必要的牺牲...段子昊重复着这个词，突然觉得胸口闷得发疼。他想起陈老曾经教导他们：真正的领导者，永远不会把任何人的牺牲视为理所当然。
审讯持续到深夜。
在确凿的证据面前，赵副部长交代了所有细节：如何泄露希望号的精确归航时间，如何协助商会特工破解基地的多重防御系统，甚至如何在他们的饮食中偷偷加入特殊药剂——那是一种能缓慢削弱星火之力的纳米制剂。
陈老特别交代...不能让你们的力量继续增长下去。赵副部长喃喃道，眼神空洞，他说那会打破现有的平衡，让人类陷入更大的危险...
离开审讯室时，段子昊在空旷的走廊里站了很久。
窗外，基地的灯火依旧明亮，巡逻队的脚步声规律地回响，可他却感到一种刺骨的寒冷。这种寒冷不是来自外界，而是从心底蔓延开来的寒意。
吴佑楠轻轻走到他身边，握住他冰凉的手：也许...陈老确实有他的苦衷。毕竟，他肩负着整个文明的存亡...
任何苦衷都不能成为背叛的理由。段子昊的声音沙哑，反手紧紧握住妻子的手，特别是背叛那些毫无保留信任你的人。佑楠，你还记得陈老在我们婚礼上说的话吗？
吴佑楠的眼眶湿润了：他说...信任是文明最珍贵的纽带，比任何科技都要重要。
这一夜，基地里无人入眠。
段子昊和吴佑楠相拥坐在窗前，望着天边的星辰，心中充满了难以言说的痛楚。
他们不仅失去了一个值得尊敬的长者，更失去了一份支撑他们走过无数艰难时刻的信念。
而在基地另一端的某个房间里，年迈的陈建明正站在窗前，望着同样的星空。
他手中握着一枚古老的怀表，表盖内侧镶嵌着一张泛黄的照片——那是三十年前，他与年轻的段子昊、吴佑楠在训练场上的合影。一滴泪水悄然滑过老人布满皱纹的脸颊。
（下一章预告：面对陈老的背叛，段子昊和吴佑楠必须做出艰难的决定。与此同时，商会正在暗中部署新的计划，一场针对星火守护者的阴谋正在悄然展开。在这个充满背叛的夜晚，每个人都必须重新审视自己坚守的信念......）