“嗤——”
一声轻微的、带着明显嘲弄意味的冷笑，突兀地从球形空间的入口处传来。
四人身体瞬间紧绷，猛地回头。
只见通道入口处，不知何时，悄无声息地出现了五道身影。他们穿着统一的、带有暗影与利齿徽记的黑色作战服，身上散发着经历过多次生死搏杀的彪悍气息，眼神锐利而冰冷，如同盯上猎物的鬣狗。为首的一人，身材高瘦，脸上有一道狰狞的疤痕从眉骨划过脸颊，直到下巴，让他原本还算周正的面容显得格外凶戾。他手中把玩着一把不断闪烁着幽光的能量匕首，刚才那声嗤笑，正是出自他口。
“影牙……”林默的心沉了下去。这是他们在高层级中转站就听说过的、名声狼藉的探索者组织，以手段狠辣、掠夺成性着称。没想到，他们也被卷入了这个副本，而且在这个关键时刻出现了。
“运气不错啊，兄弟们。”疤脸首领，代号“毒牙”，目光贪婪地锁定在空间中央的规则碎片上，舌头舔了舔嘴唇，“居然能撞上这种好东西。看来‘清道夫’那铁疙瘩也没把你们怎么样嘛，还替我们清理了路径，省了不少事。”
他的话语充满了居高临下的意味，完全将林默四人视为了可以随意拿捏的猎物。他身后的四名队员也分散开来，隐隐形成了包围之势，封住了他们所有的退路，武器能量核心微微亮起，处于随时可以激发的状态。
空气瞬间凝固。
刚刚发现的希望，转眼间就化作了更直接的生存危机。规则碎片近在咫尺，却仿佛远在天涯。
秦武默默上前一步，将状态不佳的肖雅和零护在身后，受伤的手臂肌肉重新绷紧，虽然状态不在巅峰，但那股磐石般的战意再次升腾而起。他冷冷地注视着“毒牙”，没有任何废话，只有行动表明了他的态度。
林默的大脑飞速运转。对方五人，状态完好，装备精良，而且显然是惯于厮杀的亡命之徒。己方四人，刚刚经历苦战，人人带伤，精神力消耗巨大，实力大打折扣。硬拼，胜算极低。
肖雅快速低声对林默说道：“他们能量反应很强，配合恐怕也很默契。正面冲突对我们不利。”
零也紧张地感知着对方：“他们……杀意很重。”
毒牙将林默几人的小动作尽收眼底，脸上的嘲弄更甚：“怎么？还想挣扎？把那块晶体乖乖交出来，然后自缚手脚，说不定老子心情好，还能给你们个痛快。不然……”他手中的能量匕首挽了个刀花，幽光在空中划出危险的轨迹，“‘清道夫’没做完的事，我们可以代劳。”
压力如同实质般笼罩下来。前有狼，后有虎（可能随时脱困的“清道夫”），他们被夹在了中间。规则碎片是唯一的希望，但也成了催命的符咒。
林默深吸一口气，强行压下心中的纷乱思绪。“真言回响”在极度疲惫中再次被艰难调动，不是为了攻击，而是为了感知——感知对方的情绪，感知那一闪而逝的破绽，感知这绝境中可能存在的、渺茫的生机。
他的目光扫过虎视眈眈的“影牙”众人，又落回那块依旧散发着柔和光芒、稳定着这片小小天地的规则碎片上。
争夺，已经不可避免。
而战斗，将在下一刻爆发。在这诡异的球形空间内，围绕着这能稳定规则的至宝，两支疲惫之师与凶恶猎犬之间的生死博弈，一触即发。生存的代价，或许将不仅仅是疲惫与伤痕，还有鲜血与生命。