大厅内一片寂静，那些端坐于光座上的元老们，虽然依旧沉默，但他们的眼神变得更加复杂，有的流露出沉重的悲哀，有的则是深深的忧虑，还有的带着一种“终于来了”的释然。
“这并非我们首次接触到相关的猜想。”明继续说着，她的声音在空旷的大厅中回荡，揭开了尘封的历史，“在‘曙光’建立的早期，在我们的先辈们对‘回廊’的探索达到某个深度时，就有最顶尖的智者和感知型回响者，基于某些蛛丝马迹和悖论性的现象，提出了类似的假说。他们认为，‘深渊回廊’并非自然形成，更像是一个人为打造的、规模超乎想象的……囚笼或者说是隔离区。”
“其目的，并非是为了筛选或试炼我们这些所谓的‘回响者’，而是为了囚禁某个……或者说某种……来自‘深渊’的、极其恐怖、足以威胁到现实宇宙存在的‘东西’。而我们赖以生存、苦苦提升的‘回响’之力，本质上是这个‘囚笼’关押的‘东西’泄露出来的、极其微量的力量残渣，经过‘回廊’系统某种我们尚未完全理解的转化后，才被我们吸收利用。”
明的叙述平静，但每一个字都重若千钧，砸在每个人的心头。囚笼、过滤器、泄漏的力量……这些词语拼凑出的图景，让所有知晓“回响”之力强大与神奇的人，都感到一股发自灵魂深处的寒意。他们引以为傲、视作依仗的力量，竟然源自于被囚禁的恐怖存在？这简直是对所有回响者存在意义的根本性质疑！
一位周身环绕着淡蓝色冰晶的元老缓缓开口，他的声音如同寒风刮过冰原：“这意味着，我们每一次使用‘回响’，都在间接接触那个‘深渊’本质。我们所谓的变强，或许只是在……更深地滑向污染的源头。”
另一位身影飘忽不定的元老接口，声音带着空灵的回响：“更可怕的是，如果‘回廊’是囚笼，那么建造者是谁？他们如今何在？囚笼是否还稳固？那个被囚禁的‘东西’，是否还有意识？它是否在试图……挣脱？”
问题一个比一个尖锐，一个比一个令人毛骨悚然。
明没有直接回答这些元老的问题，她的目光依旧落在林默团队身上，特别是林默。“这些，正是我们一直以来试图探寻，却苦于缺乏关键证据和突破口的终极谜题。而你们，带回了这关键的火种。”
她微微停顿，给予了四人消化这些信息的时间，然后才继续说道：“根据那些古老的、被视为禁忌的档案碎片记载，以及我们对‘回廊’规则体系的逆向推演，我们推测，最初的建造者内部，对于如何处理这个‘深渊存在’，也存在巨大的分歧。”
“大致可以分为三派：”明伸出一根手指，“第一派，主张‘净化’。他们希望找到方法，彻底消灭或净化‘深渊’，一劳永逸。但方法极其危险，稍有不慎，可能导致囚笼破损，万劫不复。”她又伸出第二根手指，“第二派，主张‘永恒囚禁’。他们认为‘深渊’无法被消灭，只能永久封印，维持现状是最稳妥的选择。但囚禁并非没有代价，能量的泄漏、系统的磨损，都是隐患。”最后，她伸出第三根手指，“而第三派……则倾向于‘利用’。他们认为，‘深渊’的力量虽然危险，但也是前所未有的机遇，主张在严格控制下，研究、引导、甚至掌控这股力量。”
明的目光扫过全场，包括那些元老：“这种分歧，似乎并未随着建造者的消失（我们假设他们已不在此地或已消亡）而终结。其影响，很可能一直延续至今，渗透在‘回廊’的运作，甚至……体现在我们回响者内部，不同的理念和阵营划分之中。”
林默心中剧震。他立刻想到了荆岳，想到了他那急于掠夺力量、信奉弱肉强食的行事风格，以及他背后可能存在的势力。那是否就是“利用派”思想的某种体现？而“曙光”呢？他们倾向于哪一派？净化？还是永恒囚禁？
