踏入“活林”范围的第一步，感觉就像是跨过了一道无形的门槛，进入了一个截然不同的世界。外部雨林虽然潮湿闷热，但充满了各种生物发出的、代表着生命繁荣的嘈杂声响。而在这里，声音仿佛被一层厚厚的绒布吸收了，只剩下一种令人窒息的、低沉的嗡鸣，像是无数植物在无声地交流，又像是大地本身在缓慢呼吸。
空气凝重得如同液体，弥漫着浓烈的、混合了腐殖土、奇异花香和某种类似金属腥气的味道。光线被层层叠叠、异常茂密的树冠过滤成一种诡异的墨绿色，斑驳地洒落下来，让一切都显得朦胧而不真实。地面上盘根错节，裸露的树根如同巨蟒般虬结，上面覆盖着厚厚一层散发着微弱磷光的苔藓。
“生命信号读数……异常活跃，远超正常雨林水平数个量级。”肖雅压低声音，看着手中多功能探测仪上疯狂跳动的数据，眉头紧锁，“而且能量波动模式非常混乱，没有规律，像是……某种失控的增殖。”
零轻轻触碰着一棵巨大古树的树干，闭着眼睛，脸色苍白。“它们在……移动，”她声音微颤，“很慢，非常慢，但确实在动。不是风，是它们自己在调整位置。这片森林……是一个整体，一个活着的、巨大的迷宫。”
仿佛是为了印证她的话，前方原本隐约可见的一条由动物踩出的小径，在众人注视下，被旁边迅速垂下的气生根和疯狂滋生的藤蔓以肉眼可见的速度覆盖、堵塞，不过几分钟，就消失得无影无踪。
“保持队形，缓速前进。”林默低声命令，他的“真言回响”全力运转，试图从这片充斥着生命躁动能量的环境中，分辨出潜在的威胁和可能的路径。他感受到的不是明确的恶意，而是一种强烈的、排外的“领域”意识，以及深藏其中的痛苦与焦躁。
秦武手持一面特制的复合盾牌，走在最前方，警惕地观察着四周。他的“磐石回响”让他对环境的物理变化异常敏感，能感觉到脚下地面的轻微震动，那是植物根系在地下缓慢而坚定地重新布局。
他们尝试按照指南针和卫星定位的指引向坐标点前进，但很快就发现这是徒劳。指南针的指针如同喝醉了酒般疯狂旋转，卫星信号则断断续续，最终完全消失。这片“活林”似乎自带强大的磁场和能量干扰。
“我们迷路了。”一名负责导航的队员看着手中失效的设备，沉声说道，“而且，我们好像在绕圈子。看那棵被闪电劈开过的树，十五分钟前我们经过它一次，现在又看到了。”
那棵特征明显的枯树，如同一个冰冷的嘲讽，矗立在几乎一模一样的环境中。
“不是鬼打墙，是森林的结构在改变。”肖雅蹲下身，用工具小心地拨开一层厚厚的落叶，露出下方颜色明显不同的土壤，“看这里的土层和腐殖质分布，与我们刚才路过的地方有细微差异。它们在移动，虽然缓慢，但足以在我们走过之后，悄然改变通道，将我们引向错误的方向。”
真正的挑战开始了。他们面对的不是静态的路径，而是一个不断自我重置、自我构建的活体迷宫。
“尝试用激光在树干上做标记。”林默下令。
一名队员立刻用低功率激光器在一棵大树的树皮上刻下一个清晰的箭头。然而，仅仅过了不到两分钟，当他们再次试图确认方向时，惊骇地发现那刻痕周围树皮正在快速蠕动、生长，新鲜的木质层以不可思议的速度覆盖上来，转眼间就将箭头抹平，只留下一块颜色略浅的疤痕。
“物理标记无效……它们的再生速度太惊人了。”
就在这时，一阵轻微的“沙沙”声从侧后方传来。秦武猛地转身，盾牌护在身前。只见几条原本静止垂挂的藤蔓，如同被惊醒的蛇，悄无声息地贴着地面向他们滑来，速度不快，却带着一种不容置疑的压迫感。
“警告射击！”林默冷静地说。
一名队员举起非致命声波枪，对准最前方的一条藤蔓发射。无形的声波冲击打在藤蔓上，让它剧烈地颤抖了一下，动作停滞了片刻，表皮出现了一丝细微的裂纹。
然而，这似乎激怒了它，也激怒了整个森林。
那藤蔓猛地扬起前端，如同鞭子般抽向队员！速度比之前快了数倍！同时，四周更多的藤蔓开始躁动，如同听到了集结号令，从四面八方的树木上垂落、延伸，向他们包围过来。头顶的树冠也传来异响，一些带着尖刺的枝条开始向下弯曲，指向他们。
“反击！”秦武低吼一声，盾牌猛地前顶，将抽来的藤蔓格开，发出沉闷的撞击声。那藤蔓的力量大得惊人，震得他手臂发麻。
其他队员也纷纷使用声波武器、高压电击器甚至是特制的快速凝固胶弹进行还击。声波让藤蔓痉挛，电击使其焦黑冒烟，胶弹则成功地将几条藤蔓黏在一起，暂时限制了它们的活动。
但效果远不如预期。被攻击的藤蔓虽然受损，但很快就有新的藤蔓补充上来。而且，更令人不安的是，那些被声波震出裂纹、被电击焦黑的部位，竟然在以肉眼可见的速度愈合！被胶黏住的部分，则干脆自行断裂，然后从断口处迅速长出新的、更细更灵活的尖端。
“它们的再生能力……太强了！常规非致命手段效果有限！”
“不能使用火焰或强腐蚀剂，”肖雅立刻警告，“在这种氧气和甲烷浓度都可能异常的环境，引发大火是自杀行为！而且强腐蚀剂可能会造成不可控的环境破坏，激怒整个森林系统！”