“快！再深点！就在
很快，在离地表不到一尺深的地方，钢牙的小爪子碰到了硬物！
“有了！”它用小爪子飞快地扒开周围的泥土。
林小浪的心提到了嗓子眼，凑近看去。
泥土里，静静地躺着一个巴掌大小、锈迹斑斑、几乎看不出本来颜色的…小铁盒？盒子上挂着一把同样锈蚀得不成样子的铜锁。
“就这？”林小浪有点失望。一个破铁盒子？
“你懂个屁！锁头是铜的！盒子里面肯定有好东西！”钢牙急不可耐地用小爪子拍打着铁盒，“快！打开它！小爷给你表演个绝活！”
林小浪半信半疑地拿起锈迹斑斑的铁盒。钢牙则用小爪子指了指那把锈死的铜锁，绿豆眼里闪烁着跃跃欲试的光芒：“让开点！看小爷给你露一手！”
它调整了一下姿势，两只小爪子扒住冰冷的铁盒边缘，小小的身体微微后仰蓄力。然后，那对闪烁着寒光的门牙，对准了锁环和锁体连接最薄弱、锈蚀最严重的部位，狠狠一口咬了下去！
咔嚓！！！
一声令人牙酸的金属断裂声响起！
火星四溅！
那把锈蚀的铜锁，竟然被钢牙硬生生从中咬断！断裂的锁环掉落在泥土里。
林小浪看得目瞪口呆。这牙口…啃金断玉，名不虚传！
他迫不及待地掀开铁盒那同样锈蚀得几乎打不开的盖子。
盒子里没有金银财宝，只有几样东西：一把锈蚀得只剩下半截的匕首；一个表面布满裂纹、暗淡无光的玉佩；还有…几块黑乎乎、沉甸甸、婴儿拳头大小的…石头？
“就这？”林小浪的失望溢于言表。破铜烂铁加几块破石头？
“石头？”钢牙却猛地窜到盒子边，小鼻子凑近那几块黑乎乎的石头，疯狂地嗅着，小绿豆眼里爆发出前所未有的精光！“卧槽！卧槽卧槽卧槽！发达了！傻大个！我们发达了！！”
“嗯？”林小浪一愣。
钢牙激动得上蹿下跳，用小爪子使劲拍打着其中一块黑石头：“精铁矿！这是没提炼过的精铁矿原石！好东西啊！里面精铁纯度很高！值钱！很值钱！”
精铁矿？林小浪的心猛地一跳！青阳城林家，主要的产业之一就是锻造！对精铁的需求极大！拳头大小一块纯度高的精铁矿原石，在城里铁匠铺至少能卖到几十个铜币！这盒子里有三块！
“还有这个！”钢牙又用小爪子扒拉了一下那块布满裂纹的玉佩，“这玩意儿…好像也有点意思？虽然裂了…但里面好像封着一点点…很微弱很微弱…但比普通石头强点的气？小爷也说不清，反正不是凡物！”
林小浪拿起那块玉佩，入手冰凉，裂纹深处似乎真的有一丝极其微弱的温润感一闪而逝。他不懂玉，但钢牙的“寻宝直觉”似乎有点靠谱？
“哈哈哈！”林小浪忍不住笑出声来，用力揉了揉钢牙毛茸茸的小脑袋，“好样的！钢牙！干得漂亮！”虽然没挖到金山银山，但这几块精铁矿原石，足够他换点钱，买身像样的衣服，吃几顿饱饭了！这简直是雪中送炭！
钢牙被他揉得吱哇乱叫，用小爪子奋力抵抗：“放手！放手！傻大个！发型乱了！小爷我英俊潇洒的形象啊！”
一人一鼠在荒坟前，因为几块黑石头和一块破玉佩，第一次真正感受到了“希望”的温度。废柴墓地，似乎也没那么绝望了。
……
靠着钢牙寻宝找到的精铁矿原石，林小浪偷偷溜出后山，在城里最偏僻、最不引人注目的角落，找了一家破旧的小铁匠铺，换来了两百多个铜币和几块干粮。
他用这些钱买了身最便宜的粗布衣服换上，勉强遮住了破烂的旧衣和满身的伤痕，又买了几个热腾腾的肉包子，和钢牙分着吃了，算是暂时安顿下来。
几天时间，就在后山一个隐蔽的山洞里度过。靠着系统每天凌晨自动签到的兽粮、偶尔出现的几个铜币，还有钢牙时不时发挥“寻宝直觉”在后山刨点不值钱但能换几个铜板的普通矿石或者草药，日子过得清苦，但总算饿不死，体力也在缓慢恢复。
