亲卫领命跑了。
楚红袖蹲下身，用机关臂夹起一块残留的袋角。对着光看，她说：“这麻料……不是本地织的。”
“外面订的？”柳如烟问。
“不。”楚红袖摇头，“是旧料翻新。这种工艺，只有北边几个小坊才会用。”
陈墨眼神一沉。“有人早就准备好袋子，等着换走种子。”
柳如烟立刻掏出《风月录》，翻到马贩名单那一页。“赵五最近见过谁？”
“我让人去查他的账。”柳如烟说，“但他能接触仓储系统，说明上面有人给他开了权限。”
陈墨没说话，回到主厅。案上还摊着那份假币运输计划，只写了一半。
他坐下，提笔想改指令，又停住。
现在不能乱。假币计划必须照常进行，否则会让敌人察觉异样。但种子丢了，意味着后续补给可能出问题。
他抬头对亲卫说：“通知地下粮道，启用备用仓。今晚之前，调两千袋过来，悄悄运进内院。”
亲卫应声要走，又被他叫住。
“别走大道。绕后山，走石渠。”
等人都散了，屋里只剩他和柳如烟、楚红袖。
“你觉得是谁干的？”柳如烟低声问。
“知道种子存放位置的，不超过十个。”陈墨说，“能避开巡查、换走货物还不留痕迹的，至少得有两层权限。赵五只是个执行者。”
楚红袖忽然开口：“昨天烧掉的商队，也是生丝运出去前出的事。”
柳如烟猛地抬头。“你是说……两次都是内部动手？”
“时间太准了。”楚红袖说，“一次在发货前，一次在装船前。像是有人盯着计划表。”
陈墨盯着桌上的笔。那支硬毫还在，笔尖完整。
他慢慢把它拿起来，在纸上写下新的命令：假币船照发，航线不变，护队人数加倍；同时，所有对外文书加盖暗印，未经千机阁核验不得生效。
写完，他吹干墨迹，交给亲卫。
“去吧。”
人走了。烛光晃了一下。
柳如烟站在门口，手里攥着《风月录》。
“要不要暂停其他行动？”
“不能停。”陈墨说，“我们一停，他们就知道我们慌了。现在只能往前走。”
楚红袖低头检查机关鸟的翅膀。“我再放一只鸟，不往北，往东边绕一下，看看有没有人跟踪船队路线。”
“可以。”陈墨点头，“但别用老巢。”
她嗯了一声，转身离开。
柳如烟最后看了他一眼，也走了。
陈墨独自坐在灯下，手指摩挲着青铜腰牌的边缘。里面藏着的金穗稻种子还在，但外面的三千袋没了。
他知道，这不只是丢了一批粮。
这是有人在他眼皮底下，把刀插进了命脉。
他站起身，走到沙盘前。手指落在阴山北口的位置，缓缓划向水道沿线。
突然，他停下。
沙盘边上，有一粒细小的沙子，颜色偏黄，和其他不一样。
他拈起来，放在指尖搓了搓。
不是沙。
是土。