二十分钟后，队伍再次出发。气氛比之前更加沉闷和绝望。探险队原本的学者、向导几乎全军覆没，只剩下十多名伤痕累累、眼神麻木的雇佣兵，以及四十多个面如土色、纯粹是被死亡驱赶着向前挪动的力工。他们成了探路的棋子，消耗品的意味更加浓重。
前路不再是相对好走的山谷或缓坡，而是开始攀爬真正蜿蜒曲折、险峻异常的山坡小路。说是路，其实不过是野兽踩出的痕迹，或是山体自然形成的褶皱。路面狭窄，仅容一人小心通过，一侧是湿滑长满苔藓的岩壁，另一侧就是深不见底的云雾缭绕的悬崖。脚下是松动的碎石，每一步都得踩实了，稍有不慎便是万劫不复。队伍像一条垂死的巨蟒，在陡峭的山体上缓慢而艰难地蠕动，粗重的喘息和碎石滚落的声音交织在一起。
几千米的垂直距离，在体力和精神的双重煎熬下，显得无比漫长。当队伍终于挣扎到主峰的山根底下时，所有人都几乎脱力，瘫倒在地，贪婪地呼吸着稀薄而冰冷的空气。
抬头望去，巨大的山峰如同一柄利剑直插云霄，山体是沉郁的墨黑色岩石，覆盖着厚厚的冰雪线。而山峰的顶部，大约几百米高的地方，景象却截然不同——那是一片夺目的金色！仿佛整个山尖都是用黄金浇筑而成，在稀薄的云雾和阳光折射下，散发着梦幻般的不真实光芒。最顶端，可以清晰地看到一棵树的轮廓，同样金光闪闪，枝叶繁茂，形态奇异，正是传说中的——黄金摇钱树！
财富的光芒似乎驱散了一些疲惫和恐惧，幸存的雇佣兵眼中重新燃起贪婪的火焰，力工们也挣扎着爬起来，望着那山顶的金色，仿佛看到了活下去的希望。
郑先生激动得浑身发抖，指着山顶，对雇佣兵头目嘶哑地喊道：“上！快上！就在上面！”
几名被贪念驱使的雇佣兵，端起枪，开始尝试攀登陡峭近乎垂直的岩壁。岩壁上结着薄冰，光滑无比，他们只能用匕首和枪托艰难地凿出落脚点，进度缓慢而危险。
然而，就在最前面那名雇佣兵的手即将够到一块金色岩石的边缘时——
异变陡生！
整座山峰，似乎微微震动了一下！紧接着，在山顶那片金色区域的下方，一片巨大的、“岩石”的阴影，突然动了起来！
那根本不是岩石！那是一片片巨大无比、排列整齐、闪烁着纯金光泽的鳞片！随着它的蠕动，一颗堪比小型火车头的巨大头颅，从盘踞的状态缓缓抬起！头颅呈三角形，覆盖着同样的金色鳞片，一双竖瞳如同两潭深不见底的黄金熔岩，冰冷、残酷，不带一丝情感，漠然地俯视着山下如同蝼蚁般渺小的人类队伍！
这是一条蛇！一条通体金黄、庞大到超乎想象的巨蛇！它粗壮的身躯紧紧盘绕着山峰的上半部分，长度目测绝对超过两百米！之前众人看到的“金色山顶”，赫然有相当一部分是它盘踞在那里的身躯！
黄金巨蛇微微张开了巨口，露出如同门板般大小的惨白毒牙，一股带着浓郁腥气和古老威压的气息，如同实质的山风，轰然压下！
没有嘶鸣，没有威胁的姿态，它就那样静静地盘绕着，如同山脉本身的一部分，散发着一种亘古、蛮荒、令人绝望的恐怖威压！在这庞然巨物面前，之前遭遇的人面蜘蛛，简直成了微不足道的虫子！
“黄……黄……黄金……龙？”一个雇佣兵牙齿咯咯作响，用带着浓重口音的粤语失声尖叫，手里的枪“啪嗒”一声掉在地上。
“是蛇仙！是守山的蛇仙！”一个年纪较大的力工直接瘫软在地，面无人色，朝着山峰的方向拼命磕头，嘴里念念有词，充满了绝望的敬畏。
郑先生脸上的血色瞬间褪得干干净净，金丝眼镜后的眼睛瞪得滚圆，嘴唇哆嗦着，刚才的激动和贪婪早已被无边的恐惧取代。他双腿发软，若不是旁边的助手眼疾手快扶住，几乎要瘫倒在地。他花费巨资、冒着生命危险想要寻找的“财富”，竟然有如此恐怖的存在守护着！