钢牙的门牙似乎越来越离谱，坚硬的岩石在它嘴里跟饼干似的。它的寻宝感应范围，也从最初的三五丈，慢慢扩大到了十丈左右，虽然大部分时候感应到的都是些没什么价值的破铜烂铁或者低阶草药，但也聊胜于无。
这天清晨，林小浪刚啃完系统签到来的兽粮，钢牙正抱着半块坚硬的岩石磨牙，发出嘎吱嘎吱令人牙酸的声音。
【叮！触发支线任务！】
冰冷的系统提示音突然响起。
【任务名称：废柴的反击！】
【任务描述：参加林家今日举行的月度御兽测试，当众召唤兽宠‘钢牙’，狠狠打脸嘲讽者林啸天！】
【任务要求：在测试场上，成功召唤兽宠；钢牙需对林啸天的兽宠造成有效伤害（至少使其受伤或出丑）。】
【任务奖励：额外签到机会一次！御兽技能书（随机）x1！铜币x500！】
【失败惩罚：系统功能冻结三天。】
月度御兽测试？
林小浪眼神瞬间变得冰冷锐利。
这是林家年轻子弟每月必须参加的活动，检验御兽修炼成果。以前他“废灵根”，连最低级的凡兽都无法契约，每次测试都是他公开受辱的日子，是林啸天他们取乐的节目。林啸天把他踹下废柴墓地前，就狞笑着说过，要在这次的测试场上，当众宣布把他彻底逐出林家，让他滚去喂狗！
“呵…”林小浪嘴角勾起一抹冰冷而充满戾气的弧度。他摸了摸肩膀上感受到他情绪变化、停下磨牙、小眼睛也眯起来的钢牙。
“钢牙，吃饱了吗？”
“嘎？”钢牙用小爪子拍了拍圆滚滚的肚子，绿豆眼里闪过一丝好战的光芒，“还行！傻大个，要干架了？小爷我的牙正痒着呢！”
“对，干架。”林小浪站起身，拍了拍身上的草屑，眼神如同淬了寒冰的刀锋，望向林家演武场的方向，“去干那个想让我们滚去喂狗的家伙！”
……
林家演武场，人声鼎沸。
巨大的青石广场上，林家年轻一辈的子弟几乎都到齐了，按照身份和实力高低，分列在广场两侧。场中央，矗立着一块一人多高的黑色测灵石，旁边站着负责主持测试的严肃族老。
气氛热烈而紧张。不时有年轻子弟召唤出自己的兽宠，或威猛、或灵巧、或喷吐火焰、或操控水流，引起阵阵喝彩或议论。凡兽、灵兽，光芒闪烁，嘶鸣不断。
林小浪穿着一身洗得发白的粗布衣服，悄无声息地出现在演武场最外围，一个最不起眼的角落。他低着头，尽量降低自己的存在感。肩膀上，钢牙缩在他特意弄乱的头发里，只露出一双贼溜溜的小眼睛，好奇地打量着周围形形色色的兽宠。
“快看！是啸天哥！”人群一阵骚动。
只见林啸天在一群跟班的簇拥下，龙行虎步地走到场中央。他穿着一身华贵的锦袍，下巴微抬，脸上带着毫不掩饰的倨傲笑容。他目光扫视全场，如同巡视自己领地的雄狮。
“啸天哥可是契约了二阶灵兽‘追风犬’的天才！这次测试，肯定又是魁首！”
“那是！追风犬速度如电，利爪能撕开铁甲，啸天哥前途无量啊！”
“听说啸天哥前几日还得了家族赏赐的‘淬骨丹’，追风犬实力肯定又精进了！”
周围的阿谀奉承声清晰地传来。林啸天脸上的得意更浓了。
他走到测灵石前，并未立刻测试，而是目光一转，如同猎鹰般精准地锁定了角落里的林小浪！嘴角咧开一个充满恶意的笑容，声音故意拔高，清晰地传遍整个演武场：
“哟！这不是我们林家的‘大天才’林小浪吗？你这‘废灵根’的废物，居然还敢来参加月度测试？”林啸天的声音充满了浓浓的嘲讽，瞬间吸引了所有人的目光。
无数道视线，或鄙夷、或怜悯、或纯粹看热闹，齐刷刷地聚焦在林小浪身上。
林小浪低着头，身体似乎因为紧张和屈辱而微微发抖（装的），放在身侧的拳头却悄然攥紧。
