“都清楚自己的任务了吗？”林骁环视众人。
“清楚了！”
“好！抓紧时间休息，凌晨三点，各自进入预定位置！明天，给山口大佐再送一份‘大礼’！”
……
翌日，天色刚蒙蒙亮。
日军营地号声响起，经过一夜“精心”准备的山口联队再次开始蠕动。果然，与昨日不同，十五支十人编制的精锐搜索队，如同放出的猎犬，率先脱离主力，呈扇形向队伍两翼的山林地带搜索前进。他们装备精良，动作谨慎，彼此间保持着目视或电台联系。
与此同时，吉田的炮兵阵地上，一门门75野炮和105榴弹炮已经褪去了炮衣，黑洞洞的炮口指向预定的可能区域，炮兵们守在一旁，随时准备填装发射。西尾战车中队的四辆九五式轻战车，也在主干道附近徘徊待命。
山口次郎站在指挥车旁，用望远镜观察着这一切，嘴角挂着冷酷的笑意。他仿佛已经看到，那些可恶的八路军骚扰者，在他的新战术下被打得血肉横飞的场景。
战斗，很快就在左翼一道山坡上打响。
李德发工兵连的一个五人小组，在班长赵老嘎的带领下，刚刚在一段看似平常的公路拐弯处，巧妙地埋设了四枚连环压发雷和两枚绊发雷，目标直指可能通过的日军坦克履带。
他们动作麻利，埋设完成后，正按照惯例迅速向预定的撤离路线——侧翼的一片茂密灌木丛撤退。
然而，就在他们即将进入灌木丛时，一名负责侧翼警戒的战士突然低呼：“班长！右面！鬼子搜索队！”
只见一支日军十人搜索队，正沿着山脊线小心翼翼地搜索过来，恰好撞见了正在撤退的赵老嘎小组！双方距离不足一百五十米！
“哒哒哒！”日军反应极快，机枪手立刻架起歪把子轻机枪，率先开火！子弹嗖嗖地打在战士们身边的泥土和石头上，溅起一片烟尘。
“快！进灌木丛！分散撤！”赵老嘎经验丰富，一边大吼，一边举枪还击“砰！砰！”，试图压制对方火力，掩护战友。
但日军搜索队显然训练有素，火力配备齐全。两具掷弹筒几乎同时“嗵！嗵！”发射，榴弹带着尖啸砸向灌木丛边缘，轰然爆炸！破片四溅！
同时，日军小队长立刻用电台声嘶力竭地呼叫：“莫西莫西！这里是搜索第三小队！在方位xxx，YYY发现敌军工兵小组，约五至七人！请求炮火覆盖！重复，请求炮火覆盖该区域！”
“不好！鬼子叫炮了！快跑！”赵老嘎目眦欲裂，知道最危险的情况发生了！
几乎同时，远处日军炮兵阵地上，传来了沉闷的轰鸣声！
“轰隆隆隆——！”
尖锐的呼啸声瞬息而至！至少一个炮兵中队（4门）的75野炮进行了第一轮齐射！炮弹精准地覆盖了信号弹指示的灌木丛区域及其周边！
大地剧烈颤抖，爆炸的火光和浓烟瞬间吞噬了那片小小的灌木林！树木被炸断，泥土碎石被掀上半天高！
赵老嘎和两名战士在最后关头冲出了爆炸核心区，被猛烈的气浪掀飞出去，重重摔在地上，耳鼻流血，昏死过去。而另外两名动作稍慢的战士，则瞬间被火光和弹片吞没，壮烈牺牲。
仅仅几分钟，刚才还充满生机的区域，就变成了一片焦土。
远处高地上，透过瞄准镜看到这一幕的王喜奎，牙关紧咬，眼中几乎喷出火来。但他距离超过千米，而且鬼子搜索队在一轮炮击后，立刻谨慎地后退，寻找掩体，根本没有给他狙击的机会。
“狗日的小鬼子……”王喜奎从牙缝里挤出这几个字，强迫自己冷静下来，枪口微微移动，寻找着下一个目标。这个血仇，他记下了。
日军指挥部，接到报告的川口中佐露出一丝得意的笑容：“联队长阁下，看来我们的新战术奏效了！一支八路军的小股部队已被我方炮火彻底消灭！”
山口次郎用望远镜看着那片还在冒烟的焦土，满意地点点头：“呦西！很好！继续！告诉各搜索队，就这样打！发现敌人，立刻呼叫炮火！不要吝啬炮弹！”
然而，好景不长。八路军的应对速度远超他们的想象。
在另一处区域，一支日军搜索队试图追踪几名袭击后撤退的八路军骑兵。他们追着追着，突然！
“啪勾！”
一声极其精准的枪响，队伍最前面的机枪手应声倒地。
