日军不情愿地解开老乡们身上的绳子，老乡们立刻往后面跑，有的还回头喊：“曹团长！别信鬼子的！”
过了一会儿，寨墙上旗语兵举旗红旗。
曹兴国看着寨墙上的红旗，心里松了口气，刚要开口，小渊突然狞笑道：“曹兴国，你跟我们走吧！至于刚才的话算不算数，告诉你，那是不可能的！那些支那人已经不重要了，重要的是你！给我抓起来！”
日军士兵立刻围了上来，手里的枪对准曹兴国。周铁山猛地抽出砍刀，护在曹兴国身前：“谁敢动？！”
“砰！”寨墙上枪响了——李勇果然瞄准了日军的机枪阵地，子弹打在机枪枪管上，火花四溅。
“动手！”曹兴国突然举手。
“咻——轰隆！”
早就瞄准好的迫击炮瞬间开火，炮弹精准地落在日军的机枪阵地和骑兵中间，炸得人仰马翻。周铁山带着战士们掏出藏在怀里的短枪，对着周围的日军开火，拉着曹兴国就往寨门冲。
“巴嘎呀路！上当了！”小渊气得大喊，“追！给我追！”
可日军被迫击炮炸得晕头转向，机枪手死的死、伤的伤，根本组织不起有效追击。等他们反应过来，曹兴国等人已经冲进了寨门，寨门“哐当”一声关上，还落下了沉重的门栓。
“八嘎！八嘎！”小渊在寨门外气急败坏地砍着门板，却只能眼睁睁看着狼寨再次变得固若金汤。
狼寨里，老乡们围着曹兴国，有的抹眼泪，有的作揖：“曹团长，多亏了你啊……”
曹兴国扶起王大爷，又看了看被打伤的老乡，眼神冷得像冰：“小渊这笔账，我记下了。周铁山，给受伤的老乡处理伤口，剩下的人，准备战斗——小渊吃了亏，肯定会调援兵，咱们不能掉以轻心。”
“是！”
果然，没过多久，县城方向就传来马蹄声——康田派了井上骑兵大队来支援，小渊也重新组织队伍，在狼寨外架起了迫击炮，看样子是要硬攻。
寨墙上，战士们严阵以待，机枪、步枪、手榴弹都准备好了。曹兴国望着外面黑压压的日军，对身边的战士们道：“他们想用老百姓逼咱们，现在没了人质，就只能硬拼。这正好，咱们就在这儿，让他们知道，中国人不是好欺负的！”
“打倒小日本！”战士们齐声呐喊，声音震得山谷嗡嗡作响。
小渊看着寨墙上飘扬的红旗，又看了看身边的井上骑兵，咬牙下令：“开炮！给我轰开寨门！”
“轰隆——轰隆——”
炮弹落在寨墙上，碎石飞溅。战士们躲在掩体后，等炮弹一停，立刻探身还击，枪声、手榴弹爆炸声、喊杀声混在一起，响彻山谷。
战斗一直持续到天黑，日军付出了惨重代价，却连寨门的边都没摸到，只能在狼寨外露营，准备第二天再攻。
狼寨里，曹兴国检查着伤员，对李勇道：“小渊和井上肯定想不到，咱们在后山早就挖了暗道。今晚让弟兄们轮流休息，明天一早，我带一营从暗道出去，绕到他们后面，给他们来个前后夹击！”
“好主意！”李勇眼睛一亮，“保证让他们顾头不顾尾！”
夜色渐深，狼寨外的日军营地一片寂静，只有岗哨的脚步声。曹兴国站在寨墙最高处，望着天上的星星，心里只有一个念头——为了这些信任他的老乡，为了这片土地，绝不能输。
“团长，您说小渊明天会不会又耍阴招？”一个年轻战士问。
曹兴国回头，拍了拍他的肩膀：“不管他耍什么招，咱们都接着。只要咱们心齐，就没有打不赢的仗。”
山风带着硝烟的气息吹过，远处传来日军哨兵的咳嗽声。一场由驱民为质引发的血战，让狼寨的战士们斗志更旺，而曹兴国知道，黎明时分，就是反击的时刻。
“周铁山，”曹兴国下令，“让暗道里的战士们做好准备，天一亮，就行动！”
周铁山响亮地应道：“是！”