“怎么？还嫌不够丢人？”林啸天嗤笑一声，抱着双臂，慢悠悠地踱步过来，一直走到林小浪面前，居高临下地看着他，如同在看一摊烂泥，“你这种连最低等的凡兽都感应不到的垃圾，站在这里，就是玷污了林家的演武场！污染了大家的眼睛！”
他顿了顿，声音陡然转厉，如同惊雷炸响：
“林小浪！我以林家少族长的身份宣布！你，林小浪，天生废灵根，永无御兽之可能！林家不养废物！今日测试之后，立刻给我滚出林家！滚去城东狗场喂狗！那才是你这辈子该待的地方！”
恶毒的话语如同冰冷的毒刺，狠狠扎下！整个演武场瞬间安静下来，只剩下林啸天那嚣张跋扈的声音在回荡。
负责主持的族老皱了皱眉，似乎觉得有些过了，但看了一眼林啸天，又看了看低着头“瑟瑟发抖”的林小浪，终究没开口制止。一个废物，不值得家族浪费资源。
周围的子弟们，有的幸灾乐祸地笑出声，有的摇头叹息，更多的是冷漠。
林小浪依旧低着头，肩膀的抖动似乎更剧烈了。没人看到，他低垂的眼帘下，那双眸子里，冰冷刺骨的杀意和一丝疯狂兴奋交织的火焰，正在熊熊燃烧！
“听到没有？废物！还不快滚！”林啸天见林小浪没反应，更加不耐烦，厉声呵斥道。
就在这时，林小浪缓缓地、极其缓慢地抬起了头。
脸上没有预想中的屈辱和泪水，反而平静得可怕。那双眼睛，像两口深不见底的寒潭，直勾勾地盯着林啸天，里面翻涌的冰冷和戾气，让正得意洋洋的林啸天心头莫名地一跳！
“滚？”林小浪开口了，声音不大，却异常清晰，带着一种压抑到极致的平静，如同暴风雨前的死寂，“林啸天，你算什么东西？也配叫我滚？”
“你？！”林啸天被他这突如其来的顶撞和眼神激得勃然大怒，脸色瞬间涨红！一个废物，竟敢当众顶撞他？！
林小浪没给他继续咆哮的机会，目光转向场中央那面色严肃的族老，声音提高了几分，带着一种不容置疑的决绝：“族老！按照族规，但凡林家子弟，无论天赋如何，只要未满十八，皆有资格参加月度御兽测试，检验自身！我林小浪，今年十七，尚未被正式逐出族谱！这测试，我参加定了！”
他的声音铿锵有力，掷地有声！族规二字，如同一道无形的枷锁。
那族老眉头皱得更紧，显然没想到林小浪会搬出族规。他看了一眼脸色铁青、几乎要暴走的林啸天，又看了看场中其他子弟，最终还是无奈地挥了挥手，语气带着浓浓的不耐烦：“也罢！既然你执意自取其辱，那就最后一个上！速战速决！莫要浪费大家时间！”
“多谢族老。”林小浪微微颔首，声音平静无波。他重新低下头，不再看林啸天那几乎要喷火的眼睛，默默地走到测试队伍的最末尾，如同一截枯木桩。
“好！好！好！”林啸天怒极反笑，一连说了三个好字，眼神阴毒得像是淬了剧毒的蛇信子，“林小浪，你有种！我倒要看看，你这连凡兽都契约不了的废灵根，拿什么来参加测试！待会儿，我要让你跪在我的追风犬面前，舔它的爪子求饶！我要让全青阳城的人都知道，你林小浪，就是一条只配吃狗食的贱狗！”
他气呼呼地回到场中央，猛地一挥手：“追风！出来！”
嗷呜——！
一声充满力量感的犬吠响起！一道矫健的青灰色身影如同闪电般从林啸天腰间的御兽袋中窜出，稳稳落在他身旁！
正是二阶灵兽，追风犬！体型壮硕如小牛犊，四肢修长有力，覆盖着一层泛着金属光泽的青色短毛，眼神锐利凶狠，獠牙外露，散发着属于灵兽的淡淡威压。它亲昵地用头蹭了蹭林啸天的手，喉咙里发出低沉的呜呜声，随即转头，冰冷凶残的目光锁定了角落里的林小浪，充满了威胁和轻蔑。
“好！啸天哥的追风犬愈发神骏了！”
