木屋里，松明火把噼啪作响，跳动的火光将巴图老人布满沟壑的脸映照得明暗不定。他那双看惯了山林生死，此刻却剧烈地波动着，仿佛被那尘封了十五年的恐惧瞬间攫住。
良久，他才缓缓吐出一口带着浓重烟油味的浊气，声音嘶哑得像是被砂纸磨过，每一个字都带着沉重的寒意：
“十五年前…那冬天，雪大得邪性…封了山，也封了路”。
“族子里的粮食，见了底。娃娃饿得哭都没力气，老人缩在皮褥子里，眼窝一天比一天深。没法子了…真的没法子了…”他摇着头，脸上的皱纹像是又深刻了几分，“族老们聚在一起，烟抽了一袋又一袋，最后…只能决定，进山！进长白山真正的老林子，无人区！那里…或许还有活物。”
“猎队组了起来，都是族里最好的棒小伙子，加上我这个还算硬朗的骨头，统共十四个人。背着枪，牵着猎犬，带着最后那点炒面和希望，一头扎进了那白茫茫的鬼地方。
巴图的声音低沉下去，带着一种穿越时空的疲惫：“雪…真厚啊。一脚下去，没到大腿根，走一步，喘三喘。林子静得吓人，除了我们踩雪的咯吱声，就是风刮过树梢的鬼哭。三天…整整三天！我们像没头的苍蝇，在林子里转悠。带的炒面不敢多吃，一人一天就一小撮，混着雪水咽下去，肚子里像揣了块冰。”
“就在快要绝望的时候，运气来了。在一片背风的红松林里，撞见了一小群饿得皮包骨头的狍子。它们也饿疯了，跑不快。五只…我们打到了五只！”老人的眼中闪过一丝微弱的光，但那光芒很快又被更深的阴影吞噬。
“可那时…我们已经走得太深了。回望来路，除了雪，还是雪。找不到标记，辨不清方向。有两个年轻后生，脚冻紫了，肿得像发面馒头，走路一瘸一拐。还有一个，嘴唇发乌，浑身打摆子，是失温的兆头。必须得往回走了，带着这救命的肉。”
“回去的路，更难走。心里急，身子虚，雪还不停。就在我们深一脚浅一脚，拼命想赶在天黑前找个避风处的时候…出事了。”
巴图的声音猛地一颤，仿佛又被拉回了那个恐怖的瞬间。
“是阿塔木…那孩子年轻，眼神好，走在最前面探路。雪太厚了，根本看不清脚下…就听见他‘啊呀！’一声惨叫，整个人猛地一矮，眨眼就没了踪影！就像被雪地张嘴吞了下去！”
“我们吓坏了，赶紧围过去。那是个被厚厚积雪完全掩盖住的…地洞！黑黢黢的洞口，往外冒着股阴森森的寒气，比外面的风雪还冷！阿塔木的哥哥，阿特尔，当时就红了眼，喊着弟弟的名字，想都没想就抓着绳子要往下滑！”
“洞里先是死寂…然后，突然就传来一声枪响！‘砰！’声音在洞里闷闷的，却像炸雷一样劈在我们心头！”
“‘阿塔木！咋回事？！’阿特尔朝洞里嘶吼。”
“声音：‘蛇！好…好大一条黑蛇！在冬眠！头上…头上还长着包！’”