团部角落里那台老旧的野战电话，毫无预兆地、刺耳地尖叫起来，瞬间打破了屋内刚刚升腾起的火热气氛。
所有人的目光瞬间被吸引过去。这电话，轻易不响，一响准没小事。尤其是这个节骨眼上。
李云龙脸上的笑容瞬间收敛，眉头习惯性地皱起，心里莫名地“咯噔”一下。他示意众人噤声，起身走过去，深吸一口气，抓起听筒。
“喂？我是李云龙！”
电话那头，传来一个熟悉、带着点戏谑、却又让李云龙头皮瞬间有点发麻的声音：
“李云龙吗？我恭喜你发财啦！”
是旅长！
李云龙心里那点不妙的预感瞬间坐实了八成。他脸上立刻堆起笑容，虽然旅长看不见，但语气拿捏得恰到好处，带着三分惊讶七分“真诚”：
“哎哟！旅长啊！您这消息可真是比鬼子的电台还快！发啥财啊？穷得都快要饭了！您听听这风声，西北风管够！”他一边说，一边下意识地瞥了一眼窗外安静的夜空。
“哼！”旅长在电话那头冷哼一声，声音不大，却带着洞穿一切的穿透力，“少给老子哭穷！万家镇那档子事儿，真当老子是聋子瞎子？你小子胆儿是越来越肥了！
不声不响就把人家伪军第八混成旅的骑兵营给连锅端了？几百匹马，几百条枪，肥得流油了吧？李云龙？”
李云龙心里暗骂哪个王八蛋嘴这么快，脸上笑容不变，赶紧解释：“旅长！您听我说！这事儿吧，它不是……哎，对！是这么回事！咱这不是刚吃了大亏，琢磨着给新一团弄点家底，弄个骑兵营啥的，也好机动灵活打鬼子嘛！您看……”
“骑兵营？”旅长直接打断他，声音陡然拔高，带着浓浓的笑意和不容置疑的敲打，“李云龙，胃口不小啊！你一个新一团就想弄一个骑兵营？那老子这个旅长，是不是得弄个骑兵团才配得上啊？”
李云龙心里一紧，知道瞒不过去了，赶紧顺杆爬，拍起了马屁：“嘿嘿，旅长！看您说的！就凭您旅长这威名赫赫，别说骑兵团了，就是弄个骑兵师，那也是应该的！不多！一点都不多！”
“少给老子扯淡灌迷魂汤！”旅长笑骂了一句，语气忽然一转，变得斩钉截铁，“李云龙，老子没空跟你磨牙！听着：留下一个连的马匹装备！剩下的两个连，马、鞍具、骑枪、马刀，还有配套的弹药粮秣，给老子一匹不少、一件不落地送到旅部来！这是命令！”
如同晴天霹雳！李云龙瞬间感觉心口被剜掉了一大块肉，疼得他差点跳起来！他脸上的笑容彻底僵住，声音都变了调，带着哭腔和难以置信：
“旅长！旅长！您可不能这样啊！您这…您这不是打劫吗？比鬼子还狠呐！我这刚任命了骑兵营长，热乎劲儿还没过呢！
您这一下子要去三分之二，我这营…它直接就成连了啊！我这…我拿什么跟手底下人交代啊？” 他急得直跺脚，下意识地看向旁边同样脸色大变的孙德胜、张大彪和沈泉。
“交代？”旅长的声音慢悠悠地传来，带着一丝危险的玩味，“李云龙，你是要跟手底下人交代，还是要跟老子交代？你未经请示，擅自调动部队，攻击万家镇伪军据点，这事怎么算？老子要是追究起来，你别说骑兵营，你这团长还想不想干了？嗯？”
李云龙一听这话，汗毛都竖起来了，这是要动真格的啊！他急忙喊道：“旅长！您不能这样啊！红口白牙的，当初刚组建新一团，您可是亲口答应过的！让我李云龙放开手脚干！
您说过‘便宜行事’！这话您忘了？谁能证明？全团弟兄都知道啊！您堂堂大旅长，可不能说话不算话啊！” 他急得搬出了“尚方宝剑”。
电话那头沉默了两秒钟，随即传来旅长没好气的笑骂：“放屁！李云龙！你少给老子胡搅蛮缠！老子是说过便宜行事，可没让你小子打着老子的旗号去发这么大一笔横财！还证明？谁能证明老子答应过让你弄一个骑兵营？嗯？你小子现在倒学会钻空子、耍无赖了？”
旅长顿了顿，语气缓和了些，但依旧带着不容置疑的敲打：“瞧你那点出息！仨核桃俩枣的，抠抠索索，跟个山西土财主似的！老子告诉你，这些马匹装备，留在你新一团，是能打鬼子！
送到旅部，一样是打鬼子！而且是发挥更大的作用！眼光要放长远点！别光盯着自己那一亩三分地！”
