他们的母恒星系统正遭受“噬星者”舰队的围攻，危在旦夕。这信号，是他们文明在覆灭边缘，向冷漠宇宙发出的、最后的一线期望。
段子昊站在巨大的星图前，手指沿着那条通往银河中心的、几乎被标记为红色的死亡航线缓缓移动，最终停在了那个求救信号标注的坐标点上。
他的眉头紧锁，形成了一个深刻的“川”字。“这个坐标……虽然依旧遥远得令人绝望，但相比‘指引罗盘’所在的银河核心地狱之门，已经算是‘近在咫尺’了。而且……”他的指尖重重地点在坐标上，“它几乎完美地落在了我们前往银河中心理论上的最优（或者说，唯一可能）航线上！”
是绝望中的巧合？还是某个未知存在精心安排的指引？这个问题像幽灵一样盘旋在每个人心头。
吴佑楠运用她历史学者的敏锐和“心之钥”的直觉进行分析：“晶语族……他们的信号编码方式与‘星灵族’存在相似性，这绝非偶然。他们极有可能同样是‘火种协议’的拥护者，或者至少，是与我们理念相近的秩序侧文明。”
她看向段子昊和与会的联盟高层，眼神清澈而坚定，“如果他们能在‘噬星者’的攻击下幸存，或者哪怕只是掌握着关于银河中心那片死亡地带的情报、亦或是与这种实体掠夺者交战的经验，对我们而言，都将是无可估量的巨大帮助。这可能是我们唯一能抓住的、通往生路的稻草。”
救援一个素未谋面、且正被能吞噬恒星的可怕敌人围攻的外星文明，其风险不言而喻，很可能让“希望号”有去无回。
但潜在的回报，一个可能存在的盟友、关键的情报、甚至是通往“守护者遗迹”的线索，其价值同样无法衡量。
这可能是打破人类文明目前被困死局的关键。
“摇篮守护同盟”最高议会的辩论异常激烈，充满了对未知的恐惧与对希望的渴望。
最终，在经过长达十小时的冗长会议和风险评估后，一项大胆的、充满赌博性质的决议得以通过：派遣刚刚完成“涅盘”计划全面升级、配备了初步规则稳定场和更强远航能力的“希望号”（由原“火种一号”脱胎换骨而来），前往“晶语族”坐标，执行一次高风险的战略侦察与初步接触任务。
任务代号，被定为充满人道主义色彩却又带着一丝悲壮的——“援手”。
段子昊与吴佑楠，这两位刚刚从“镜像节点”的规则绝境中脱身不久的“星火守护者”，再次义无反顾地接下了这沉重的使命。
他们登上焕然一新的“希望号”，在亲人与战友们忧心忡忡的注视下，再次驶向无垠的黑暗深空。
这一次，他们肩上的担子前所未有地沉重——他们不仅要面对能吞噬恒星的未知猎手，探寻盟友的踪迹，更肩负着为人类文明，在那片通往银河中心的死亡航线上，寻找那一线渺茫却唯一的生路。