几乎在食物下咽的瞬间，他的身体猛地一僵，然后剧烈地抽搐起来！他的眼睛凸出，喉咙里发出非人的“咯咯”声，皮肤胸口，指甲划破了皮肤，留下道道血痕。
在众人惊骇的目光中，他的身体开始以肉眼可见的速度发生诡异的变形——皮肤变得粗糙，泛起不自然的青灰色，关节发出令人牙酸的扭曲声……
“他……他在变异！” 肖雅失声惊呼。
荆岳冷漠地看着这一切，仿佛在观察一个失败的实验样本，眼中甚至闪过一丝失望。他退后一步，不再理会那个正在向非人怪物转化的中年男人。
“救……救我……” 中年男人向秦武伸出手，眼神哀求，但他的声音已经变得嘶哑怪异。
秦武目眦欲裂，双拳紧握，青筋暴起，但他被那无形的屏障阻挡，无能为力。
林默的心脏也在狂跳，但他强迫自己冷静。他的目光飞速扫过整个食堂，扫过那些餐桶，扫过打饭窗口，扫过那个僵立的员工，最后，落在了自己手中的餐盘上。
金属餐盘冰冷粗糙。就在他无意识地摩挲着餐盘边缘时，指尖忽然感觉到一丝异样——在餐盘底部，靠近边缘的位置，似乎刻着什么东西！
他立刻将餐盘翻过来，借着昏暗的光线，他看到餐盘的底部，用极其细微、几乎难以辨认的刻痕，刻着一行小字：
【除编号7餐盘】
编号7？
林默猛地抬头，看向餐具消毒柜。那里的餐盘看似一模一样，但仔细看去，在餐盘的边缘，似乎真的刻着几乎被磨损掉的数字！
而他自己手中的餐盘，编号是3。肖雅的是5。秦武的是1。那个正在变异的中年男人和眼镜男的餐盘，分别是2和4。而荆岳的……是6！
编号7！安全的餐盘是编号7！
就在这时，那个中年男人的变异似乎达到了顶点，他发出一声不似人声的咆哮，身体膨胀了近一倍，皮肤彻底化为青灰色，带着粘液，挥舞着扭曲的手臂，竟朝着离他最近的眼镜男扑了过去！
“啊！！” 眼镜男吓得魂飞魄散，手中的餐盘“哐当”一声掉在地上，那恶心的食物泼洒出来。
变异的中年男人（或者说怪物）似乎被这声音吸引，转移了目标，嘶吼着冲向眼镜男。
“它的餐盘！编号2的餐盘！” 林默急声喊道，“规则是必须吃完‘自己餐盘’里的食物！打翻了的也算没吃完！”
这意味着，这个怪物本身，也违反了规则！
就在怪物即将扑到眼镜男身上的瞬间，食堂员工动了。它依旧是那副僵硬的样子，但速度极快，如同鬼魅般出现在怪物身后，那只枯枝般的手轻轻按在了怪物的头顶。
没有声音，没有光芒。
那正在嘶吼、变异的怪物，动作瞬间停滞，然后，如同被擦掉的粉笔画，从头部开始，迅速分解、消散，化作一缕黑烟，彻底消失在空气中。
连同它打翻在地的食物，也一同消失了。
食堂里再次恢复了死寂，只剩下幸存者们粗重的喘息声和眼镜男劫后余生的、压抑的啜泣。
地上干干净净，仿佛刚才那恐怖的一幕从未发生过。
荆岳看着这一幕，眼神闪烁，不知道在想什么。他低头看了看自己餐盘里几乎没动的食物，又看了看林默。
林默没有犹豫，他立刻冲向餐具消毒柜，快速翻找。终于，在柜子的最角落里，他找到了那个边缘刻着数字“7”的餐盘。
他拿着编号7的餐盘，走到打饭窗口前。食堂员工依旧僵硬地重复着打饭的动作，将三勺同样恶心的食物扣入餐盘。
林默端着这盘食物，走到一张空桌前坐下。在所有人的注视下，他拿起勺子，舀起一勺那墨绿色的粘稠物，屏住呼吸，送入了口中。
预想中的怪味和蠕动感并未出现。入口的，是一种虽然平淡但完全可以接受的食物糊糊的味道，带着谷物的清香！他又尝了尝那暗红色的胶质物，是某种果冻般的口感，微甜。那惨白的根茎，咬下去清脆多汁，像某种蔬菜！
这些食物在外观和气味上被某种力量扭曲、伪装成了极其恶心的形态，但编号7餐盘里的，是真实的、无害的食物！
“编号7的餐盘！食物是安全的！” 林默立刻对秦武和肖雅喊道。
秦武和肖雅闻言，立刻冲向消毒柜寻找编号7的餐盘，但里面已经没有了。显然，编号7餐盘只有一个。
林默迅速将自己的餐盘推向肖雅：“快吃！”
肖雅愣了一下，看着餐盘里那看起来依旧恶心的食物，咬了咬牙，相信林默的判断，快速吃了起来。确认食物无恙后，她又将餐盘递给秦武。
秦武也毫不犹豫地吃了起来。
眼镜男连滚带爬地过来，看着餐盘里所剩无几的食物，眼中充满了渴望和恐惧。
林默将最后一点食物推到他面前：“吃吧。”
眼镜男几乎是抢过去，狼吞虎咽地吃了下去，脸上终于恢复了一丝血色。
荆岳站在一旁，冷眼旁观着这一切。他看了看自己餐盘里那真实的、令人作呕的食物，又看了看林默他们，嘴角勾起一抹复杂的弧度，似笑非笑。他没有试图抢夺编号7餐盘，也没有去吃自己盘里的东西，只是默默地站在那里，仿佛在计算着什么。
五人中，一人死亡（变异后被规则抹除），四人靠着编号7餐盘里的安全食物，勉强补充了体力。
危机暂时解除，但每个人心中的寒意更甚。规则不仅致命，还充满了恶意的欺骗和伪装。而荆岳那冰冷的、视人命为草芥的态度，以及林默关键时刻找到生路的敏锐，都让这个幸存者小队内部的关系，变得更加微妙和复杂。
他们活过了食堂的生死午餐，但前方的路，似乎更加黑暗了。