨，一支由 “希望号” 船员和云翼族战士组成的 “突袭小队” 正式出发。林羽、苏瑶、赵凯和三十名云翼族精英，乘坐三艘小型登陆舱，朝着浮空星北极的金属巢穴飞去。风语则带领剩余的族人，在临时区域建立防御，防止机械灵植的再次袭击。
北极风暴区的环境比预期更加恶劣。这里的风速高达每秒 500 米，登陆舱在气流中剧烈晃动，窗外的景象被密集的白色风暴完全遮蔽，只能依靠记忆水晶中的地图和抗风熵解草的气生根导航。苏瑶紧握着培育槽中的云翼熵解草，这些灵植的气生根在舱外舒展，如同雷达般感知着周围的气流变化，为登陆舱指引正确的方向。
“还有 10 公里就到金属巢穴了！” 赵凯的声音带着兴奋，检测仪屏幕上终于出现了金属信号，“信号强度非常强，说明巢穴的金属结构极其庞大，至少有十层楼那么高！”
林羽看着窗外逐渐清晰的风暴漩涡，心中紧张起来。记忆水晶显示，金属巢穴就隐藏在漩涡中心，但那里的风速远超登陆舱的承受极限，普通的灵能屏障根本无法抵御。苏瑶似乎察觉到他的担忧，将一株刚培育好的云翼熵解草递到舱窗前，轻声说道：“别担心，它们有办法。”
只见云翼熵解草的气生根突然从培育槽中探出，在舱外快速舒展，如同无数细小的触手，主动吸收周围的气态灵能。淡蓝色的光芒顺着根系蔓延，逐渐在登陆舱表面形成一层 “灵能气流膜”—— 这层膜并非硬抗风暴，而是能顺着气流方向调整形态，如同给登陆舱穿上了一件 “流线型铠甲”。
“灵能气流膜已形成，能将风阻降低 60%！” 苏瑶调整着培育槽的能量输出，“但我们必须尽快穿过漩涡，膜的能量只能支撑 20 分钟，一旦耗尽，登陆舱会立刻被风暴撕碎。”
赵凯深吸一口气，握紧操控杆：“所有人抓好扶手！我们要冲进去了！”
登陆舱的引擎爆发出最大功率，在云翼熵解草的气流膜保护下，如同三支离弦之箭，朝着风暴漩涡中心飞去。窗外的风速越来越快，白色的气流如同锋利的刀刃，不断撞击在气流膜上，发出 “滋滋” 的声响。舱内的所有人都感受到强烈的离心力，身体被紧紧压在座椅上，视线开始出现模糊。
风溪突然闭起双眼，淡绿色的气态能量从她体内溢出，与登陆舱外的气流膜产生共鸣：“我来引导气流！跟着我的灵能轨迹走！” 她的声音通过意识传递到每个人脑海，如同稳定的锚点，让晃动的登陆舱逐渐平稳下来。
在风溪的引导下，登陆舱避开了漩涡中最危险的 “气流刃”，沿着一条相对平缓的通道快速推进。15 分钟后，前方的黑暗中突然出现一道金属光泽 —— 金属巢穴终于出现在眼前！
这是一座由纯金属打造的巨型建筑，外形如同扭曲的藤蔓，表面布满了密密麻麻的管道和机械接口，淡紫色的枯萎能量顺着管道流动，在巢穴顶端汇聚成一个巨大的能量球。巢穴的四周，环绕着三层厚厚的金属屏障，屏障上布满了尖刺，显然是防御工事。
“找到通风管道入口了！” 赵凯指着巢穴左侧的一个圆形开口，“在三层屏障的缝隙之间，直径约两米，刚好能容纳登陆舱进入！”
苏瑶立刻让云翼熵解草收缩气流膜，将登陆舱的体积暂时压缩：“快！气流膜的能量只剩 3 分钟了！”
登陆舱如同灵活的鱼群，穿过最后一段风暴区域，精准地钻入通风管道。刚进入管道，外界的风暴声瞬间消失，取而代之的是机械运转的 “嗡嗡” 声。众人松了口气，却没注意到管道内壁上，无数细小的金属触须正悄然苏醒，朝着登陆舱的方向缓慢蠕动。
“检测到管道内有未知能量信号！” 赵凯的检测仪突然报警，屏幕上的红色光点沿着管道内壁快速蔓延，“是机械灵植的触须！它们在感知我们的位置！”