“首领，”林默终于开口，问出了最关键的问题，“既然真相如此，我们‘曙光’……该如何自处？我们的目标，又是什么？”
所有目光再次聚焦于明。
明迎着林默的目光，她的眼神深邃而坚定：“‘曙光’成立的初衷，从未改变——理解‘回廊’，寻找归途，守护所有被困于此的回响者，尽可能多地拯救生命。无论‘回廊’的本质是什么，这一点不会变。”
“基于这个初衷，面对如今的真相，‘曙光’的立场是：警惕并抵制‘利用派’的疯狂，他们认为那是在玩火自焚，最终可能导致囚笼彻底崩溃；同时，对‘净化派’的激进方案持极其谨慎的态度，在拥有绝对把握前，绝不轻易尝试；我们更倾向于，在确保囚笼基本稳固的前提下，深化对‘回廊’系统和‘深渊’本质的研究，寻找一种能够安全剥离‘回响’之力与‘深渊’联系，或者至少能强化囚笼、修复漏洞，为所有回响者争取到真正归途的方法。”
她顿了顿，声音带着一种不容置疑的力量：“换言之，我们选择了一条最艰难、最需要耐心的道路——理解、修复与守护。我们不会因恐惧而止步不前，也不会因贪婪而铤而走险。我们要做的，是成为这个不稳定‘囚笼’的维护者，而不是它的掘墓人，或者……被它同化的囚徒。”
明的阐述清晰而坚定，为“曙光”的理念定下了基调。这无疑是一个负责任，但也意味着将承担巨大压力和风险的选择。
“你们带回来的信息，尤其是关于控制台数据中可能提及的‘维护协议’、‘能量循环节点’等碎片，”明看向林默四人，眼神中带着期许，“为我们这条道路提供了前所未有的、具体的方向和可能性。它证实了‘回廊’系统存在可被理解、甚至可能被干预的内部结构。这远比我们之前漫无目的地摸索要强得多。”
一位之前一直沉默、身形如同枯木般的元老缓缓抬起头，他浑浊的眼睛里闪烁着精光：“年轻人，你们可知道，你们触碰到的，不仅仅是过去的真相，更可能是……通往未来的‘钥匙’的线索。在那些破碎的记录中，是否提到过……类似‘核心权限’、‘调控中枢’或者……‘封印之钥’之类的概念？”
所有人的心再次提了起来。钥匙？掌控这个巨大囚笼的钥匙？
林默与肖雅对视一眼，肖雅轻轻点头。林默深吸一口气，迎向那位元老以及明探寻的目光，沉声道：“在我们的记录中，确实有提到‘终极维护协议’和‘容器不稳’的警示。至于‘钥匙’……信息过于残破，无法确定。但我们记录下的能量流动图和部分结构代码，或许能帮助定位到系统中类似‘节点’或‘接口’的位置。”
大厅内响起了一阵极其细微的骚动，那是元老们意念交流的波动。
明的脸上露出了进入大厅后的第一个淡淡的、带着赞许的微笑：“这就足够了。每一个节点，每一段代码，都可能是一块拼图。你们的工作，价值无可估量。”
她站起身，素白的长袍无风自动，头顶的星辰银河仿佛也随之加速流转。
“林默，秦武，肖雅，零。”明的声音传遍整个群星之厅，带着一种宣告般的郑重，“从此刻起，你们不再是普通的新晋回响者。你们是‘真相的见证者’，是‘钥匙的寻找者’，是‘曙光’未来道路上的重要同行者。组织将倾注资源，协助你们恢复、提升，并深度解读你们带回的信息。”
“前路必将更加艰险，你们可能会面临更多的质疑、诱惑甚至背叛。但请记住，‘曙光’与你们同在，我们追寻的，是黑暗中那一线真正的黎明。”
她的目光扫过在场的每一位元老，最终回到林默四人身上。
“休息一日，然后……我们开始工作。解开‘回廊’之谜的第一步，就从你们带回的那些碎片开始。”