缝隙内死寂了一瞬，随即响起一片压抑的惊呼和物品摩擦移动的杂乱声响。林默能感觉到，至少有十几道充满警惕、恐惧，甚至隐含敌意的目光，穿透黑暗，钉在他身上。
“退后！不管你是谁，立刻退后！”一个强作镇定的年轻男声响起，带着明显的颤抖，伴随着某种金属管状物磕碰在门框上的声音，像是简陋的武器。
林默没有后退，也没有进一步刺激对方。他缓缓放下举着的双手，示意自己没有武器，声音尽量保持平稳，带着一丝刻意流露出的疲惫：“我们刚从外面进来，没有感染，没有受伤……除了需要休息。外面……情况很糟。”
他顿了顿，补充了最关键的一句，带着试探：“我们是从‘那个地方’回来的。”
他没有明说“回廊”，但在当前这种超自然灾难的背景下，这句模糊的话足以引起某些联想。
门内的骚动更明显了。窃窃私语声响起。
“‘那个地方’？他说的是……”
“怎么可能？不是都……”
“别信他！可能是陷阱！”
就在这时，一个略显苍老，但异常沉稳的声音压过了嘈杂：“把门再拉开一点。让他进来，一个人。”
金属摩擦声响起，那道缝隙被艰难地扩大了些，勉强能容一人正常通过。林默回头对肖雅使了个眼色，示意她稍安勿躁，然后深吸一口气，弯腰钻了进去。
门内是一条向下的混凝土阶梯，光线昏暗，只有几盏应急灯发出惨白的光芒，空气中弥漫着尘土、汗水和一丝若有若无的血腥味。阶梯下方是一个相对开阔的空间，原本应该是避难所的核心区域，此刻挤满了人，大约二三十个，男女老少都有，个个面黄肌瘦，眼神惊恐，蜷缩在散落的行李和简陋的地铺上。
一个穿着沾满污渍的旧式军装、头发花白的老者站在最前面，他手里没有武器，只是沉稳地看着林默。刚才那个拿着金属管子的年轻人紧张地站在老者身旁。所有人的目光都聚焦在林默身上，充满了审视。
老者上下打量着林默。林默的状态确实极具说服力——衣物破损严重，沾满不明污渍，脸色苍白，嘴唇干裂，眼神里是难以掩饰的疲惫，以及一种与在场所有人不同的、仿佛经历过极致的混乱与规则崩坏后的深沉痕迹。
“你说你从‘那个地方’回来？”老者开口，声音低沉，带着一种不容置疑的权威感，“哪个地方？”
林默迎着老者的目光，没有回避。他知道，此刻任何一丝犹豫都可能招致致命的误解。“一个由规则构筑的死亡空间，我们称之为‘深渊回廊’。”他直接说出了名字，同时仔细观察着老者的反应。
老者瞳孔微不可察地收缩了一下，他身后的人群则响起一片倒吸冷气的声音。显然，他们并非对此一无所知。
“证明。”老者言简意赅，目光锐利如鹰。
证明？林默苦笑。他的“真言回响”几乎耗尽，头痛欲裂，根本无法主动施展。他回头看了一眼门缝外的肖雅和昏迷的零。
“我的同伴，一个重伤昏迷，她的状态……不太正常，或许能说明一些问题。另一个，她带着一些……记录了异常能量读数的设备。”林默尽量描述得模糊，他知道肖雅手腕上的探测器是重要的佐证。
老者沉吟片刻，对旁边拿金属管的年轻人点了点头。年轻人犹豫了一下，还是走到门边，示意肖雅进来。
当肖雅抱着零，有些踉跄地钻进避难所时，人群再次骚动。零昏迷中苍白的脸，以及她身上若有若无散发出的、与这个世界格格不入的微弱能量波动（那是过度使用“同调回响”后的残留），都让这些敏感惊恐的幸存者感到不安。而肖雅手腕上那个依旧在闪烁、发出细微嘀嗒声的探测器，更是吸引了老者的注意。
“这是……”老者看向肖雅。
肖雅定了定神，举起手腕，将探测器屏幕转向老者。“这是我们记录的，外面环境中异常能量辐射的频谱，以及……附近几个不稳定空间节点的位置。”她的声音带着科研人员特有的冷静，在这种环境下反而有种奇异的可信度。
屏幕上跳动的复杂波形和闪烁的红点，对于这些普通人来说如同天书，但老者显然看懂了一些。他的脸色变得更加凝重。
“还有他，”肖雅看向林默，补充道，语气肯定，“他能感知到一些……我们感知不到的东西。在回廊里，我们称之为‘回响’。”
“回响……”老者低声重复了一遍这个词，目光再次投向林默，这一次，审视中多了一丝难以言喻的复杂情绪，像是……确认，又像是忌惮。
就在这时，避难所深处，一个一直蜷缩在角落里、用毯子裹紧自己的中年女人突然发出一声凄厉的尖叫，猛地跳了起来，双手疯狂地抓挠着自己的喉咙和脸颊，她的眼睛瞪得极大，瞳孔深处仿佛有幽暗的漩涡在旋转。
“来了！它们来了！在墙里！在我脑子里说话！滚开！滚开啊！”她歇斯底里地哭喊着，行为完全失控。
人群惊慌地散开，恐惧地看着她。
“按住她！她又发作了！”老者厉声喝道，几个胆大的男人试图上前，但那女人力大无穷，状若疯魔，轻易就将人甩开。
林默眉头紧锁。他感受到一股微弱但极其污浊的精神波动正从那女人身上散发出来，干扰着她的神智。这不是物理层面的疾病，更像是……被某种低语或精神残留侵蚀了。
几乎是本能，尽管识海刺痛，林默还是集中了最后一丝残存的精神力。他没有动用“真言回响”去扭曲或辩驳，那消耗太大。他只是尝试着，将自己的一缕意念，如同坚冰般纯粹、冷静的意念，投射向那个疯狂的女人。
没有言语，只是一种强烈的、不容置疑的“静默”与“秩序”的意念。