“这气势！不愧是二阶灵兽！”
“那废物死定了！追风犬一爪子就能把他拍成肉泥！”
人群再次爆发出惊叹和议论，看向林小浪的目光，如同在看一个死人。
林小浪依旧低着头，仿佛对周围的一切充耳不闻。只有缩在他头发里的钢牙，小绿豆眼透过发丝的缝隙，死死盯着那头威风凛凛、不断朝着这边龇牙咧嘴、发出低沉威胁咆哮的追风犬。钢牙的小爪子，下意识地紧紧抓住了林小浪的几根头发。
“傻大个…”钢牙的声音压得极低，带着一丝不易察觉的紧张，但更多的是一种被挑衅后的凶悍，“那大狗…看起来…肉挺多的？”
林小浪的嘴角，在无人看见的角度，极其轻微地向上扯了一下。冰冷，残忍。
测试按部就班地进行着。一个个林家子弟上前，召唤兽宠，或催动兽宠攻击测灵石，或进行简单的对战演示。测灵石上光芒闪烁不定，记录着能量波动。喝彩声、叹息声此起彼伏。
时间一点点流逝。
终于，负责唱名的族老那带着浓浓疲惫和不耐烦的声音响起，如同最后的宣判：
“最后一位，林小浪！上前测试！”
刷！
全场的目光，瞬间聚焦在那个最角落、穿着粗布衣服、低着头的少年身上。目光里，充满了毫不掩饰的戏谑、嘲讽、怜悯和看好戏的兴奋。
林啸天抱着双臂，嘴角挂着残忍而快意的笑容，他身边的追风犬似乎也感受到了主人的情绪，前肢微微伏低，喉咙里发出更具威胁性的低吼，青灰色的皮毛下肌肉贲张，做好了随时扑击的准备。只等林小浪召唤失败或者召唤出个垃圾，他就要立刻发难，让这废物彻底颜面扫地，生不如死！
林小浪深吸一口气，抬起头。脸上没有任何表情，只有一片死水般的平静。他无视了所有或恶意或同情的目光，迈开步子，一步一步，走向场中央那块巨大的黑色测灵石。脚步很稳，每一步都踏在冰冷坚硬的青石板上，发出轻微的声响。
整个演武场，落针可闻。只有他单调的脚步声，和他肩膀上，那只从乱发里钻出小半个脑袋、绿豆眼闪烁着贼亮光芒的土拨鼠。
终于，他站定在测灵石前，距离林啸天和他的追风犬，不过三丈之遥。
“废物！还磨蹭什么？”林啸天不耐烦地厉声催促，声音里充满了快意，“赶紧把你的‘神兽’召唤出来让大家开开眼啊！该不会…连最低级的凡兽都召唤不出来吧？哈哈哈！”
周围的哄笑声再次响起，带着毫不掩饰的恶意。
林小浪没有理会。他缓缓抬起右手，动作甚至显得有些笨拙。心念，却早已在识海中与系统、与肩膀上那个小东西紧密相连。
“钢牙。”他在心中默念，带着一种冰冷的决绝，“准备好了吗？”
“嘎！”钢牙的小爪子用力挠了挠他的脖子，作为回应。那小绿豆眼里，此刻只剩下对面那头龇牙咧嘴、散发着让它本能感到一丝威胁气息的大狗。一股难以言喻的凶悍和贪婪，正在它小小的身体里疯狂滋长！那大狗的气血…好旺盛！闻起来…好香！
林小浪的右手，在无数道目光的注视下，轻轻一挥！
没有光芒万丈，没有空间波动，更没有惊天动地的气势。
只有一道浅褐色的影子，“嗖”地一下，从他肩膀上窜了下来，落在了他脚边的青石板上。
整个演武场，陷入了死一般的寂静。
所有人都瞪大了眼睛，死死盯着林小浪脚边那个东西。
圆滚滚，毛茸茸，浅褐色的绒毛稀稀拉拉，个头也就比成年人的拳头大那么一点点。一条细得可怜的光秃秃小尾巴拖在后面。最醒目的，是那对乌溜溜、充满了“智慧”光芒的…绿豆眼？
它甚至还用小爪子挠了挠自己毛茸茸的肚皮，然后抬起头，冲着对面那头威风凛凛、体型足有它几十倍大的追风犬，用小爪子挑衅地勾了勾。
“？？？”
短暂的死寂之后，是山崩海啸般的爆笑！
