洛璃跪在湖边，嘴角带血，手中木簪断裂；端木云独臂持刀，半边身子焦黑；慕容雪闭目躺在石台，脸色灰败；公孙宇的机关翼碎成片，散落一地。
“这是……未来？”慕容雪声音发颤。
“不。”洛璃盯着湖面，心跳如鼓，“是考验。”
她忽然笑了：“我懂了。它不是要吓我们，是要看我们怕不怕。”
“怕？”端木云咧嘴，“我连你煮糊的灵芝羹都活下来了，还怕这点幻象？”
“你再提那锅汤，”洛璃翻白眼，“我就用臭豆腐给你炖十年老卤。”
公孙宇忽然道：“你看湖底。”
众人顺他手指看去。湖底深处，隐约有桃枝状的纹路，和她空间阁楼的栏杆一模一样。
“它认得我。”洛璃轻声说，“不是认我这个人，是认这个空间。”
她伸手，从桃源空间取出一盏灵露炖雪梨。瓷盅温热，梨香清甜，还带着一丝桂花蜜的回甘。
“我不知道你要什么。”她走到湖边石台，轻轻放下瓷盅，“但我知道，真正的力量，不该拿恐惧当调料。”
她指尖一弹，一缕桃源灵力渗入甜香，同时默念美食殿堂开启时的共鸣口诀。
湖面涟漪渐平。
幻象消散。
光球缓缓下沉，湖心处，一道由灵力凝聚的桃枝虚影悄然浮现，枝头还挂着两片嫩叶，随水波轻轻晃动。
洛璃伸手，指尖轻触虚影。
桃枝微微一颤，像是被风吹动的琴弦。
她笑了：“你也在等一道能入口的‘菜’，对吧？”
端木云凑过来：“所以……它想吃你做的饭？”
“不是想吃。”她摇头，“是想‘尝’我。就像美食殿堂验菜一样。”
公孙宇眯眼：“所以力量的门槛，是烹饪？”
“是诚意。”她收回手，看着指尖残留的灵光，“它不考灵力，不考境界，就考你愿不愿意把最好的东西端出来。”
慕容雪轻声道：“那你刚才……给的是最拿手的？”
“不算最拿手。”洛璃眨眨眼，“但最真心。灵露炖雪梨，是我妈教我的第一道甜品。”
湖面再起微澜，桃枝虚影轻轻摆动，像是点头。
金光从光球中溢出，顺着湖面流淌，一路蔓延到四人脚边，像一条发光的小溪。
洛璃蹲下，伸手轻碰金光。
它立刻缠上她的指尖，温顺得像只认主的猫。
“走吗？”端木云问。
“再等等。”她盯着湖心，“它还没上菜呢。”
话音刚落，湖底桃枝虚影忽然一颤。
金光猛地暴涨，顺着四人脚边盘旋而上。
洛璃只觉得桃源空间的阁楼剧烈震动，聚灵藤根须疯狂生长，仿佛有什么东西，正从湖底顺着金光，往她的空间里钻。