李云龙被噎得说不出话来，脸憋得通红。他知道旅长说得在理，可这到嘴的肥肉硬生生被挖走一大块，心疼啊！他张了张嘴，还想做最后的挣扎：“旅长……那…那您看，能不能…多留点？好歹…好歹给我凑个加强连的架子？我这……”
“李云龙！”旅长的声音陡然严肃起来，“这是命令！不是跟你讨价还价！留下一个连的装备！其余的上交！执行命令！再啰嗦，老子现在就派人去你团部‘接收’！”
李云龙像被霜打的茄子，瞬间蔫了。他耷拉着脑袋，握着听筒的手无力地垂下，半晌，才用蚊子哼哼般的声音，带着无限的心疼和委屈，挤出一句：
“……是……执行命令……旅长你要打劫就明说。官大一级压死人呀！我…我尽快安排人送过去……”
“哼！这还差不多！抓紧点！”旅长那边似乎满意了，语气又恢复了点轻松，“好好带你的兵！仗，有你打的！挂了！”
“嘟…嘟…嘟…” 忙音传来。
李云龙像丢了魂一样，慢慢放下听筒，转过身。团部里一片死寂。张大彪、沈泉、孙德胜都眼巴巴地看着他，脸上的兴奋和期待早已被震惊、失落和浓浓的不甘所取代。
孙德胜更是脸色煞白，紧咬着嘴唇，眼神里充满了难以置信的委屈——他的骑兵营，还没开张，就缩水成了骑兵连？
李云龙看着他们，特别是看着孙德胜那失魂落魄的样子，一股邪火蹭地窜上脑门。他猛地一脚踹翻了旁边的凳子，破口大骂：
“他娘的！这叫什么事儿！一个电话，三分之二就没了！比土匪还利索！老子要是老财，第一个就…就…” 他气得在原地转了两圈，最终颓然地坐回炕沿，抓起搪瓷缸子狠狠灌了一大口地瓜烧，呛得直咳嗽。
他猛地一拍坑桌，震得豆子都跳了起来，声音沙哑却带着一股豁出去的狠劲：“他娘的！发昏当不了死！该交的，老子一个子儿也不会少！该留下的，老子也得攥出油来！”
他目光锐利地转向沈泉，咬着后槽牙，一字一顿地吩咐道：“沈泉！”
“到！”沈泉立刻挺直腰板，脸色依旧凝重。
“你亲自去办！给老子挑出两百四十匹马！配套的骑枪、马刀、鞍具、嚼子，一样都不能少！子弹、马料，按两个骑兵连的标准给老子备足！装车！”李云龙的声音像是从牙缝里挤出来的，带着剜心般的痛楚。
他顿了顿，几乎是吼出来的：“给旅部送去！就说……就说新一团李云龙，响应旅长号召，支援兄弟部队建设！让他老人家，笑纳！”
“是！团长！”沈泉回答得干脆，但紧握的拳头和微微发颤的声音暴露了他内心的不甘。这可是大家伙拿命换来的家底啊！就这么生生割掉一大块肉！
李云龙的目光又扫过孙德胜那张写满委屈和不甘的脸，心头的火气更盛，但更多的是一种必须给手下撑腰的决断。
他提高了音量，指着孙德胜的鼻子吼道：“孙德胜！你给老子听好了！营长是干不成了，但骑兵连长，你给老子当定了！剩下的马，老子给你留一百二十匹！这是咱们新一团骑兵连的根基！少一匹，老子扒了你的皮！”
孙德胜被这劈头盖脸的吼声震得一激灵，巨大的失落感被团长这“护犊子”式的强硬分配冲淡了一些，一股不服输的血性猛地顶了上来。
他“啪”地一个立正，脖子上的青筋都凸了起来，嘶声吼道：“是！团长！一百二十匹！孙德胜拿脑袋担保！骑兵连，照样是能捅穿鬼子心窝子的铁锥子！保证完成任务！”
“好！要的就是这股子劲儿！”李云龙这才稍稍顺了口气，但那股被旅长敲竹杠的憋闷还没完全散去，他烦躁地挥挥手，语气里带着点破罐子破摔的意味，补充道。
“剩下的那十五匹，甭管是瘸了腿的还是掉了膘的，都给老子归拢到团部通讯班去！以后送信、传令，也给老子跑快点！别他娘的再靠两条腿磨叽！”
张大彪在一旁一直沉默着，听到最后这句，嘴角忍不住抽搐了一下。团长这是被旅长气糊涂了？剩下的马，再差也比没有强，通讯班有了马，那效率确实能提升一大截。他轻咳一声，想说什么，最终还是没开口。沈泉则是默默记下了团长的安排。
团部再次陷入沉寂，只剩下李云龙抽烟的“吧嗒”声，和窗外隐隐传来的、属于新一团自己的那一百多匹战马，不安分的响鼻与刨蹄声。
骑兵营的梦，碎了；但骑兵连的旗，在憋屈和怒火中，倔强地立了起来。而那十五匹归了通讯班的马，也预示着新一团的机动力，即将翻开新的一页，尽管这新的一页，是用剜心般的代价换来的。