林羽立刻拔出雷电长矛，将星核火种的能量注入矛尖：“苏瑶，让云翼熵解草释放净化能量！赵凯，找机会停稳登陆舱，我们徒步前进！”
苏瑶迅速响应，云翼熵解草的叶片释放出淡蓝色的净化能量，顺着管道内壁扩散。那些金属触须在接触到能量的瞬间，如同被烫伤般快速缩回，管道内壁留下一道道黑色的灼烧痕迹。赵凯趁机操控登陆舱，在管道中段的一个平台上停稳，所有人立刻穿戴好灵能战甲，手持武器准备行动。
刚踏出登陆舱，一股刺鼻的金属锈味就扑面而来。管道内的光线昏暗，只有墙壁上的应急灯发出微弱的红光，照亮前方蜿蜒的通道。风溪的翅膀轻轻扇动，淡绿色的灵能在她掌心凝聚，形成一盏 “灵能灯”，为众人照亮前路。
“按照记忆水晶的地图，沿着这条通道走 500 米，就能到达巢穴的第一层 ——‘机械灵植培育区’。” 林羽对照着全息地图，小心翼翼地前行，“那里应该存放着大量的金属藤蔓幼苗，我们要尽量避免惊动它们，直接前往灵能抽取装置所在的核心区。”
然而，他们的小心并未换来平静。当走到通道拐角处时，地面突然传来剧烈的震动，两侧的墙壁上，无数金属藤蔓破土而出，如同饥饿的野兽，朝着众人扑来。这些藤蔓比之前遇到的更加纤细，却更加灵活，顶端的金属刺泛着剧毒的绿色光芒，显然经过了特殊改造。
“是‘毒刺藤蔓’！” 赵凯快速调出检测仪的数据，“它们的刺含有神经毒素，一旦被刺中，会立刻麻痹灵能！”
风语带领云翼族战士立刻组成防御阵型，淡蓝色的灵能长矛同时射出，将最前方的藤蔓斩断。但藤蔓的再生速度远超预期，断裂的根部很快就长出新的分支，反而朝着战士们围拢过来。苏瑶见状，立刻将云翼熵解草的种子撒在地面，注入灵能：“快！让它们缠住藤蔓的根部！”
种子在地面快速发芽，淡蓝色的藤蔓如同潮水般涌出，与金属藤蔓缠绕在一起。云翼熵解草的根系不断吸收金属藤蔓的能量，原本泛着银光的金属藤蔓逐渐变得暗淡，动作也越来越迟缓。林羽抓住机会，纵身跃起，雷电长矛的金色光芒横扫而出，将剩余的藤蔓彻底斩断。
“不能再耽误时间了！” 林羽看了一眼腕表，距离风溪引导气流的灵能耗尽还有 1 小时，“我们必须加快速度，否则风语族长他们的防御会撑不住！”
众人加快脚步，沿着通道继续前进。穿过培育区时，眼前的景象让所有人都倒吸一口凉气 —— 巨大的培养罐中，浸泡着无数机械灵植的幼苗，淡紫色的枯萎能量在罐中缓缓流动，培养罐的外壁上，刻着一行醒目的金属符文：“卡伦计划?阶段三：灵能转化”。
“阶段三？” 苏瑶停下脚步，仔细观察着符文，“说明卡伦的计划已经进行到后期了，我们必须尽快阻止他！”
就在这时，通道尽头的大门突然自动打开，一道淡紫色的全息影像出现在众人面前。影像中，一个身披黑色长袍的人影背对着他们，长袍上绣着银色的藤蔓图案，与风语描述的卡伦完全一致。
“没想到，竟然有人能找到这里。” 人影缓缓转身，露出一张模糊的面容 —— 他的脸部被淡紫色的能量笼罩，只能看到一双冰冷的眼睛，“星盟的守护者？还是云翼族的余孽？”
“你就是卡伦？” 林羽握紧雷电长矛，眼中充满怒火，“万年前你背叛星盟，现在又用机械灵植和枯萎能量残害其他文明，你到底想干什么？”
卡伦的影像发出低沉的笑声，声音中带着疯狂：“干什么？我在‘净化’宇宙！那些低等文明浪费着宝贵的灵能，只有将它们的能量集中起来，才能启动‘混沌重构炮’，重写宇宙的秩序！”