“狙击手！”日军慌忙卧倒，紧张地搜索枪声来源。
“啪勾！”又一声枪响，一名拿着电台准备呼叫的通讯兵肩膀中弹，惨叫着倒地，电台也摔在一旁。
“在那边！十点钟方向！大概……六百米！”一名军曹惊恐地大喊。
他们只能隐约看到远处山脊线的一个模糊反光点，根本看不清人。步枪射程根本够不到！
“八嘎！快！信号弹！”小队长急吼。
一名士兵慌忙举起信号枪，刚要发射，“啪勾！”第三声枪响，信号枪连同他的手掌一起被打得粉碎！士兵发出杀猪般的惨嚎。
紧接着，又是几声精准的点射，这支搜索队接连倒下了四五人，其余人吓得趴在地上根本不敢抬头，更别说呼叫炮火了。他们直到后续一支战车分队闻声赶来支援，那致命的冷枪才悄然停止。而袭击者，早已消失得无影无踪。
同样的情况在不同地点上演。八路军的工兵小组和骚扰小组变得更加狡猾，行动更加迅捷，一击之后远遁千里。
而王喜奎的狙击手连，如同隐藏在深山中的幽灵死神，用他们超远的射程和极高的精准度，死死压制着日军的搜索队。
往往日军搜索队刚刚发现一点踪迹，还没来得及报告，就被不知从哪里飞来的子弹精准“点卯”，打掉军官、机枪手、电台兵这些关键人员。
日军的“苍蝇拍”计划，在实战中效果大打折扣。虽然偶尔能依靠炮火覆盖取得一些战果，比如又成功覆盖了一个八路军的机枪伏击点，造成了对方数人伤亡。但更多的时候，是他的搜索队被神出鬼没的冷枪打得寸步难行，损失惨重。炮兵的炮弹，大多浪费在了空无一人的山头上。
地雷的威胁依旧存在，而且更加刁钻。李德发的工兵们吸收了教训，埋设更加隐蔽，诡雷层出不穷。一辆试图快速反应的四式轻战车，在离开公路追击时，压中了一枚巧妙伪装的反坦克地雷，履带被炸断，瘫痪在路边，成了工兵连的又一个战果。
整整一天，山口联队左路纵队，在这套组合拳的打击下，几乎是蜗牛般爬行。每前进一步，都要付出代价，都要耗费大量的时间和精力去排除威胁，去搜索那看不见的敌人。气氛变得更加压抑和恐慌，士兵们的士气以肉眼可见的速度下滑。
到了傍晚，统计报告再次送到山口次郎面前：今日推进距离，不足三十里！伤亡人数又增加了二百余人，其中相当一部分是宝贵的精锐搜索队成员！而战果，却寥寥无几，根本无法与消耗成正比。
“八嘎！八嘎！”山口次郎再次暴怒，将报告撕得粉碎。他冲到帐篷外，看着远处那片今天让他手下搜索队吃了大亏的山林，尽管那里早已没有任何动静，他还是歇斯底里地吼道：“炮兵！吉田！给我轰！轰平那片山头！把炮弹都给我打出去！”
“嗨依！”吉田中佐不敢违抗命令。
很快，日军的重炮再次发出怒吼，成吨的钢铁和火药倾泻在远方的山头上，炸得地动山摇，火光冲天，仿佛要将整座山都犁平。巨大的轰鸣声在山谷间久久回荡。
然而，在更远处另一个隐蔽的山洞里，林骁、孙德胜、王喜奎等人正围坐在一起，就着水吃干粮。听着远处传来的、毫无意义的炮击声，孙德胜嗤笑一声：“嘿，小鬼子又他娘的在那瞎浪费炮弹了！听这动静，至少打掉了几十发105榴弹吧？真阔气！”
王喜奎默默擦着枪，冷声道：“让他们打吧。我们的人早就撤到安全地带了。他打的越狠，后勤压力越大，对我们越有利。”
林骁看着地图上今天标注的敌我态势和战果，眼神锐利：“两天了，鬼子才走了不到六十里。他们的锐气已经被我们磨掉不少。右路纵队为了等他们，估计也快没耐心了。差距正在拉开。告诉同志们，今晚好好休息。旅长说的战机，就快来了。”
洞外，日军的炮击终于渐渐停歇，只留下被炸得满目疮痍的山林和空气中弥漫的浓重硝烟味。夜色再次降临，将白日的杀戮与挣扎掩盖。但双方都知道，明天的战斗，只会更加残酷。
山口联队这只闯入太行山的猛兽，已被无形的绳索牢牢缠住，每挣扎一步，都感到窒息般的压力。而新一旅的猎手们，正在黑暗中默默磨利爪牙，等待着给予致命一击的最佳时机。