“舒坦不了多久。”曹兴国攥紧拳头，“周铁山，带一营和骑兵小队，立刻出发，去截击大塚联队的后卫！不用恋战，打几枪就跑，尽量拖延他们进城的时间！”
“是！”周铁山拎起马刀就往外走，“保证让他们走得不痛快！”
曹兴国又对李勇道：“你带剩下的人，抓紧时间修复防空洞，把重要物资再往深处转移。告诉老乡们，别怕，鬼子的飞机炸不死咱们的斗志！”
“明白！”
周铁山带着队伍出发时，太阳已经西斜。大塚联队的后卫部队正在山道上慢悠悠地行进，根本没料到会有人截击。周铁山瞅准机会，一声令下，机枪和手榴弹突然从两侧山坡上砸下来，走在最后的一个小队顿时人仰马翻。
“有埋伏！”日军小队长大喊，组织反击，可八路军打完就撤，钻进树林里没了踪影，只留下满地的尸体和伤员。
大塚信边在前面听到枪声，气得大骂，却不敢分兵追击，只能让后卫加快速度，紧紧跟上主力，这一来一回，足足耽误了一个多时辰。
狼寨里，曹兴国看着战士们修补被炸坏的房屋，老乡们也开始清理废墟，脸上虽然有恐惧，却更多的是愤怒。一个老汉拄着拐杖，指着天空骂：“小鬼子的铁鸟再敢来，老子就用粪叉捅下来！”
曹兴国走过去，扶着老汉：“大爷，您放心，总有一天，咱们会把这些铁鸟打下来，让鬼子再也不敢来炸咱们！”
天黑时，周铁山带着队伍回来了，虽然只消灭了几十个鬼子，却成功拖延了时间。“团长，大塚联队估计后半夜才能进县城，咱们还有时间准备。”
“好。”曹兴国点头，“让弟兄们抓紧休息，明天一早，咱们就去县城‘拜访’他们！”
他走到被炸塌的马厩前，看着几匹战马的尸体，眼神越来越坚定。“李勇，把牺牲的战马埋了，立个碑。它们也是跟咱们一起打鬼子的弟兄。”
夜深了，狼寨渐渐安静下来，只有哨兵的脚步声和远处偶尔传来的狼嚎。曹兴国站在山口，望着县城的方向，那里隐约有了灯火——大塚联队终于进城了。
“织田信奈，大塚信边……”曹兴国低声念着这两个名字，“你们以为来了个联队就能守住县城？明天，我就让你们知道，大青山是谁的天下！”
身后传来脚步声，是李信：“团长，孙掌柜派人送来消息，说大塚进城后就紧闭城门，还在城墙上加了岗哨，看样子是怕咱们夜袭。”
“怕就对了。”曹兴国冷笑，“让他怕一晚上，明天天亮，咱们就给他送份‘大礼’。”
山风带着寒意吹过，却吹不散战士们心中的怒火。轰炸带来的创伤，只会让他们的斗志更加旺盛。
“团长，您说咱们明天能打下县城吗？”李信的声音里带着一丝紧张。
曹兴国转过头，月光照亮他坚毅的脸庞：“一定能。只要咱们弟兄们一条心，别说一个联队，就是十个联队，也挡不住咱们！”
远处的天空，几颗星星在乌云中闪烁，像是在为即将到来的战斗助威。狼寨里，战士们抱着枪，在防空洞边和衣而卧，等待着黎明的到来，也等待着冲锋的号角。