经历几次战斗，曹兴国让李勇统计一下部队伤亡情况。
“团长，账算完了。”李勇抱着个磨得发亮的铁皮盒子走进指挥帐，盒子里是清点伤亡的名册，纸页边缘都卷了毛边，“这几次硬仗下来，弟兄们折损快一半，现在能拿起枪的，满打满算就六百出头。”
曹兴国正用烙铁给新缴获的步枪编号，烙铁烫在木托上“滋滋”冒烟，闻言抬眼：“六百？比上次攻县城时少了三百多。”
“可不是嘛。”李勇把名册摊在桌上，上面密密麻麻的红圈刺得人眼疼，“黑风口阻击战没了十七个，诈城那会儿没了五十九个，跟康田、井上这几仗，又没了一百多……”他声音越来越低，“好多都是从狼寨一起出来的老弟兄。”
帐外传来脚步声，周铁山掀帘进来，他刚从医疗队回来，白褂子上还沾着血：“团长，重伤员能归队的只有二十三个，剩下的得送后方养着。”他看到桌上的名册，眉头拧成疙瘩，“又少了这么多？”
曹兴国放下烙铁，指节在名册上敲了敲：“兵源得补。李勇，你刚才说武器库里现在有多少家伙？”
“步枪七百多支，机枪十二挺，手榴弹三千颗，还有三门迫击炮和五十发炮弹。”李勇立刻报出数字，“上个月从县城搬来的军火还没动多少，足够装备两个团！”
“那就扩编。”曹兴国站起身，走到地图前，手指在周边村镇的位置画了个圈，“通知各乡的地下党，就说独立团招兵，只要是愿意打鬼子的，不管是农民、猎户还是散兵，咱们都要。”
周铁山眼睛一亮：“我看行！周边几个乡的年轻人早就憋着劲想参军，上次王家庄的二柱子还托我问，说能不能带着他们村的猎户来投奔。”
“猎户好啊。”李勇接话，“他们枪法准，熟悉山林，正好补充神枪手班。”
“不光招兵，”曹兴国补充道，“再找些铁匠、木匠，咱们得建个修械所，枪支坏了能修，手榴弹也能自己造。还有，让老乡们帮忙打听，有没有会骑马的，骑兵队也得扩扩。”
“团长，招兵的规矩怎么定？”李勇拿出纸笔准备记录，“要不要筛筛成分？”
“简单点。”曹兴国想了想，“第一条，抗日救国，心要诚；第二条，不抢老百姓东西，纪律要严；第三条，不怕死，敢跟鬼子拼。符合这三条，就收。”他顿了顿，“对了，给参军的发安家费，家里有困难的，咱们派人帮着种地、照顾老人。”
“这招暖心！”周铁山笑道，“这样一来，乡亲们肯定乐意送子弟来。”
当天下午，招兵的消息就通过地下党传遍了周边村镇。王家庄的二柱子带着七个猎户，扛着自家的土猎枪就来了；李家坳的铁匠张大叔背着工具箱，说要给部队修枪；甚至连县城里几个被日军逼着当伪军、后来逃出来的年轻人，也辗转找到了狼寨。
狼寨门口很快排起了长队，负责登记的战士忙得满头大汗。曹兴国站在寨墙上看着这一幕，对身边的周铁山说：“你带几个老兵，把这些新兵分分类，猎户编到侦察连，铁匠木匠去修械所，年轻力壮的先练队列和枪法。”
周铁山咧嘴笑：“放心吧团长，保证把他们练成嗷嗷叫的猛虎！”
正说着，一个背着大刀的壮汉挤到队伍前面，嗓门比铜锣还响：“俺叫赵大虎，是黑石岭的煤窑工，鬼子占了矿，杀了俺三个兄弟，俺要参军报仇！”
登记的战士刚要问话，赵大虎“哐当”一声把大刀往地上一剁，露出胳膊上的伤疤：“俺力气大，能扛机枪，要是不收俺，俺就赖在这儿不走了！”
曹兴国走下寨墙，拍了拍他的肩膀：“好样的！只要敢打鬼子，咱们就收。不过入了伍，得守纪律，不能再这么横冲直撞。”
赵大虎愣了愣，挠挠头：“俺听团长的！”
接下来的几天，狼寨天天像过节。新兵们在操场上练刺杀，喊杀声震得山响；修械所里，张大叔带着几个徒弟叮叮当当地修枪，火星溅得老高；骑兵队的老兵教新兵骑马，时不时有人从马背上摔下来，却咧着嘴爬起来再上。