“噗，哈哈哈哈！！！”
“卧槽！我看到了什么？一只耗子？！！”
“这…这他娘的也叫兽宠？！凡兽！不！连最低等的凡兽都不如吧？！田里的耗子都比它大！”
“笑死我了！林小浪，你是来搞笑的吗？你是来给大家表演马戏的吗？”
“哎哟喂！我的肚子！不行了！这废物是破罐子破摔了？从哪里抓了只田鼠来充数？”
“就这玩意儿？给啸天哥的追风犬塞牙缝都不够！追风犬一个喷嚏就能把它吹飞了！”
嘲讽、讥笑、哄闹声几乎要掀翻演武场的屋顶。所有人都笑得前仰后合，眼泪都快出来了。就连一直板着脸的族老，看着地上那只傻头傻脑、还在挠痒痒的小土拨鼠，嘴角也忍不住狠狠抽搐了几下，眼中最后一丝可能存在的疑虑也彻底化为了看傻子般的怜悯。
林啸天更是笑得直不起腰，指着地上的钢牙，又指了指脸色“苍白”、身体似乎都在“发抖”的林小浪，上气不接下气：
“哈哈哈！林小浪！你…你真是个人才！这就是你的神兽？啊？一只…一只耗子？！哈哈哈哈！你是想用它啃断测灵石吗？还是想用它偷光林家的粮仓？啊？”
他笑得眼泪都出来了，擦着眼角，语气陡然转厉，充满了残忍的快意：
“废物就是废物！连契约的兽宠都跟你一样，是只上不了台面的臭老鼠！现在，给老子跪下！爬到我的追风面前，舔它的爪子！然后，带着你的耗子，立刻！马上！给老子滚出林家！滚去狗场！永远别让我再看见你这条贱狗！”
他身旁的追风犬似乎也感受到了主人的杀意和对面那只小东西的“弱小”，示威性地向前踏出一步，张开血盆大口，发出一声震耳欲聋、充满威慑的咆哮！
“嗷呜——！！！”
强大的灵兽气息扑面而来！
那巨大的声浪和气浪，吹得林小浪的衣角猎猎作响。他脚边的钢牙，更是被吹得绒毛倒竖，小小的身体不由自主地向后滑了一小步！
“哈哈！看到没！你的耗子吓尿了！”林啸天得意地狂笑。
然而，就在这震天的咆哮和满场的哄笑声中，那只被声浪吹得后退一步的小土拨鼠，突然停下了脚步！
它没有像众人预想的那样吓得瑟瑟发抖或者转身逃跑。
它只是…抬起了头。
那双乌溜溜、圆滚滚的小绿豆眼，直勾勾地、死死地盯住了追风犬那根高高翘起、得意摇晃着的、蓬松有力、覆盖着漂亮青色短毛的…大尾巴！
绿豆眼里，没有恐惧。
只有一种…如同饿狼盯上肥美羔羊般的、最原始、最贪婪、最凶残的…绿光！
那光芒，纯粹，冰冷，充满了毁灭性的渴望！
下一秒，“吱——！！！”
一声尖锐得几乎要撕裂耳膜、充满了无尽戾气和疯狂贪婪的厉啸，猛地从钢牙那小小的身体里爆发出来！这啸声是如此凶悍，如此刺耳，瞬间压过了追风犬的咆哮，压过了全场的哄笑！
在所有人猝不及防、惊愕万分的目光注视下！
那道浅褐色的影子，动了！
没有奔跑！没有跳跃！
如同瞬移！如同一道撕裂空气的褐色闪电！
快！快到超越所有人视觉捕捉的极限！
目标，直指追风犬那条高高翘起的、蓬松漂亮的青色大尾巴！
追风犬似乎也感觉到了致命的威胁，灵兽的本能让它瞬间炸毛！它想转身，想甩尾，想用利爪撕碎那道扑来的渺小影子！
但，太迟了！
那抹褐色的闪电，已然扑至！
在追风犬惊恐收缩的瞳孔倒影中，在所有人骤然凝固的笑容和惊骇欲绝的目光聚焦下，钢牙张开了嘴！
那对闪烁着森冷寒芒、曾轻松啃断枯藤、咬碎锈蚀铜锁的门牙，此刻绽放出令人心悸的锐利光泽！
对准那蓬松漂亮的青色尾尖！
狠狠咬下！
咔嚓——！！！！
一声令人头皮炸裂、骨头断裂的脆响，如同惊雷，骤然炸响在死寂的演武场上空！清晰得盖过了一切声音！
时间，仿佛在这一刻凝固。
血光，乍现！